Tottenham - Huddersfield 4 - 0
Tottenham krigar till sig en poäng med mersmak
I ett London belägrat av snöstorm så tog tabellfyran Tottenham Hotspur FC emot ligaledarna Manchester United i vad som på förhand såg ut att kunna bli en riktig fotbollsfest. Robin van Persie gav gästerna ledningen efter knappa tjugo minuters spel och det var inte förrän matchuret tickat långt in på djupaste “Fergie-Time” som Clint Dempsey såg till att rädda poängen för Spurs när han iskallt bredsidade in slutresultatet, 1-1.
Som vanligt inför en match mot Manchester United så pratades det mycket om Tottenhams mardrömsaktiga svit(er) mot Fergusons manskap. Inte sedan 2001 har Spurs tagit tre poäng mot United på hemmaplan, och man får gå så långt tillbaka som säsongen 1989/90 för att hitta den senaste Spurs-”dubbeln” mot United. När då André Villas-Boas ledde sitt lag till tre poäng på Old Trafford i höstas så var det som en dröm för många liljevita och när Clint Dempsey kvitterade på stopptid idag så var det helt plötsligt Spurs som tagit mer poäng (4) än United (1) i mötena lagen emellan. En stor kväll för Tottenham, men som kunde blivit ännu större.
Kylig inledning på matchen
Kanske berodde det på snön eller kylan, eller den svårspelade planen. Kanske berodde det på att Tottenham och Manchester United är två lag som respekterar varandra väldigt mycket. Oavsett vad så var det en trevande matchinledning med två lag som knappast gick för fullt. Båda lagen spelade med en hög press och lurpassade hellre på de andras misstag än att själva ta tag i taktpinnen. Möjligtvis så var Tottenham snäppet aktivare och drivande än gästerna men närmare än ett tamt avslut från Aaron Lennon kom inte hemmalaget att spräcka De Geas nolla tidigt.
I stället var det, som så många gånger förr, Robin van Persie som spräckte nollan på White Hart Lane. När Spursförsvaret stod och sov på ett inlägg från Cleverley så tackade holländaren för kaffet och knoppade in 0-1. Knappast rättvist men inte heller förvånande. Om det är något United är bra på så är det att omvandla målchanser till mål. Efter Uniteds ledningsmål så tog sig gästerna in i matchen ordentligt och resten av halvleken spelades av utan att United ställdes inför allt för svåra prov. Tottenham är fortfarande ett lag som tar för lång tid på sig att fördela bollen från det centrala mittfältet, och mot ett lag som United är fart vitalt för att hota.
Tottenham tar över
Spurs kom ut till andra halvlek med en klart bättre idé om hur de skulle hota United. Bollen lades oftare ut på kanterna än tidigare och Aaron Lennon hotade gång på gång på sin högerkant. När sedan även Gareth Bale började delta mer i spelet så kändes Spurs hetare. Den farligaste chansen hade dock Clint Dempsey som frispelades av Mousa Dembélé men amerikanen fick se sitt något tama avslut pareras bort av motståndarnas bästa spelare, David De Gea.
United såg dock aldrig särskilt stressade ut, för även om De Gea ibland tvingades till vassa räddningar så slutade de flesta Spurs anfall med att Nemanja Vidic eller Rio Ferdinand nickade bort ännu ett harmlöst Spurs-inlägg. Tottenham körde än en gång fast i spelet och bristen på spelare som kan komma in från bänken och göra en skillnad såg ut att än en gång kosta Spurs poäng.
Tottenham fortsatte dock pressa United och när AVB sedan skickade upp Steven Caulker som något slags riktmärke i boxen så började även Spurs vinna dueller och andrabollar. Helt plötsligt kändes det som att Tottenham kanske hade ett mål i sig, även om lagets främsta avslutare hade en dålig dag på jobbet.
”Så känns det, Manchester United”
När klockan hade passerat 90 spelade minuter och ställningen fortfarande var 0-1 så var det nog en och annan Tottenham supportrar som erkände sig besegrad. Spurs har varit det bättre laget mot United till ingen nytta så många gånger och varför skulle årets upplaga av Tottenham vara annorlunda? En slumpseger på Old Trafford är inget man kan leva på.
Fel. För när klockan stod på 92 + så letade sig bollen in till Clint Dempsey, målsumparen från början av halvleken, och den här gången gjorde amerikanen ingen besviken: 1-1 och ett vrål av lättnad ekade över hela norra London. Clint Dempsey hade gjort det igen och Spurs har kanske inte begravt det där United-formade spöket helt och hållet, men fyra poäng av sex möjliga får anses som en bra början och som Erik Niva uttryckte sig: "Så känns det, Manchester United".
Bäst i Spurs:
+++ Aaron Lennon
++ Steven Caulker
+ Clint Dempsey
Spurs lag (4231/442):
Lloris
Walker Caulker Dawson Naughton (Assou-Ekotto 64)
Dembélé Parker (Huddlestone 80)
Lennon Dempsey Bale
Defoe
