Vad vi kan förvänta oss hända med Spurs trupp
Imorgon är dagen då transfermarknaden öppnar på riktigt. Därför känns det lägligt med en längre sammanställning och analys av truppen. Utifrån det tänkte jag försöka ge mig på att utvärdera alternativen som finns vad gäller spelares ankomster och uttåg utifrån mina personliga åsikter. Tanken är att försöka ge konkreta förslag på hur truppen skulle kunna utformas utan att spekulera allt för mycket. Den 31:a augusti får vi svaret.
I onsdags förra veckan stod det klart att Tottenham anställt meriterade Franco Baldini som sportchef. En värvning som i mångt och mycket kan betraktas som en kupp för klubben och om samarbetet med Daniel Levy och André Villas-Boas visar sig lyckosamt, mycket väl skulle kunna vara den viktigaste värvningen på många år. Anställningen av Baldini, i kombination med den offentliga beslutsamheten att Bale kommer stanna och det faktum att André Villas-Boas tackade nej till storsatsande Paris Saint-Germain, är tydliga indikationer på att klubben håller på att elevera till en ny nivå. Och med de tre starkaste toppkonkurrenteras omgrupperingar i åtanke, är det exakt rätt tillfälle att verkligen gå in för att cementera en plats i topp fyra. Med inte mindre än två väldigt intressanta spelare på väg in, innan kalendern slagit om till juli (när hände det senast?), talar för att säsongen 2013/14 kan bli väldigt rolig.
MÅLVAKTER
Egentligen inga konstigheter. Hugo Lloris fortsätter som nummer ett och trotjänaren Brad Friedel stannar ett år till. Eventuellt att Friedels skor måste fyllas utifrån när han väl lägger av (eller dör, vilket som nu kommer först) då Jordan Archer är oprövad. Gomes är det väldigt tyst om, men har med största sannolikhet ingen framtid i klubben.
FÖRSVARARE
Kyle Walker kommer fortsätta som högerback. Som jag ser det är Kyle en utmärkt ytterback (även om han gärna får träna inlägg i sommar) och jag är helt övertygad om att han kommer göra en likartad utveckling som Rafael gjorde i Manchester United denna säsong.
I mittlåset är Younes Kaboul tillbaka och kommer förmodligen bilda mittbackspar med succévärvningen Jan Vertonghen. Bakom dessa herrar återfinns utmärkta ersättare i form av general Michael Dawson och Steven Caulker. William Gallas har lämnat och likaså borde 26-årige Bongani Khumalo göra. Det svåra här är att veta vad man ska göra med Caulker, som är för bra för att sitta på bänken en hel säsong till. Han är duktig och behöver speltid för att utvecklas, samtidigt som det inte räcker att ha tre mittbackar i truppen, när dessutom Kaboul kan behöva vikariera på högerbacken där det är tomt bakom Walker.
Vänsterbacken är ett återkommande frågetecken i startgroparna av årets Silly Season. Benoit Assou-Ekotto, som periodvis har frysts ut av AVB, har omgärdats av rykten som framförallt pekat ned mot det turkiska fastlandet. Trots det har AVB sagt till pressen att frånvarandet från startelvan berott på skador snarare än petning och att Benoit är en viktig del av truppen inför nästa säsong. Om detta stämmer är problemet egentligen löst. Med ”Benny” och återvändande Danny Rose som back-up (och kanske till och med permanent ersättare) känns det helt okej för en säsong utanför Champions League. Den sistnämnde kan också luftas på vänsteryttern vid behov. Kyle Naughton kommer inte bli bättre och bör enligt mig säljas. Ungtuppen Zeki Fryers bör lånas ut åtminstone under denna säsong.
SLUTSATS
Mycket hänger på vad som händer under sommaren. Om Assou-Ekotto stannar är han förstavalet men väljer han att lämna, vilket jag tror att han gör (gissningsvis Fenerbahce), så behövs en ordentlig vänsterback. Det har varit prat om framförallt Alvaro Pereira och superlöftet Luke Shaw. Pereira var tidigare en personlig favorit men har misslyckats totalt med att prestera i Inter och är därför inget intressant alternativ. Shaw i sin tur vore en superbra värvning, men dessvärre inte särskilt trolig. En engelsk 17-åring (fyller 18 om två veckor) av den kalibern kommer inte vara varken billig eller lätt att köpa loss då Southampton med all säkerhet kommer vilja behålla sin guldklimp. Enligt alldeles färska uppgifter ska man också ha lagt ett bud på 3 miljoner euro på succélaget Real Sociedads vänsterback Alberto De la Bella, som förkastades. Enligt uppgifterna kommer man lägga ett nytt bud, men med tanke på att Sociedad kvalar till Champions League och att spelaren har en utköpsklausul på 25 miljoner euro känns det inte särskilt sannolikt att han flyttar. Något man däremot kan konstatera är att detta talar för att ”Benny” är på väg bort.
Ytterbackar är generellt inget det kryllar av på spelarmarknaden men ett alternativ jag skulle gilla är Lucas Digne. Den 19-årige Lille-spelaren har representerat Frankrike genom alla ungdomslandslag och senast jag såg honom i U-20 VM för några dagar sedan var han en av planens bästa spelare. Fantastisk inläggsfot. Det enda problemet är att PSG och Monaco sägs vara ute efter spelaren och det kan bli svårt att övertyga honom om att flytta till England när han kan stanna i Frankrike och förmodligen få bättre betalt dessutom. Andra intressanta alternativ skulle vara Aleksander Kolarov, Davide Santon eller Jetro Willems. Blir intressant att se vad Baldini och grabbarna kan skrapa fram. Försvaret ser annars bra ut, med endast det tidigare nämnda frågetecknet kring lösningen om Caulker. Möjligtvis är det bästa att låna ut honom men som sagt riskabelt när enda alternativet bakom Walker är att Kaboul flyttas ut och Dawson går in i mitten. De andra alternativen är antingen att Adam Smith finns tillgänglig när det behövs, eller att Naughton får stanna kvar som back-up på båda ytterbackspositionerna.
MITTFÄLT
4-2-3-1 eller 4-3-3? Båda spelsystemen har använts frekvent under AVB men med tanke på vilka spelare som har ryktas vara på väg in (återkommer till det), känns det senare som ett hetare utgångstips, även om det förmodligen kommer variera under säsongen. Precis som de flesta Tottenham-anhängare är det med sorg jag konstaterar att förra säsongen förmodligen var Tom Huddlestones sista i klubben. Tom har tidigare antytt att han vill spela mer fotboll och AVB har väl egentligen bara nickat instämmande. Enligt uppgifter är prislappen satt till 5 miljoner euro och bl.a. Sunderland ska ha kommit med ett sådant bud. Samma sak gäller förmodligen Scott Parker, som hade en tung säsong i år. Med tanke på att hans kontrakt går ut nästa sommar så är det dags att sälja om man vill få in några pengar. Jake Livermore är en gedigen och hyffsad truppspelare, men jag har svårt att tro att han blir en del av klubbens nya satsning. David Bentley har sedan tidigare lämnat och forne talangen John Bostock är likaså på väg bort. Kvar på det centrala mittfältet har vi ungtuppen Tom Carroll, Sandro, Mousa Dembélé och Lewis Holtby, där den senare även kan spela på resterande platser på mittfältet. Yttrar/offensiva mittfältare får Gareth Bale, Clint Dempsey, Aaron Lennon, Gylfi Sigurdsson och återvändande Andros Townsend räknas som.
SLUTSATS
Med tanke på att Sandro förmodligen inte kommer vara redo när säsongen drar igång, skulle jag vilja ha kvar Tom Carroll i truppen till januari för att sedan låna ut honom. Carroll är en spelare jag tror mycket på och för att hans talang inte ska rinna ut i sanden måste AVB bestämma om och när han kommer få förtroende. Personligen tror jag att en utlåning i år skulle vara att föredra, för att sedan användas flitigt nästa år när Champions League-rotation kommer behövas (oförlåtlig jinx, jag vet). Detta scenario grundar sig dock på att Huddlestone, Parker och Livermore lämnar. Oavsett vad behövs förstärkning på mitten och ett nytt ansikte som faktiskt verkar vara riktigt nära, som säkert ingen har missat, är brassen Paulinho.
Kort sammanfattning av läget med Paulinho (30/6): Enligt flera olika källor har Spurs kommit överens om både personliga villkor och en aktivering av spelarens utköpsklausul på 17 miljoner euro (15 + 2 i klausuler) och Corinthians president har sagt att spelaren är på väg bort. Rykten spred sig att både Chelsea och framförallt Real Madrid hade lagt sig i budgivningen, men enligt Paulinho själv är det endast Tottenham som kommit med ett konkret bud. Enligt publicerade citat har han sagt att spela i Premier Leauge vore en dröm och att han aldrig skulle kunna säga nej till Tottenham. Senaste uppgifterna säger att Paulinho kommer presenteras på tisdag och att han kommer bära tröja nummer 8, vilket är förenligt med teorin om att Parker kommer lämna.
Eftersom ingenting är klart vill jag inte gå händelserna i förväg, men baserat på det jag har sett av honom under Confederations Cup är det en väldigt bra värvning. En kraftfull tvåvägs-mittfältare med god teknik och bra passningsfot. Litet frågetecken för omställningen från brasilianska ligan (även om han fysiskt sett möter kraven) och prislappen är väl precis på gränsen till vad man kan känna sig komfortabel med för en sådan spelare, som ändå fyller 25 i slutet på juli. Om vi inte lyckas ro brassen i hamn behövs en reservplan, då mittfältet behöver förstärkas. Andra intressanta alternativ skulle enligt mig vara Geoffrey Kondogbia, Étienne Capoue, Victor Wanyama eller Yohan Cabaye. Ett annat rykte på väg in, som dock tycks ha svalnat, är Paulinhos landslagskollega Bernard. Personligen är jag glad att det intresset verkar ha ebbat ut då han absolut inte är värd de 25 miljoner euro som Atlético Mineiro sägs kräva.
Om vi utgår ifrån att Paulinho anländer har vi ett mittfält med Paulinho, Dembélé, Sandro, Holtby och Carroll (?). I ett 4-3-3 kommer förmodligen de tre förstnämnda fungera som förstaval när Sandro är helt återställd. En variant jag dock skulle vilja se är ett 4-2-3-1 med Paulinho och Sandro som sittande mittfältare (brasse-kryptonit av rang) och Dembélé framför. Jag har tjatat om det tidigare och min bestämda uppfattning är att Mousa ska befinna sig högre upp i planen, likt den position han hade i Fulham. Med sin genombrottskraft, teknik och skott skulle vi få ytterligare en dimension i spelet och få ut maximalt av hans kapacitet.
OFFENSIVT MITTFÄLT/ANFALL
Vad gäller de tre offensiva ”anfallarna” är förstås Bale och förmodligen Lennon givna. En annan intressant spelare som är på väg in är Spaniens bästa målgörare David Villa.
Senaste nytt om Villa 30/6: Enligt uppgifter ska man vara överens om de personliga villkoren och det enda som återstår är att komma överens med Barcelona om prislappen. De sägs kräva kring 12 miljoner euro medan vi hoppas kunna få ner den prislappen till 8 miljoner. Med tanke på att Villa har varit skadebenägen, är 31 år gammal och har utgående kontrakt är det inte alls osannolikt att Baldini lyckas med det.
Personligen anser jag att Villa är en kanonvärvning, så länge prislappen stannar under 10 miljoner euro. Han har minst 2 år kvar på toppnivå och är fortfarande en anfallare av världsklass och en målskytt som vi så länge har saknat.
De som är intressant vad gäller de offensiva delarna av mittfältet/anfallet är hur AVB väljer att formera den trion. Personligen både hoppas jag och tror att David Villa kommer återgå till att spela som en renodlad nummer 9 snarare än den vänsterposition han har haft i Barcelona de senaste åren. I detta fall skulle Bale ha en utgångsposition till vänster med en fri roll. Ett annat alternativ är att Villa fortsätter till vänster i ett 4-3-3 och att Bale antingen används som falsk nia, (med Lennon till höger) eller till höger, likt den position Cristiano Ronaldo har i Real Madrid och lämna plats för antingen Adebayor eller Defoe som nummer 9. Varianterna är många, och det är också mycket därför Villa är ett bra köp då han erbjuder mängder av alternativ framåt. Gissningen är att det kommer varieras en del, självklart beroende på skadelägen och form, men känslan är att det kan ta några matcher innan AVB hittar den bästa formationen då det inte känns helt solklart vilket han väljer. Dempsey, Sigurdsson och Townsend kommer också få figurera i någon av dessa positioner.
SLUTSATS
Sett till denna del av truppen är det på pappret egentligen ingen lagdel som behöver förstärkas för breddens skull. Däremot får det gärna ”uppgraderas”, men då måste någon lämna. Personligen tycker jag det är svårt att peka på någon av dessa som jag helst skulle vilja ha bort. Dempsey såg väl inte överlycklig ut förra säsongen (det gör han väl kanske aldrig) och det finns väl en liten risk att han är sugen på att flytta redan i år, även om han gjorde en hel del matchavgörande prestationer (läs mål) ifjol. Vad gäller våra eminenta anfallare, Defoe och Adebayor, känner jag lite såhär: Adebayor kan knappast vara sämre än förra året och med en försäsong i kroppen och huvudet på rätt ställe vet vi alla hur bra han kan vara, vilket också visade sig i den senaste matchen mot Chelsea. Ge honom en säsong till, så länge han inte börjar packa väskan om bästa polaren ”Benny” lämnar. Vad gäller Defoe är han en spelare jag gillar, trots sina brister. Han är fortfarande målfarlig och spelar alltid med hjärta. Så länge han själv kan finna sig i situationen som ”super-sub” får han gärna avsluta karriären hos Spurs. Det är min åsikt. Om man tittar på längre sikt är det också tydligt att man kommer behöva plocka in en duktig ung anfallare som kan ersätta dessa herrar. Detta kommer förmodligen inte hända i år och det är ännu en anledning att båda stannar även nästa säsong.
Vad gäller Bale är det som sagt uttalat från alla håll inom Tottenham att han kommer att stanna. Även jag är övertygad, delvis på grund av att Paulinho eventuellt har blivit försäkrad om att både Bale och AVB stannar, och så länge det inte dyker upp ett osannolikt bud kommer det löftet att hållas. Ett av dessa osannolika bud som endast måste betraktas som galna rykten är att Real Madrid ska erbjuda 60 miljoner euro + Gonzalo Higuain och Fabio Coentrao. Detta är som sagt väldigt osannolikt men OM det skulle bli verklighet är det förstås en fantastisk lösning för Tottenham. Både vänsterbacksfrågan och anfallspositionen skulle vara löst, vi skulle få njuta av att sno Higuain mitt framför näsan på Arsenal och förstås en fin summa pengar. Som jag ser det är det antingen ett sådant bud eller runt 80 miljoner i kontanter som skulle kunna få ledningen att ge efter. Att Real Madrid nyligen landade Isco talar dock emot en flytt till den spanska huvudstaden och istället är en flytt till Manchester kanske det man bör oroa sig för mest. Det troligaste just nu är dock att Bale skriver på ett nytt kontrakt som ger honom tillåtelse, förmodligen i form av en rimlig utköpsklausul, att lämna efter denna säsong.
Förmodad startelva 2013/14:
Lloris
Walker – Kaboul – Vertonghen – Rose/ny
Paulinho – Holtby (Sandro) – Dembélé
Lennon – Villa - Bale
Det finns förstås mycket mer att diskutera och lyfta fram, men för er skull gör jag inte det här. Kommentera gärna och bidra med konstruktiva åsikter och funderingar.
COYS!
