- -
Watford nådde "bara" oavgjort mot topplag
Trots ett tidigt ledningsmål, spelövertag, och mängder av chanser så lyckades Burnley kvittera i slutminuterna. Trots den uteblivna segern så kunde hemmapubliken glädjas åt att Troy Deeney, med sitt mål, blev den första Watfordspelaren, sedan 1961, som lyckats med bedriften att göra 20 ligamål två säsonger i rad.
Ett nästan fullsatt (16 182) Vicarage Road skrek ut sin glädje redan i den 9:e minuten när Troy Deeney gav hemmalaget ledningen med sitt 20:e mål för säsongen. Ju längre matchen led så var det mer en fråga om när Watford skulle utöka sin ledning än att Burnley skulle nå ett oavgjort resultat. Tyvärr, som i så många matcher förr den här säsongen, så klarade Watford inte av att stänga matchen och med 4 minuter kvar av ordinarie tid så kunde Scott Arfield kvittera och ta gästerna ett steg närmre Premier League.
Beppe Sannino valde att bara göra en enda ändring i startelvan. Lloyd Doyley, som utgick skadad i 4-1 vinsten mot Sheffield, ersattes av Marco Caseti. Samtidigt var Jonathan Bond åter tillbaka på bänken efter sin sjukfrånvaro senast.
Sean Dyche däremot fick röra om rejält i Burnleys elva efter att hela fyra nyckelspelare hamnat på skadelistan.
Watford började piggt och efter att Gabrielle Angella hittat Deeney med en fin boll så behövde anfallaren inte många sekunder på sig för att sätta ett stenhårt mål i krysset bakom Tom Heaton i Burnley målet. Det var Deeneys 20:e mål i ligan och därmed blir han den första spelaren i Watford, sedan 1961, som lyckas med bedriften att göra över 20 mål två säsonger i rad. Jag kan omöjligt se att Watford kan behålla Deeney nästa säsong utan då blir det garanterat Premier League för anfallaren. Med tanke på att Deeney fortfarande bor kvar i Birmingham området så är kanske Aston Villa eller WBA inte en helt fel gissning på ny klubbadress?
Bara fyra minuter efter målet trodde både Burnley, och deras 1700 tillresta supportrar, att laget kvitterat Watfords ledning. Ashley Barnes stötte in en boll från Keith Treacy men domaren, som stod rakt i linje med målgården, valde att döma bort målet för offside.
I stället fortsatte Watford att skapa fina chanser under halvleken med bra möjligheter för både Lewis McGugan och Deeney att utöka ledningen.
Tyvärr så lär vi kanske främst minnas den uteblivna utvisningen efter en vansinneskapning på Cristian Battocchio. Italienaren fick bäras ut för vidare transport till sjukhuset och hur resten av denna säsongen ser ut är ännu oklart. Situation renderade inte ens i ett gult kort vilket inte direkt gjorde domaren, Stuart Atwell, så mycket pouplärare. Atwell är annars mest känd för att han 2008 godkände ett mål för Reading (mot Watford på The Vic) - detta trots att bollen inte ens gick in i målet.
Efter att Watford gått till pausvila med en 1-0 ledning så kom Burnley ut med betydligt mer energi i den andra halvleken. Bortalaget hade mycket av bollen medan hemalaget satsade på kontringar. McGugan borde gjort både 2-0 och 3-0 vid två utmärkta tillfälle. Ena gången gick dock bollen över målet och den andra gången gjorde Heaton en ypperlig räddning på en nick från mittfältaren.
Halvägs in i halvleken hade både Joel Ekstrand och Angella ett dubbelförsök där de båda försvararen nickade bollen på mål. Heaton räddade vid båda tillfällena och det gjorde han även på en retur från Daniel Pudil.
Kanske borde hemmalaget avgjort matchen med tio minuter kvar. McGugan hittade Ikechi Anya med en perfekt genomskärare. Anya löpte på bollen med en försvarare hack i häl. Mittfältaren nådde bollen strax före Heaton och rundade målvakten och placerade sen en något lös boll mot målet. Bollen såg uta att gå in i det tomma måle men på mållinjen dök Chris Baird upp och rensade bort bollen.
Istället var det bortalaget som fick matchens nästa mål när Arfield placerade en boll utom räckhåll för Manuel Almunia invid den högra stolpen. Kanske inte helt rättvist, sett till antalet målchanser, men Burnley hade haft en del bra anfall under matchen så att kvitteringen kom var inte alls oväntat.
Watford var sen närmst en segerboll genom Troy Deeney men lagen fick nöja sig med varsin poäng. För Burnleys del så innebär det att man tar sig ett steg närmre en plats i nästa års Premier League. För Watfords del så innebär poängen att man, med största säkerhet, spelade bort sig från Play Off möjligheten. Nu återstår det sju matcher och man ligger 10 poäng efter Reading på den sista Play Off platsen. Chansen att alla lag ovanför spelar bort sig helt är i det närmsta omöjligt och nu får klubben rikta in sig på att göra en bra avslutning på säsongen och få med sig en positv känsla in i nästa säsong.
Watford: Almunia; Angella, Cassetti, Ekstrand; Anya, Battocchio (Abdi 43), Tozser, McGugan, Pudil; Deeney, Ranegie (Faraoni 75).
Ej använda: Bond, Riera, Murray, Diakite, Hoban.
Burnley: Heaton; Baird, Duff, Shackell, Mee; Edgar, Jones (Stock 75); Kightly, Arfield, Treacey (Wallace 62); Barnes.
Ej använda: Cisak, Long, Lafferty, Hewitt, Gilchrist.
