Vem är George McCartney?
George McCartney blev i förra veckan klar för West Ham United efter att en låneuppgörelse gjorts med hans nuvarande klubb Sunderland. Lånet är för hela säsongen.
George McCartney är en gammal bekant för West Hams supportrar. Redan i augusti 2006 blev han klar för klubben första gången. Då i en permanent övergång från Sunderland värd £500 000. På den tiden fick han bland andra smeknamnen Stella och Linda.
George är född i april 1981 och har med andra ord relativt nyligen fyllt 30 år. Han inledde sin karriär som lärling i Sunderland 1998 och debuterade år 2000. Därefter tog han en mer eller mindre ordinarie plats i Premier League klubben. 2002-03 var ingen rolig säsong för McCartney som fick se sitt Sunderland nedflyttat med en rekordlåga 19 poäng.
Under säsongen 2003-04 utnämndes han dock till lagkapten när den tidigare kaptenen, Jason McAteer, blev långtidsskadad. Han hade då ett par utmärkta säsonger där kronan på verket var utnämningen till årets spelare bland supportrarna säsongen 2004-05. En säsong som slutade med uppflyttning efter ett fantastiskt år då laget tog 105 poäng. Sunderlands dåvarande manager Mick McCarthy utnämnde gav honom under den säsongen smeknamnet ”Mr Consistent” på grund av hans höga jämna nivå.
Säsongen därefter hade varken McCartney eller Sunderland samma flyt. En skada satte stopp för större delen av hans säsong samtidigt som klubben var sämre än någonsin och med endast 15 poäng satte man ny bottenrekordnotering i Premier League.
I augusti 2006 tog West Ham fram den lilla plånboken och la ett bud på £500 000 och Clive Clarke vilket räckte för att övertala Sunderland att släppa den då skadade McCartney. Först i slutet av oktober var han frisk nog att debutera för the Mighty Irons i ligacupförlusten mot Chesterfield. Efter debuten jobbade sig McCartney sakta men säkert mot en ordinarie plats och när säsongen var slut hade han förpassat den något mer ojämna Paul Konchesky till avbytarbänken. George McCartney var med andra ord en viktig del i the Great Escape som hammerssupportrar runt om i världen ser tillbaks på med skräckblandad förtjusning, med skräck på efterspelet och med förtjusning på det riktiga spelet därute på fotbollsplanen.
Säsongen 2007-08 var det inget snack om vem som var vänsterback i West Ham. George McCartney spelade samtliga 38 ligamatcher och blev nummer två i omröstningen om säsongens lirare. Detta var också sommaren när det isländska korthuset började rämna. Klubben fick allt mindre stöd från sina ägare och skulle plötsligt behöva balansera sina konton. George McCartney såldes tillbaks till Sunderland för mellan £6,5 och £7 miljoner. Försäljningen skedde bakom ryggen på klubbens manager Alan Curbishley som blev så förtretad att han valde att avgå.
George skrev ett femårsavtal med Sunderland men efter att klubben bytt manager har hans speltid blivit mer och mer reducerad och redan i september förra säsongen lånades han ut till Leeds United. Inledningsvis en månad i taget men efter att ha återvänt till moderklubben när transferfönstret öppnade i januari bestämdes redan i mitten av samma månad att George skulle tillbringa resten av säsongen där.
McCartney har aldrig varit någon målspruta utan satsar snarare på att sätta strutar med ackuratess. Hans hittills enda mål i ligasammanhang var en helt perfekt volley för West Ham mot Bolton i november 2007. Det har hittills blivit ett mål i klubblaget och ett mål i landslaget för den defensivt skicklige vänsterbacken. Mellan åren 2001 och 2011 har han spelat 34 landskamper för Nordirland. Han har dessutom fem u-21 landskamper för samma land. I februari 2011 gick han dock ut med att han spelat sin sista landskamp.
Välkommen tillbaks till familjen Linda!
Up the Hammers!
