Upp till bevis ikväll Canaries
Efter två raka och relativt svaga hemmamatcher är det ikväll återigen dags för Canaries att beträda Carrow Roads inbjudande matta och försöka övertyga även inför hemmapubliken. Bortaformen är makalöst bra och oklanderlig men ska man lägga sig först och dra klungan mot toppen måste man även börja spela ut hemma på Carra.
För det första, tro inte att jag tycker att Norwich inte har övertygat denna säsong. Det har dom. Big time! Men i och med klubbens utväxling, form och prestation denna säsong samt nuvarande tabellplacering så känns ändå de två senaste hemmamatcherna mot Doncaster Rovers (2-2) och Preston North End (1-1) som missräkningar i planeringen. Att det i denna oerhört jämna och tuffa liga blir poängtapp här och där är absolut inget konstigt. Minsta lilla procent individen eller laget börjar ”fuska” med inställning och prestation innebär väldigt fort poängtapp. Oavsett om man möter på papperet sämre lag. Det finns inte marginaler att tro att ”det löser sig” eller att man inte tar i de sista procenten, man straffas som lag direkt. Kanske är det så att Norwich fantastiska poängskörd och spel på bortaplan gjort att det mot Doncaster och Preston smög sig in en liten, liten procents underskattning. Kanske, kanske inte. Kanske var det pressen som de 25 000 på Carrow Roads läktare ändå skapar nu när man är med i racet till Premier League som gjorde att det knöt sig något när pianot inte spelade av sig självt. Kanske, kanske inte. Ikväll är det hur som helst dags att återställa ordningen och bevisa att Carrow Road är Canaries borg.
Ikväll kommer Bristol City på besök till Carrow Road. Mittenlaget och 14:e placerade Bristol är rejält formtoppade och har fyra raka ligasegrar i bagaget. Vid en eventuell vinst i denna hängmatch skulle The Robins endast vara 10 poäng bakom Nottingham Forest på playoff-plats så motivation och klass råder det inga tvivel om att Bristol-laget innehar. Räkna med att det smäller tufft på Carra ikväll. The Robins manager Keith Millen hoppas få tillbaka den tidigare skadade försvarsduon Steven Caulker och Liam Fontaine till en i övrigt skadefri trupp.
Norwich håller huvudena riktigt högt just nu då laget i senaste matchen bjöd på säsongens kanske bästa prestation i segermatchen mot Leicester på Walkers Stadium. Spelet var stundtals strålande och glöden hos spelarna var total. Målskyttar i 3-2 segern var Wes Hoolahan, Grant Holt (straff) och Aaron Wilbraham och att det var just Hoolahan som fick inleda nätrasslet var säkerligen skönt då det var just Wes som missade straff mot Preston i ligamatchen innan. Otroligt skönt var det även för den alltid hårt kämpande strikern Wilbraham att äntligen få sätta en balja och tillfälligt (?) tysta de kritiker som påstår att han är allt annat än en målgörare.
Skadeläget i Norwich är just nu bra. Frågetecken finns dock hos mittbacken och den vansinnigt bra presterande Zak Whitbread som åkte på en smäll i Leicester-matchen. Även Aaron Wilbraham hade känningar efter den matchen och båda har under den spellediga helgen slickat sina sår. Managern Paul Lambert hoppas dock att de båda ska vara tillgängliga för spel när matchen drar igång kl. 20:45 ikväll men det är ändock tveksamt. Skulle de båda kasta in handduken lär Blackpool-förvärvet Rob Edwards få debutera bredvid Elliott Ward och offensivt finns det faktiskt flera mycket goda alternativ om Aaron inte spelar. Bland andra återfanns Henri Lansbury på bänken hela matchen mot Leicester och där vill Arsenal-lånet absolut inte sitta. Anfallaren Chris Martin är fortfarande skadad och missar även denna match.
Senaste mötet slutade den 2:a oktober med vinst för Norwich borta på Ashton Gate. Segern skrevs till hela 3-0 och målskyttar var Simeon Jackson (2) och Wes Hoolahan på straff.
Tipset: Tufft, ovisst och jämnt. Återigen spelar Norwich med press på sig och detta har ju som nämnts kärvat förr. Jag hoppas och tror dock att man inte tummar någonting på inställningen utan går ut och kör sin kaxiga och vinnande stil. Vinner man ikväll glider man upp på en andra plats i tabellen och alla vet vad den platsen innebär i slutet av säsongen. Detta borde vara en tillräcklig motiverande faktor för ett gå ut och vinna. Jag hoppas och tror att spelarna är beredda att spotta blod för att dels visa hemmapubliken att man är bättre än vad de senaste två hemmamatcherna visat och dels för ta tre poäng ikväll. Tipset blir att Norwich vinner med 2-1 efter mål av Holt och Surman.
Högst preliminär laguppställning:
J.Ruddy
R.Martin, E.Ward, Z.Whitbread, M.Tierney
D.Fox, A.Crofts, A.Surman
W.Hoolahan
G.Holt, A.Wilbraham
On The Ball CITY!!
