Tottenham går in i den ädlaste av turneringar
Med en tuff bortaförlust mot Everton i benen äntrar Spurs nu den brittiska cupfotbollens moder, FA-cupen. Det forna Premier League laget Charlton Athletic står för motståndet. Vid vinst är Spurs klara för turneringens fjärde omgång.
Matchen spelas tidigt under söndagen på White Hart Lane. I och med att FA-cupen, tyvärr, allt mer förvandlats till en B-turnering kommer antagligen Tottenham inte ställa upp med bästa laget. Denna drabbning ses istället som en chans att lufta spelare som ännu inte fått chansen att komma till. Jag tänker framför allt på Giovani dos Santos, Sandro och Niko Krancjar.
Reservbetonad startelva att vänta
Harry Redknapp kommer utan tvekan välja att vila flera nyckelspelare från start. På klubbens hemsida går att läsa att Gareth Bale inte kommer att ingå i den startande elvan. Ett beslut som jag personligen tycker är helt rätt. Bale är en underbar spelare att beskåda men har under de senaste matcherna inte presterat på absolut topp. Detta kan möjligtvis bero på det slavliknande antalet matchminuter han spelat denna säsong. Han har i stort sett startat och spelat 90 minuter i alla PL och CL matcher. Kanske kan det vara några dagars extra vila som han behöver för att hitta tillbaka till sin hysteriska höstform.
Troligt är att Vedran Corluka, Sandro, Krancjar, Giovani och en comebackande Jermaine Defoe startar. Dessa ersätter i tur och ordning Allan Hutton, Jermaine Jenas, Gareth Bale, Aaron Lennon och Rafael Van der Vaart.
I övrigt kommer antagligen startelvan bestå av samma spelare som den gjort under resten av säsongen. Dock ingen Younes Kaboul i denna matchen heller, han har fortfarande en match kvar på sin tre matcher långa avstängning.
Satsar Charlton på cupen?
Motståndet står alltså Charlton för. En klassisk klubb som under de senaste säsongerna förlorat sin plats i fotbollens finrum. Efter att under flera säsonger varit ett stabilt PL-lag åkte man säsongen 06-07 ur den engelska högsta divisionen. Efter två säsonger i the Championship lyckades man med konststycket att åka ur också den serien och spelar följdaktligen numer i League 1. Charlton har på bara några få år gått från att möta lag som Tottenham, Manchester United och Liverpool, till att numer spela täta matcher mot Rochdale, Tranmere och Swindon.
Frågan inför denna matchen är hur det står till med kvalitén på Charltons spelare och med vilken inställning de äntrar White Hart Lane. Inställningsmässigt är frågan om de vågar gå ut och konkurrera. Finns kunnandet för att störa ett Tottenham i toppslag?
För tillfället parkerar Charlton på en 5:e plats i ligan. Man har dock endast tre poäng upp till den åtråvärda andraplatsen som innebär direktuppflyttning.
Truppen består mestadels av britter med några sydeuropeiska influenser. Truppen leds av skotten tillika kaptenen Christian Dailly.
Inte ska detta vara några problem?
Nej, lite den känslan får man inför denna match. Dock sker det varje år stora skrällar i de brittiska cuperna och denna års upplaga lär inte vara något undantag. Förhoppningsvis klarar Redknapp av balansgången att vila några nyckelspelare samtidigt som han vill ställa en tillräckligt stark startelva på benen.
Efter en tempostarkt match med målchanser åt båda håll kommer Spurs vinna detta relativt behagligt.
Tips: 4-1
Målskyttar: Defoe x 2, Modric, Assou-Ekotto
Matchens utropstecken: Den junior som Redknapp byter in med knappa kvarten kvar, han bevisar att återväxten är god i nordöstra London.
