Spartak Moskva - Ural
1 - 2

Watford tappade två måls ledning

Trots ledning med två mål efter en kvart missade Watford att kliva upp på en automatisk uppflyttningsplats. Crystal Palace hämtade upp underläget i andra halvlek och vid slutsignalen så var det främst Watford spelarna som pustade ut över poängen. Nu gick dock helgens övriga matcher hemmalagets väg och man befäster sin 3:e plats i The Championship.

Åtta poäng ner till Brighton, som ligger strax utanför Play Off, och sex mål upp till Leicester som ligger på 2:a platsen. Det är Watfords förutsättningar efter helgens omgång. Må vara att laget har en match mer spelad än de övriga topplagen men visst känns det som att vi är med i toppracet på riktigt!

Två ändringar bjöds publiken på The Vic på. Tommie Hoban var tillbaka i sin första match sedan nyår då han klev in istället för Joel Ekstrand som fick vila efter den smällen på knäet som han fick i senaste matchen mot Bolton.
Jonathan Hogg var tillbaka på mittfältet och Cristian Battocchio, som varit en av lagets bästa de senaste matcherna, fick snällt sätta sig på bänken.

Watford startade matchen i ett rasande tempo och efter 15 minuters spel så fick man lite Leeds vibbar (6-1) då hemmalaget fullständigt kört över Palace med två vackra mål.
Almen Abdi hade redan haft ett bra skott på mål innan han, i den 6:e minuten, skickade in en boll i Julian Speronis vänstra hörna. 1-0 till Watford och Palace såg chockade ut.
Några minuter senare var det dags igen. Fitz Hall lyfte in en hörna som nådde Marco Cassetti. Italienaren skickade in bollen och i röran nådde Nathaniel Chalobah högst och utökade Watfords ledning till 2-0.

Efter hemmalagets 2-0 ledning så ändrade matchen helt karaktär. Palace jobbade sig allt mer in i matchen och började vinna bollar på mittfältet. Framåt var Stephen Dobbie och Glen Murray ett ständigt orosmoment men det kände ändå tryggt halvleken ut. För inte kunde väl Watford tappa en två måls ledning i andra halvlek.

Palace började de sista 45 minuterna lysande och Manchester United lånet, Wilifred Zaha, fick allt större utrymme. I den 67:e minuten så fick man äntligen utdelning på sitt massiva spelövertag.
På en högerhörna så lyckades inte Manuel Almunia få undan bollen och Peter Ramage sparkade in reduceringsbollen.
Tre minuter senare hittade Ashley Richards, som låg bakom felpassningen till Abdis mål, inbytte förre Watford spelaren, Kevin Philips, som omöjligt missar ett sådant läge. Kvitteringen var ett faktum och matchbilden hade verkligen vänt till bortalagets favör.

Palace fortsatte att äga spelet även om Watford stack upp i några kontringschanser. Bla hade inbytte Fernando Forestieri ett mål bortdömt felaktigt. Domaren menade att Forestieri kolliderat med målvakten innan han hittade en fristående Troy Deeney som satte bollen i mål. TV bilderna visar dock att Fessi passade bollen innan han for in i målvakten och därför borde målet godkänts.

Anledningen till Watfords passivitet tror jag beror på ett tufft matchande. Skador på merparten av backlinjen och spelare som varit i väg på landslagsuppdrag och därmed spelat tre matcher på sex dagar sätter sina spår. En sådan som Matty Vydra var ovanligt blek och byttes med all rätta tidigt i andra halvlek

Som matchen gestalta sig så är nog båda legen nöjda med en poäng.Notera att Palace och Watford var de enda topp 8 lagen som tog poäng i helgen. Det är väl lite av charmen med att spela i The Championship. Närmast väntar Birmingham borta och numera är det seger i varje match som gäller.

Watford: Almunia; Doyley, Hall, Hoban; Cassetti, Chalobah (Battocchio), Hogg, Abdi, Pudil; Deeney, Vydra (Forestieri).
Ej använda: Eustace, Yeates, S Murray, Bond and Geijo.

Crystal Palace: Speroni; Richards, Ramage, Delaney, Moxey; Dikgacoi, Marrow (Williams 46); Zaha, Dobbie (Butterfield 86), Bolasie (Phillips 54); G Murray.
Ej använda: Parr, Wilbraham, O’Keefe and Price.