- -
Watford tog tre viktiga poäng
Han anlände gratis under sommaren för att försöka ta nästa steg i sin karriär. Med två mål igår, och fyra sammanlagt, så har Lewis McGugan redan blivit något av en favorit bland Watford supportrarna. På det stora hela var segern mot Doncaster en riktiga arbetsseger och nu är hemmalaget äntligen tillbaka i vinnarspåret igen.
Sex ändringar blev resultatet när Gianfranco Zola presenterade laguppställningen inför mötet med Doncaster. Bla fick unge Connor Smith, som gjorde debut för Irlands U21 landslag förra veckan, fick chansen istället för Iriney Santos på mitten. Framåt gjorde Javi Acuna sin första match från start och Cristian Battocchio tog skadade Almen Abdis plats som speldirigent.
Efter några mindre lyckade insatser i de senaste matcherna så var det lite "kniven på strupen" för Zolas Watford. Skulle man haka på i toppen så var tre poäng ett måste men att vinna på beställning skulle visa sig allt annat än lätt.
Doncaster, som bla förstärkt med Man Uniteds Kiko Macheda, må ligga på 18:e plats i ligan men spelmaterialet börjar sätta sig och det blir säkert inte någon överraskning om Donnys tar sig ett rejält kliv uppåt innan serien är slutspelad.
Med så många nya spelare på planen så var det kanske inte konstigt att Watford hade lite svårt att hitta positionerna i början. Detta höll på att straffa sig inledningsvis när David Cotterill hittad en fristående Bongani Khumalo vid Manuel Almunias bortre stolpe. Tottenham lånet fick dock inte ordning på nicken utan den gick över ribban.
I den 13:e minuten kom så matchens första mål och det hemmalaget som kunde ta ledningen efter att Lewis McGugan gjort sitt tredje mål för säsongen.
Ikechia Anyas inlägg rensades bort av bortaförsvaret men Watford kunde fånga upp returen. McGugan fick bollen en bit utanför straffområdet, snurrade upp några försvarare, och chippade bollen över den utrusande Ross Turnbull i Doncaster målet. Den, för kvällen närmast omutbara målvakten, fick faktiskt fingrarna på den men inte tillräckligt för att hindra den från att gå in.
Här trodde nog många att det skulle vara "proppen ur" för hemmalaget men bara tre minuter senadre så kvitterade istället Doncaster efter slarv av Almunia. Förre Watford spelaren, The Robinson, slängde iväg ett skott från 30 meters håll och Almunia tippade returen rakt i famnen på Chris Brown som enkelt kunde stöta in kvitteringen.
Resten av halvleken handlade mest om att Watford försökte skapa något mot ett kompakt bortaförsvar. Även om Doncaster inte var ofarliga framåt så kändes det som att Watford spelade mot ett 10-mannaförsvar och då är det inte lätt att skapa något. Närmast ett mål kom Battocchio efter att han frispelats av Troy Deeney. Tyvärr så sköt Italienaren rakt på Turnbull när han skulle avsluta.
I andra halvlek var det, mer eller mindre, spel mot ett mål då Watford valde att gasa från start. När Fernando Forestier kom in istället för Acuna blev det betydligt mer rörelse i anfallsspelet och det är bara en tidsfråga innan Fessi får målskyttet att lossna för allt annat finns där.
Försvarsgeneralen, Gabriele Angella, klev allt oftare upp i banan och hade en stenhård nick som räddades på mållinjen av Rovers försvaret.
Med kvarten kvar kunde McGugan blivit tvåmålsskytt men ödet ville annorlunda. Daniel Pudil, som för övrigt gjorde ännu en fläckfri insats, drev in bollen i straffområdet och, istället för stt skjuta själv, passade en fristående McGugan. Mittfältaren fick all tid i världen att placera bollen men sköt rakt på Turnbull och chansen rann ut i sanden. Med tre minuter kvar fick dock McGugan sin revansch.
Inbytte, Sean Murray, blev nedragen av James Husband centimetrarna innanför straffområdeslinjen och domaren blåste för straff. McGugan förvaltade den väl och placerade bollen stenhårt i ena hörnan. Hans fjärde mål för säsongen innebar 2-1 och Watford klarade sen av att håll undan, trots fem tilläggsminuter, och säkrade tre poäng.
Viktig seger för hemmalaget. Inte minst för att det har knorrats en del i de supporterled som tror att Watford ska cykla genom serien och direkt upp i Premier League. Med tanke på att laget har haft en betydligt tuffare inledninge, motståndarmässigt, än förra säsongen har man ändå fem poäng mer denna säsongen än vid samma tidpunkt 2012/2013. Och vi vet ju alla hur långt det räckte förra säsongen...
Watford: Almunia (c), Doyley, Angella, Ekstrand, Anya, Battocchio (Murray, 71), McGugan, Smith (Iriney, 87), Pudil, Deeney, Acuna (Forestieri, 60)
Ej använda: Bond, Belkalem, Faraoni, Fabbrini
Doncaster Rovers: Turnbull, Husband, Jones, Khumalo, Wabara, Coterill (Macheda, 57), Wellens (Furman, 75), Coppinger, Robinson, Brown, Keegan
Ej använda: Maxted, Quinn, Duffy,McCullough, Bennett
