U19-målvakt klar

Ett rykte under Silly Season brukar inte vara mycket att haka upp sig på men denna gång var det alltså sant. Barnet gör en målvaktsvärvning och det är en meriterad sådan!

 

Liam O'Brien är född 3 november 1991 i Ruislip i västra London och började lira boll i Ruislip Rangers. Han började som anfallare men flyttade in i mål när ordinarie målvakt saknades i ungdomslaget. Efter fina insatser fick Queens Park Rangers upp ögonen och erbjöd en plats i dess akademi. Den numera 193 centimeter långe engelsmannen tackade ja och jobbade sig uppåt i the Hoops ungdomslag.

 

Som 16-åring var han ansedd som en av landets största talanger. Han provspelade för Manchester United, Arsenal och Portsmouth samt fick bud från Aston Villa, Manchester City, Newcastle och Sunderland. Dåvarande manager Harry Redknapp och målvaktstränare David Coles (numera West Ham) övertygade honom om att Portsmouth var det bästa alternativet. I februari 2008 blev övergången klar och han kommenterade det hela efteråt:

 

"I went to Old Trafford and the Emirates but there was just something not quite right about them. When I went to Portsmouth it just felt great and Harry Redknapp seemed to know who I was."

 

Det flesta känner säkert till hur det sedan 2008 gått för Portsmouth. Ekonomiska problem har gjort att de ramlat ner från Premier League till bottenskiktet av Championship och pengafrågan är inte det enda som missköts.

 

I våras debuterade O'Brien för Englands U19-landslag i en landskamp mot Holland. Det imponerade uppenbarligen på förbundskaptenen Noel Blake som lovade O'Brien startplatsen mellan stolparna i det U19-EM som spelades i Frankrike. En otrolig upplevelse för en då 18-årig talang. Det satte dock Steve Cotterill, manager för Portsmouth, stopp för. De ansåg att de behövde O'Brien under en sommarturné i USA och att han var förstavalet. På flygplatsen dök dock två andra målvakter upp, båda före O'Brien i kön...

 

En sådan behandling kunde retat upp även den lugnaste men O'Brien tränade på och gjorde sitt bästa. I september skickades han till Eastbourne Borough i Conference på lån och debuterade utan att ens ha träffat sina nya lagkamrater och utan att ha spelat sedan sommaren. Det blev också bara en match då ordinarie målvakt återvänt efter avstängning och klubben inte varit intresserad av att byta målvakt.

 

När han återvände till Portsmouth i oktober valde Pompey att säga upp hans kontrakt och han har sedan dess varit klubblös. Han har de senaste månaderna tränat med Barnet på the Hive, säkerligen tack vare att Portsmouths förre ungdomsansvariga (innan härvan!) numera jobbar för Barnets ungdomssektion. Idag blev kontraktet klart och han tilldelas Lee Harrisons gamla tröja, nummer 18.

 

Barnets assisterande tränare Michael Stone till barnetfc.com:

 

"Paul Fairclough and I are both delighted and excited that Liam has decided to join Barnet at a crucial stage of his career."

 

"He has been training with us during the past couple of months and is a talented young goalkeeper with a huge amount of potential. He has great stature and understands that the hard work really starts now as he strives to prove himself as a top class senior goalkeeper."

 

Liam O'Brien till samma:

 

"My aim is to be the No.1 keeper at the club and help Barnet stay up."

 

 

Vi välkomnar Liam O'Brien till en trygg miljö i Barnet FC och noterar också att detta närmast bekräftar att ordinarie målvakt Jake Cole är på väg bort. Samma källa som nämnde målvakt in nämnde också att Cole var på väg ut, då ryktesvis till Crawley. En annan källa säger idag att bud har kommit in men att något ännu inte accepterats. Blir en spännande fortsättning!