Watford klara för Wembley
Efter en makalös insats kunde Troy Deeney skicka Watford till Play off final genom sitt mål i den 98:e matchminuten. Hemmalaget hade full kontroll på matchen och hade som högst ett bollinnehav på 70/30 i slutet av andra halvleken. Nu väntar en direkt avgörande match på Wembley den 27:e Maj. Vem motståndaren blir det vet vi först efter morgondagens möte mellan Brighton och Crystal Palace.
Efter den snöpliga förlusten mot Leeds i sista omgången, där Hull knep direktplatsen framför fötterna på Watford, så har oron funnts där gällande om Gianfranco Zolas lag har kraften att ladda om. Efter 0-1 förlusten mot Leicester i torsdags så var förutsättningarna solklara. Full fart framåt!
Zola valde att låta Daniel Pudil, Jonathan Hogg och Alex Geijo sätta sig på bänken till förmån för Matthew Briggs, Cristian Battocchio och Troy Deeney, som var tillbaka efter sin avstängning senast. Att Deeney var tillbaka märktes omgående då det fanns en helt annan rörlighet i de främre regionerna till skillnad mot förlusten senast. Men det var en annan lirare som , i den 11:e timmen, äntligen vaknade till liv igen. Matej Vydra hade inte gjort mål sedan Februari men när matchuret visade på 15:e minuten drog Vydra på en mäktig vänstervolley som seglade in över en helt ställd Kasper Schmeichel i Leicester målet. Fram till ledningsmålet så var det främst bortalaget som styrde och skapade chanser och Watford skall kanske skatta sig lyckliga över att Richie de Laet inte satte sin hörnretur i inledningen av matchen. Det hade ändrat matchbilden totalt!
Om nu Vydras mål satte fart på de drygt 16000 i publiken (svagt för en avgörande match) så verkade det även sätta fart på Dave Nugent som, precis som senast, nådde högst med huvudet bara fyra minuter senare. En riktig käftsmäll för hemmalaget som säkerligen förväntat sig att gasa för fullt efter 1-0. Ett oavgjort resultat innebar att Leicester åter tog ledningen totalt sett och Watford behövde gå för ett nytt ledningsmål.
Hemmalaget tog över allt mer men även om både Almen Abdi och Battocchio hade riktigt bra chanser så ville inte bollen in bakom Schmeichel JR.
I den 65:e matchminuten valde Zola att plocka ut Lloyd Doyley till förmån för Fernando Forestieri. Plötsligt stod Watford med tre anfallare och det dröjde inte länge innan man utökat sin ledning till 2-1.
I den 66:e minuten hittade Deeney fram till Vydra och men en bra placerad boll så gjorde den tjeckiske anfallaren sitt 22:a mål för säsongen. Jublet på Vicarage Road visste inga gränser och trots ledning så gick Watford stenhårt för ett ledningsmål under ordinarie tid.
Med kvarten kvar rullade Deeney in, vad publiken trodde var, 3-2 efter en underbar frispelning av Vydra. Denna gången valde dock domarna att inte godkänna målet då Deeney ansågs vara offside. Svårbedömt då det måste varit på det berömda håret.
Matchen tickade iväg på övertid och de flesta inkl. spelarna hade börjat ställa in sig på förlängning när Marco Cassetti fick en straffspark emot sig. I kamp med Anthony Knockaert slänger sig fransmannen i straffområdet och Leicester tilldöms en helt felaktig straffspark. Klockan står på 96:e minuten och Knockaert stegar upp själv för att slå straffen. Det som sen händer inom en tidsrymd av 30 sekunder måste vara den ultimata tjusningen med fotboll (om man inte är Leicester supporter dvs).
Knockaert slår en något lös boll mitt i målet och Manuel Almunia räddar med en benparad. Dock går bollen åter ut till fransmannen som dena gången "bara" behöver stöta in returen men även den stoppar Almunia. Bollen rensas bort och Watford rusar upp i, vad som kunde varit, matchens sista anfall. Ikechi Anya lyfter in bollen mot Foretsieri som missar men Hogg når ändå högst och nickar ner bollen snett bakåt där Deeney placerar in bollen mitt i mål med en stenhård spark. Allt detta på 30 sekunder - helt otroligt!
I samband med målet vet glädjen inga gränser och planen invaderas av allt från spelare till publik. Efter några minuters tumult så tömmer man planen för att spela av den sista minuten.Bortalaget kommer upp i ett sista anfall men Almunia är med på noterna och säkrar bollen samtidigt som domaren blåser av matchen.
Efter sju långa år är Watford äntligen tillbaka i en Play Off final och drömmen om en Premier League plats lever vidare i 15 dagar till. 2006 gick man upp efter 3-0 mot Leeds på Millenium Stadium i Cardiff. Den 27:e Maj står antingen Brighton eller Crystal Palace för motståndet och spelplatsen är nationalarenan Wembley!
VI SKA TILL WEMBELEEEEEEEEEEEEEE !!!!
Watford: Almunia; Doyley (Forestieri 65), Ekstrand, Cassetti; Anya, Abdi, Chalobah, Battocchio (Hogg 79), Briggs; Deeney, Vydra.
Ej använda: Eustace, Hall, Pudil, Bond och Geijo.
Leicester City: Schmeichel; de Laet, Morgan, Keane, Schlupp; James, King; Knockaert, Nugent, Dyer (Drinkwater 66); Wood (Kane 61)
Ej använda: Konchesky, Marshall, Vardy, Logan och Moore.
