Peterborough - Fleetwood1 - 0
Underhållande match på DW Stadium slutade rättvist oavgjort
Wigan Athletic spelade 2-2 mot Stoke denna eftermiddag. Resultatet var tillslut ett rättvist sådant även om bortafansen kanske önskade att en sämre målvakt än Ali Al-Habsi hade vaktat Wigans bur i denna match.
Wigan ställde upp med samma elva som mot Southampton förutom att den avstängde Antolin Alcaraz inte ingick i elvan. Det betydde att Maynor Figueroa gick ner till mittbacken och Jean Beausejour startade som vänsterytterback. Tony Pulis valde något oväntat att sätta nyförvärvet Charlie Adam på bänken.
Första halvlek
Tidigt i matchen försöker Di Santo brösta bollen till en lagkamrat men styr den för hårt så Stoke kan gå till anfall och skapar en halvchans men Wiganförsvaret lyckas reda upp situationen. Wigan kontrar och Beausejour spelar mycket snyggt fram bollen till Di Santo som försöker hitta en lagkamrat inne i boxen. Det misslyckas, men bollen går ut till McCarthy som skjuter ett skott som tar på Robert Huths hand och domare Atkinson pekar på straffpunkten. Shaun Maloney kliver fram och gör inga misstag från elva meter.
Stokes första farlighet kommer när Michael Kightly något slumpartat blockerar en rensning från en hemmaförsvarare och bollen kommer farande mot mål i en farlig båge. Bollen går dock över. Wigan tvingas göra ett tidigt byte i den 29.e minuten då Beausejour utgår med en skada som lär ha varit den som tidigare hindrat chilenaren från spel. David Jones kliver in.
När 31 minuter är spelade har Wigan ett bollinnehav på 66 %. Stoke försöker pressa högt men Wigans mittbackar är bollsäkra och de sittande mittfältarna McArthur och McCarthy gör ett hästjobb på mitten. Detta gör att bortalaget har svårt att etablera något eget spel. Det får tränare Pulis att agera och han gör sitt första byte i den 36:e minuten när han tar ut Wilkinson och sätter in Charlie Adam.
Bytet får omedelbar effekt då Stoke på allvar biter sig in i matchen och man lyckas betydligt bättre i sitt presspel. Adam får direkt ett bra frisparksläge tätt utanför straffområdet och han väljer att slå den lågt mot mål. Det blir riktigt farligt, men Wiganförsvarare lyckas med nöd och näppe få bort bollen. I ett anfall kort efter detta anfaller Stoke på nytt men Figueroa lyckas bryta bollen från Crouch. När han bryter den studsar bollen olyckligt upp på hans vänsterhand och domare Atkinson väljer att ge en straff till Stoke. Walters kliver fram och lägger en ganska dålig straff men tillräckligt bra för att Al-Habsi inte ska lyckas ta den. 1-1 i den 40:e minuten.
Ytterback Wilson hos bortalaget har ett par aktiva minuter då han först med hjälp av ett täckande Wiganben avlossar ett långskott som tar i ribban. Därefter nickar han omotiverat över på den efterföljande hörnan ur en bra position. Han blir också varnad minuten senare efter en brysk behandling av Di Santo.
De första 35 minuterna har Wigan matchen under kontroll. Stoke kommer ingen vart och de två Jamesarna på mitten rattar Wigans uppbyggnadsspel med finess. Därefter kommer Stoke in i matchen och skapar flera chanser utöver målet för att legitimera en ledning. Wigan har dock fortfarande bollinnehavet, 63 % mot Stokes 37. Bäst i Wigan den första halvleken, Maloney, McArthur och McCarthy.
Andra halvlek
I den 49:e matchminuten kommer Koné fri mot mål från högerkanten. Två Stokeförsvarare hinner upp honom men ivorianen lyckas finta den ene och när den andre blockerar skottläget väntar Koné upp. Han ser Di Santo komma inne i straffområdet och spelar bollen snabbt bakåt till argentinaren som kyligt placerar bollen till höger om Begovic. 2-1 till Latics efter ett fint förarbete av Arouna Koné.
Koné jämnar ut sin briljans vid ledningsmålet med att huvudlöst spela bollen till Stoke så att bortalaget kommer i en farlig kontring. Walters avslutar men Al-Habsi klarar. Charlie Adam visar återigen upp sin fina frisparksfot när han hittar Peter Crouch helt omarkerad men den långe före detta bänkvärmaren i Hässleholm nickar utanför ur offsideposition.
Maynor Figueroa slarvar återigen och Stoke kommer i en omställning som slutar i en halvfarlighet, men honduranen kan pusta ut då hans kollegor reder upp situationen. Stoke pressar här på ganska rejält och Wigan har det under denna period väldigt jobbigt.
Wigan sticker upp i ett fint anfall när David Jones och Arouna Koné samspelar på vänsterflanken. Koné lyckas ta sig förbi sin spelare och driver bollen längs sidlinjen i straffområdet. Tyvärr lyckas han inte hitta fram till en välmarkerad Di Santo. Kort därefter pressar Wigan på rejält i en trippelchans som avslutas med att Emmerson Boyce skjuter utanför med en yttersida.
James McArthur får en svår pass från Ivan Ramis som gör att han tappar bollen till en Stokespelare men krigaren Caldwell lyckas precis bryta innan det blir riktigt farligt. Slarvigt av Wigan. Anledningen till att Peter Crouch är en viktig nyckel i Stokes anfallsspel tydliggörs när ett inlägg når honom så att han kan nicka ner bollen till en fristående Michael Kightly som bara får en halvträff som Al-Habsi enkelt klarar.
Kvitteringen kommer genom Peter Crouch i den 76:e minuten. Målet kommer logiskt, även om situationen i sig uppstod ur ingenting. Stoke får ett inkast som kastas till den inbytte Cameron Jerome som stöter vidare bollen till Walters som i sin tur lobbar bollen mot Crouch. Den mångfaldige landslagsmannen för England gör inget misstag och 2-2 är ett faktum.
I den 77:e minuten byts den något övertände McArthur ut till förmån för Ben Watson. Koné får bollen på vänsterkanten och dribblar med Shawcross. Han lyckas styra bollen tillräckligt centralt in i banan för att få ett bra skottläge, men skottet går någon meter utanför. I den 80:e minuten går Di Santo ut och den inlånade japanen Ryo Miyaichi gör sin första PL-match för Wigan när han byts in.
Matchens sista riktiga möjlighet går till Stoke och den skapas återigen genom Charlie Adams fina vänsterfot. Adam skjuter en frispark som styrs på Caldwell och byter helt riktning. Stokefansen hinner nästan börja jubla men Al-Habsi gör en osannolik räddning och lyckas bollen att undvika att gå i mål.
Wigan Athletic (3-4-3): Al-Habsi, Ramis, Caldwell, Figueroa, Boyce, Beausejour (29’ Jones), McCarthy, McArthur (77’ Watson), Maloney, Koné, Di Santo (80’ Miyaichi)
Stoke(4-4-2): Begovic, Wilkinson (36’ Adam), Huth, Shawcross, Wilson, Whelan, Cameron, Whitehead, Kightly (75’ Jerome), Crouch, Walters)
Matchfakta:
Skott: 7-12
Skott på mål: 4-6
Hörnor: 2-1
Bollinnehav: 57-43
Sammanfattning:
Wigan spelade säkert och Stoke hade inte mycket att komma med under en stor del av den första halvleken. Att man bytte in Adam var väldigt viktigt för bortalaget och från framför allt hans fina frisparksfot skapade man en hel del chanser som var nära att skada Wigan. Lär bli väldigt viktig för Stoke denna säsong.
Mittförsvaret hos Wigan var idag bra sett till det rena försvarsspelet (läs Caldwell magnifik) men svajiga i passningsspelet (läs Ramis och Figueroa). Caldwell fick som så många gånger förr städa upp efter sina medspelares fadäser och gjorde en felfri insats. Maloney inledde piggt men var tämligen osynlig i den andra halvleken. Koné var bra när det gällde att utmana och skapa chanser men hans passningsspel var snudd på bedrövligt idag. Han satte sina medspelare ett flertal gånger i trubbel efter riktiga indianare till passningar. Ryo Miyaichi såg väldigt inspirerad ut under sitt inhopp även om han kanske var lite väl sugen på att ha bollen hela tiden. Di Santo har utvecklats till en riktigt bra anfallare och kommer göra sin absolut bästa säsong i år.
Resultatet 2-2 var tillslut rättvist och Wigan har Ali Al-Habsi att tacka för att man faktiskt fick med sig en poäng. Räddningen på Adams frispark var inget annat än fenomenal och för er som inte sett den ber jag er göra det. När man leder matchen två gånger om kan det kännas surt med endast en poäng, men sådan är fotbollen.
