Tottenhams väg mot Turin fortsätter
Och så var Europaspelet åter igång. Tottenham ska på torsdagskvällen spela sextondelsfinal och motståndet heter Dnipro Dnipropetrovsk och kommer från Ukraina där ju det pågår en hel del oroligheter men den trots det kommer matchen att bli av.
Efter bara två månader som huvudansvarig går Tim Sherwood nu in i sin fjärde turnering. Trots bra resultat i ligaspelet har Spurs efter hans övertagande direkt åkt ut både Ligacupen och FA cupen mot West Ham respektive Arsenal. Därför är det nu extra viktigt för honom och laget att man gör bra ifrån sig i Europa League. I vägen står som sagt Dnipro som kommer att ha några problem att ta sig an i den här matchen.
Formstarkt Dnipro, eller?
Det är nämligen så att Juande Ramos och hans gäng inte har spelat en match sedan den sista gruppspelsmatchen i december. För att hålla igång formen har man dock spelat en hel del träningsmatcher efter nyår (11) och man har vunnit alla förutom två vilket naturligtvis är ett starkt facit mot namnkunniga lag främst från Ryssland. Men som alla vet är träningsmatcher inte samma sak som tävlingsmatcher då de inte innebär samma tempo och det kan rimligtvis vara svårt för Dnipro att hålla samma intensitet i 90 minuter.
Juande Ramos var det ja. Den före detta Tottenhammanagern hade en märklig sejour på White Hart Lane där han först tog klubbens första titel på 2000-talet för att sen börja sin andra säsong med de berömda två poängen på åtta matcher vilket var för dåligt och ledde till sparken. Ett par år senare gick han till Dnipro Dnipropetrovsk och nu har han faktiskt sin längsta sejour i en klubb någonsin.
Stor del av truppen stannar hemma
För Spurs del har laget fått en vecka med välbehövlig vila samtidigt som man har framför sig en viktig match i ligan i helgen mot Norwich. Det är kanske av den anledningen som så många spelare stannar kvar i London. Kyle Walker, Aaron Lennon, Hugo Lloris, Emmanuel Adebayor, Mousa Dembele och Younes Kaboul har alla lämnats kvar samtidigt som Erik Lamela, Sandro, Vlad Chiriches, Jermain Defoe fortsatt är skadade. Hela tio (!) spelare som hade kunnat starta matchen alltså men trots det ska Spurs kunna ställa upp med ett slagkraftigt lag vilket är helt fantastiskt och åter visar truppens djup.
Höstens gruppspel innebar full pott vilket nu lägger Spurs åtta raka segrar i Europa. Ett imponerande facit naturligtvis men nu är det upp till bevis i det här slutspelet där man tillsammans med Porto och Juventus är stora favoriter att ta hem hela turneringen.
Möjlig startelva (4-3-3):
Friedel
Naughton Dawson Vertonghen Rose
Bentaleb Capoue Paulinho
Townsend Soldado Eriksen
