Anzhi - Rostov
1 - 1

Watford krossade Huddersfield

Troy Deeneys mål på tveksam dömd straff precis innan halvtidsvilan satte fart på en, annars kylslagen tillställning, på Vicarage Road. I andra halvlek var det spel mot ett mål och efter två mål av Matty Vydra och en drömavslutning av Cristian Battocchio så skrevs slutresultatet till 4-0. Nu har Hornet fyra poäng upp till en PL plats och en match mindre spelad än övriga topplag - ser ut som att vi kan se fram emot en härlig vår i norra London!

Redan i fredags kväll kom där rapporter om att hemmamatchen mot Huddersfield låg i farozonen pga det snöoväder som drabbat de Brittiska öarna. När lagen fick klartecken till spel på lördagsmorgonen begav sig ett 100-tal Watford supportrar till Vicarage Road för att hjälpa till att skotta bort de snömassor som lagt sig på The Vic.
Tacken lät inte vänta på sig - förutom gratis matchbiljetter så bjöds supportrarna på en målfest utan dess like - även om det satt långt inne!

Gianfranco Zola tvingades göra en ändring sedan startelvan mot Middelsbrough senast då Daniel Pudil son insjuknade och kördes till sjukhus. Givetvis valde Pudil att åka med sin son till sjukhuset och tvingades därför stå över matchen. I hans frånvaro fick vi åter se Craig Forsyth i startelvan.
Forsyth har varit utlånad till Bradford under några månader men har visat sig vara på hugget den senaste tiden och Zola har inte gjort någon hemlighet av att han gillar den 23-åriga mittfältarens inställning och spelkvaliteter.

Den första halvleken hade en del övrigt att önska då båda lagen gjorde vad de kunde för att försöka få igång sitt spel. De 12 000 på läktarna fick ändå se Watford skapa en del chanser framåt men bra målvaktsspel av Alex Smithies gjorde att både Deeney och Vydra höll på att få lämna halvleken mållösa.

De sista minuterna innan pausvilan blev dock händelserika och gav hemmalaget ett försprång som Huddersfield sen aldrig kunde plocka in.
Först snappade Deeney upp en felpass strax utanför Hudds straffområde och tog några snabba steg innan han klippte till. Bollen tog i ribban och på returen var både Vydra och Battocchio framme innan en försvarare kunde rensa undan på mållinjen.
Strax efter lurade Vydra sin försvarare och blev, vid straffområdesgränsen, neddragen av Callum Woods och domaren, som tidigare i halvleken missat en solklar hand på en borta försvarare och en utvisning på James Vaughan för överfall på Manuel Almunia, kunde inte blunda utan blåset straff för hemmalaget. Troy Deeney gjorde inget misstag från 11 meter även om jag kan förstå bortalagets protester om det verkligen var straff eller inte.

Nu blev inte den situationen matchavgörande då Watford kom ut med en helt annan pondus i andra halvlek. Det var spel mot ett mål och nu märkte man verkligen att det var toppen mot botten på The Vic.
I den 57:e minuten skickade Marco Cassetti in bollen i motståndarnas straffområde. Vydra mötte upp och skarvade bollen förbi en utrusande Smithies. 2-0 till hemmalaget och matchen var, i det närmsta, över.

Med halvtimmen kvar fick Huddersfield sin chans till reducering när Wood hittade Jermaine Beckford med en perfekt boll men Almunia gjorde en underbar räddning och istället kunde Vydra och Watford utöka sin ledning till 3-0 några minuter senare.
Deeney hittade Vydra med en genomskärare och den tjeckiske anfallaren gjorde sitt 16 ligamål när han rullade bollen under Smithie i Huddersfield målet.
Det var Matty Vydras 6:e mål på de senaste fyra matcherna och det är kanske inte kostigt att Watford fans skriker efter ett permanent avtal med den 20-åriga guldklimpen. Han är , helt enkelt, för bra för att spela i The Championship så jag tror att den enda möjligheten för Watford att behålla honom är om man går upp i Premier League.

Som grädde på moset gjorde Battocchio sitt första mål för klubben - och vilket mål. Hela härligheten föregicks av ett passningsspel som hämtat ure en instruktionsbok.
Bollen for som en kula i ett flipperspel och han passera i stort sett alla spelare i laget innan inbytte Fernando Forestieri hittade Cassetti som i sin tur passade bollen till Battocchio som med en perfekt skarv satte fyran i Smithies högra hörna. Fotbollsporr på hög nivå!

Det kunde ha blivit en femma också men en annan avbytare, Alex Geijo, lyckades bränna två kanonläge som Almen Abdi skapade mot slutet av matchen. Men en sådan här kväll finns det inte speciellt mycket att klaga på.
Watford visade att de är i toppskicktet för att stanna.
Vid denna tiden förra året låg Watford på en 18:e plats att jämföras med dagens 6:e plats. Närmast väntar tvåbortamatcher. Först Nottingham Forest ,som igår spelade 1-1 mot Derby, och den 29:e spelar men den uppskjutna matchen mot Bristol City. Vågar vi tro att Watford tagit några kliv till i tabellen efter dessa matcherna?

För övrigt anser jag att det är tjänstefel av Erik Hamren om han inte kallar upp Joel Ekstrand till nästa landslagssamling. Match efter match visar Ekstrand att han har hittat tillbaka till den formen som gjorde att Udinese valde att värva honom från Helsingborgs IF.

Watford: Almunia; Doyley, Nosworthy, Ekstrand; Cassetti, Abdi, Chalobah (Eustace 61), Battocchio, Forsyth; Deeney (Geijo 85), Vydra (Forestieri 76).
Ej använda: Hall, Yeates, Bond and Mujangi Bia.

Huddersfield Town: Smithies; Woods, Gerrard, P Clarke, Dixon; Hunt, Clayton, Danns, Scannell (Arfield 79); Beckford, Vaughan (Novak 56).
Ej använda: Norwood, Bennett, Wallace, Lee, Southern.