Chelsea - Watford
Tottenham rundar av året i Wearside
Efter ett hat-trick utav Gareth Bale så körde Tottenham över ett svagt Aston Villa på annandagen och återtog den åtråvärda fjärdeplatsen i ligan. Samtidigt så överraskade lördagens motståndare Sunderland de flesta tyckare på ’Boxing Day’, då dem besegrade mästarna Manchester City med 1-0. Tottenham gör därmed bäst i att inte underskatta Martin O’Neill och hans mannar.
Det är två formstarka lag som gör upp i 2012:s sista match för Tottenham Hotspur FC. Spurs har efter en trevande start fått upp ångan ordentligt och har bara förlorat en av sina sju senaste ligamatcher medan även motståndaren Sunderland vänt på steken och står registrerade för tre segrar på de fyra senaste matcherna. Martin O’Neills manskap har efter en knackig start på ligaspelet visat lite av den kvalité laget faktiskt besitter med spelare som Adam Johnson, Stéphane Sessegnon, Sebastian Larsson och Steven Fletcher tillgängliga. Med andra ord så är det upp till Spurs att bevisa att den övertygande bortasegern mot Aston Villa inte var en engångsföreteelse.
’The Deadly Duo’ leder en knivskarp offensiv
Jermain Defoe och Gareth Bale har hittills stått för 19 ligamål under säsongen 2012/13 och har i och med det gjort endast ett mål mindre än vad hela Sunderland stått för under hösten. Mot Aston Villa stod duon för alla Tottenhams mål och en av nycklarna i matchen för Spurs blir att bygga vidare på den vansinniga målform som herrar Bale och Defoe är i för stunden.
Då lagets tilltänkte skyttekung Emmanuel Adebayor brottats med både skador och formen så är det givetvis extra skönt att se hur Jermain Defoe motbevisat alla tvivlare, men samtidigt bådar det gott för Tottenham att ha ett sådant sparkapital tillgängligt i Adebayor. Kanske kan det lossna för Togolesen i årets sista match och då får Sunderlands backlinje det ännu hetare om öronen.
Gylfi Sigurdsson är ännu en spelare som inte riktigt klickat i AVB:s Tottenham, men islänningens senaste inhopp bådar gott inför framtiden och efter en ribbträff mot Everton och en mycket osjälvisk assist till Gareth Bales hat-trick fullträff så är det kanske dags för Gylfi att spräcka målnollan mot Sunderland. Tottenham är det enda lag som gjort mål i varje bortamatch hittills och endast Manchester United och Chelsea har gjort fler mål än Spurs under 2012/13, så Sunderlands försvar kommer ställas på svåra prov under lördagsförmiddagen.
Lloris, Lloris
Samtidigt som Tottenham öst in mål framåt så har dem under den senaste tiden också lyckats hålla nollan i fyra av fem matcher, och den franske världsmålvakten Hugo Lloris stoltserar med tre raka nollor. Detta är ett bevis på att André Villas-Boas nya lagbygge har börjat smälta ihop till en formidabel lagmaskin som är jobbigare att möta än tidigare upplagor av Tottenham.
Mycket av berömmet landar hos Lloris, som sedan han tog över målvaktströjan från Brad Friedel vuxit med uppgiften och redan etablerat sig som en målvakt av högsta Premier League klass. Fransmannens förmåga att agera ’sweeper keeper’ har avlastat Spurs backlinje som tidigare hamnade i knäet på sin målvakt under varje 'down'-period.
Sunderland är på gång
Även i Wearside så är det positiva tongångar då laget tagit 9 av 12 poäng sedan O’Neill började ifrågasättas ordentligt. Tidigare under säsongen har nästintill allt ansvar hamnat på Steven Fletchers axlar och skotten har skyfflat in hela 8 ligamål hittills och måste hållas under noggrann bevakning av Tottenhams backlinje.
På senare tid har dock nyckelspelare som Stéphane Sessegnon och Adam Johnson visat vad dem kan och senast mot City så fick Johnson en gruvlig revansch på sin förre arbetsgivare när han sänkte Mancinis mannar i en tuff tillställning. Ska Spurs vinna på lördagen så behöver Johnson och Sessegnon neutraliseras, då båda två är eventuella matchvinnare för hemmalaget.
Who’s playing?
Danny Rose, som varit fastgjuten i O’Neills backlinje, är inte tillgänglig för matchen då han är utlånad från just Tottenham och även Lee Cattermole, Wes Brown och O’Shea uppges missa matchen enligt physioroom.com. I Tottenham saknas sen tidigare Younes Kaboul men Mousa Dembélé ska vara tillgänglig för spel trots att belgaren gick av skadad mot Aston Villa. Clint Dempsey och Tom Huddlestone lider av småskador men testas förmodligen under matchdagen. Förmodligen gör Benoit Assou-Ekotto en efterlängtad comeback efter att mystiskt nog utelämnats ur matchtruppen mot Aston Villa.
Möjlig startelva: 442/4231
Lloris
Walker Dawson Vertonghen Assou-Ekotto
Sandro Parker
Lennon Adebayor Bale
Defoe
