Var kommer dom ifrån? Del III
Det har återigen blivit dags för ett titt på vår trupp och denna gång är det mittbackarna som får presenteras lite grundligare här på sidan.
Christopher Samba
Nationalitet: Kongoles
Född: 1984-03-28
Längd: 193 cm
Vikt: 91 kg
Historia: Vår stora, starka och respektingivande mittback Chris Samba föddes 1984 i den lilla Paris-förorten Créteil och hans fullständiga namn är egentligen Veijeany Christopher Samba. Det kan vara svårt att förstå att Samba en gång varit en liten knatte, men på den tiden sparkade han boll för en fransk klubb kallad FC Rouen. Rouens representationslag spelar idag i den franska tredjeligan. När Samba var sexton år gammal bestämde han sig för att byta klubb till CS Sedan i den franska andraligan.
Trots att han endast hann med fyra matcher med Sedans representationslag under sina tre säsonger hos klubben lockade han till sig intresse från tyska Herta Berlin SC vilket sedan ledde till att den tyske Herta-favoriten Falko Götz under år 2005 beslöt sig för att värva Samba. Samme Götz gav dock inte Samba en lätt tid i klubben och i slutet av år 2006 bestämde sig Samba för att han ville lämna klubben. Trots att Samba endast spelade 20 ligamatcher för tyskarna valde Blackburns manager Mark ”Sparky” Hughes att bjuda in Kongolesen till Ewood park för att provträna i fem dagar med klubben. Efter provspelet var Sparky så imponerad att han erbjöd Herta Berlin ett bud på ungefär £400.000 för att få ta över som Sambas chef.
Berlin accepterade budet varpå affären blev officiell den 25’e januari 2007 och så här i efterhand kan affären betraktas som oerhört lyckad från Blackburns sida. Mittbacken debuterade endast några dagar senare och har sedan dess varit oerhört tongivande i Rovers förstauppställning. Under sin debutsäsong spelade Samba 14 matcher och gjorde två mål, trots att han anlände i slutet av januaris transferfönster.
Nästkommande säsong fortsatte i samma succéstil och Samba fick inför densamma byta nummer från 21 till 4. Mot slutet av säsongen 2008/09 valde Sam Allardyce att slänga upp den långe mittbacken på topp när Rovers låg under med 1-0 mot Tottenham vilket sedan resulterade i att laget vände och vann med 2-1. Vändningen tillfredställde Sam Allardyce så till den milda grad att han beslöt sig för att i en rad matcher framöver spela Samba som ensam anfallare.
I slutet av december förra året medelade Samba att han tyckte all turbulens i klubben var för mycket och att han ville lämna laget, trots att hans kontrakt löper över säsongen 2013/14. Detta gjorde nye managern Steve Kean mycket förbryllad och han valde i sin tur att rycka kaptensbindeln från Christopher som haft bindeln hela säsongen. Huruvida Samba kommer att lämna eller ej fortsätter att bli en följetång under detta transferfönster och flertalet tidningar har placerat honom i både Lyon och Arsenal.
Samba representerar Kongo trots att han är född i Frankrike.
Ryan Nelsen
Nationalitet:Nya Zeeländare
Född: 1977-10-18
Längd: 183 cm
Vikt: 91 kg
Historia: Nästa Mark Hughes fynd att presentera i den här serien är en av våra spelare från Oceanien, nämligen Ryan Nelsen. Nya Zeelands landslag kallas ofta för ”The All Whites” (efter deras vita matchkläder) och Ryan är lagets lagkapten. Han föddes i Christchurch på Nya Zeeland men flyttade efter grundskolan till USA för att fortsätta studierna och spela fotboll. Under sina studier till statsvetare spelade han samtidigt för Stanford University och blev framröstad som deras viktigaste spelare. På den tiden spelade Ryan som defensiv mittfältare och blev också utvald till amerikansk collegefotbolls dream team.
Nelsen gick som nummer fyra i den amerikanska ligans draft inför säsongen 2001 och laget som norpade åt sig hans signatur var DC United från Washington D.C. Redan år 2003 fick Nelsen den stora äran att bli lagkapten för laget och han blev också utvald till årets elva i den amerikanska ligan. Även säsongen 2004 blev han vald i samma drömelva innan Blackburn snodde åt sig honom på en fri transfer i januari 2005.
Efter en vårsäsong i laget ville så Sparky förlänga hans kontrakt men man mötte ett visst problem eftersom Nya Zeeland inte rankades som ett av världens 70 bästa länder enligt FIFA och Ryan fick därför inget arbetstillstånd i England. Rovers valde att överklaga beslutet och lyckades till slut få ett arbetstillstånd för Nelsen.
Nelsen hade från början en betydande inverkan på laget och styrde upp Blackburns försvar så pass väl att man säsongen 2005/06 lyckades kvalificera sig för UEFA-cupen efter en sjätteplacering i ligan. Ryan har sedan dess varit given i startelvan, så länge han inte varit skadad. Från säsongen 2006/07 fram till nuvarande säsong var Nelsen kapten innan Samba fick ta över bindeln inför denna säsong.
Trotjänaren Nelsen spelade den 15 januari i år sin 200’e match för Blackburn och vid sidan av fotbollen har han släppt boken ”Ryan Nelsen’s Road to the World Cup”.
Gavin Gunning – utlånad till Bury
Nationalitet: Irländsk
Född: 1991-01-26
Längd: 183 cm
Vikt: 80 kg
Historia: Gavin är en av klubbens mest lovande mittbackar och är för tillfället utlånad till Bury i League Two. På onsdag är det 20 år sedan Gavin föddes i den Irländska huvudstaden Dublin. Han spelade ungdomsfotboll i St. Joseph Boys och Crumlin United innan han gick som fri transfer till Blackburn i januari 2006.
Gavin fick inför nuvarande säsong tröjnummer 29 av Sam Allardyce efter att han föregående säsong varit utlånad till Tranmere Rovers och Rotherham United. Utlåningen till Rotherham visade sig vara väldigt lyckad då han spelade hela 24 matcher för klubben och nästan lyckades med konststycket att få klubben att avancera till league one. Rotherham förlorade slaget om avancemanget i deras play-off final på Wembley i maj.
Under sommaren 2009 tecknade Gavin ett nytt kontrakt som sträcker sig till år 2012. Han har representerat Irland både på U-19 och U-21 nivå och ses av många som en jättetalang med sin starka och kraftfulla spelstil.
Grant Hanley
Nationalitet: Skotsk
Född: 1991-11-20
Längd: 188 cm
Historia: Även Grant är en lovande, stark mittback som föddes i skotska Dumfries. Hanley spelade sin ungdomsfotboll i Queen of the South innan han bytte till Glasgow Rangers F.C. Vid 16 års ålder snappade Blackburn upp honom och han har sedan dess imponerat i lagets ungdomsakademi och i reservlaget. I Rovers U-18 lag var Hanley lagkapten och Sam Allardyce lät honom få tröja nummer 31 i April 2010.
I den sista matchen under säsong 2009/2010 fick Hanley möda för sitt slit i ungdomslaget då han för första gången fick representera Blackburns alag när man vann mot Aston Villa med 1-0. Hanley imponerade stort i sin debut och kan mycket väl vara en av klubbens framtida storbackar.
Grant var även lagkapten för Skottlands u-19 landslag och han har också representerat Skottland på u-21 nivå. Under sommaren 2010 skrev Hanley på ett nytt femårskontrakt med Blackburn.
