Alanyaspor - Ankaragücü
0 - 2

Watfords första förlust sedan nyår

Trots ett massivt spelövertag så lyckades Watford, åter igen, tappa en match i slutminuterna. Denna gången hade bortalaget god hjälp av domaren, Andrew Madley, som valde att fria vid två solklara straffsituationer. Slutresultatet skrevs till 1-2 och Paul Ince kunde inkassera sin första vinst som manager för Blackpool. Nu är inte alltid fotbollsmatcher får ett rättvisande resultat och troligtvis blir helgens förlust en knäpp på näsan för Golden Boys. Man behåller 2:a platsen i ligan och närmast

Watford gjorde fyra ändringar sen segermatchen mot Sheffield Wednesday i veckan. Lloyd Doyley, Fernando Forestieri, Mark Yeates och debutanten Matthew Briggs fick alla en plats i startelvan. Det innebar att Marco Cassetti, Joel Ekstrand och Matej Vydra snällt fick sätta sig på bänken. Dessutom skadade sig Almen Abdi på uppvärmingen så Jonathan Hogg fick ta hans plats i startelvan och gjorde därmed sin 100:e match i karriären.
Mer alarmerande är det att Nathaniel Chalobah, som ersatte Hogg i halvtid senast, inte fanns med överhuvudtaget mot Blackpool. Tydligen spökar ett knä och hur länge Chelsea lånet blir borta är det ingen som vet.

Watford började matchen starkast och tog omgående över taktpinnen. Både Hogg och Forestieri hade riktigt bra chanser att ge hemmalaget ledningen men vid båda tillfällena fick publiken se bollen gå över målet istället för i det samma.
Hornets fortsatte dock att mala ner Blackpool försvaret och i den 27:e minuten fick man så utdelning på sina chanser.

Neal Eardley tappade bollen i mitten på egen planhalva och Troy Deeney snappade upp den. Mot en ensam försvarare hade anfallaren inga problem att hitta Cristian Battocchio som, med en perfekt pass, chippade bollen över den utrusande Matthew Gilks i Blackpool målet. I detta läget var nog det flesta övertygade om att hemmalaget skulle dra ifrån och det bara var en tidsfråga innan matchen var avgjord.

Blackpool spelade dock upp sig och både Tome Ince och Kirk Broadfoot testade Jonathan Bond med hårda skott men den 19-åriga målvakten fortsatte sitt fina spel från tidigare matcher.
Strax innan pausen blev Deeney fasthållen av Gary MacKenzie när han snurrade upp försvararen i straffområdet. En solklar straff som bara Madley valde att förbise. Ironiskt nog så var det samma MacKenzie som fick avgöra matchen i slutminuterna.

Andra halvlek startade som första dvs Watford ägde bollen men skapade egentligen inga riktigt bra chanser. Bästa möjlighet hade debutanten Briggs när han, helt fri i straffområdet, nickade bollen över målet från några meters håll. Istället för 2-0 så kunde bortalaget kvittera med kvarten kvar att spela. Ett inlägg från Stephen Crainey hittade fram till Ince som vickade in bollen vid främre stolpen.

Watford ökade på pressen mot slutet men det skulle ändå visa sig att det var bortalaget som drog det längsta strået. Med två minuter kvara av ordinarie tid så fick Blackpool en hörna. Bond gick ut och plockade ner bollen men lyckades på något sätt tappa bollen. MacKenzie, som tidigare var inblandad i straffsituationen, fick en tå på bollen och det räckte för att Blackpool skulle noteras för sitt 2-1 mål.

Hemmalaget jagade frenetiskt ett kvitteringsmål och på övertid så valde Madley att fria ännu en solklar straffsituation. Denna gången var det Doyley som blev stämplad i straffområdet. I sanningens namn så var det mer protester från publiken än från Watford spelarna men det hör väl knappast till vanligheterna att en domare väljer att fria vid två så klara tillfälle. Nämnas bör kanske att Watford fått hela 10 straffar emot sig denna säsongen men bara fått tilldömt hälften.

Förhoppningsvis blir detta ett rejält uppvaknande för Gianfranco Zola och hans Watford. Den fantastiska våren har inneburit att man hamnat i en form av trygghetskänsla att "allt ordnar sig". Så är dock inte fallet och nu gäller det verkligen att leverera sitt yttersta i de nio återstående matcherna. Närmast jagar Crystal Palace och Hull med en poäng mindre men där Hull även har en match mindre spelad. Dessutom börjar ytterligare några lag att blanda sig i leken så det minsta man kan begära är att man vinner sina resterande hemmamatcher.
Närmast väntar en bortamatch mot sista placerade Barnsley - där är det bara tre poäng som räknas - vilket kan vara nog så svårt mot lag som har allt att vinna och inget att förlora

Watford: Bond; Doyley, Nosworthy, Briggs; Anya (Geijo 85), Battocchio, Yeates, Hogg, Pudil (Ekstrand 80); Deeney, Forestieri (Vydra 68).
Ej använda: Murray, Cassetti, Bonham och Mujangi Bia.

Blackpool: Gilks; Baptiste, Broadfoot, MacKenzie, Crainey; Eardley (Sylvestre 46), Angel (Futacs 88); M Phillips, Ferguson, Ince; Derbyshire (Delfouneso 67).
Ej använda: Grandin, Cathcart, Halstead och Caton.