Wenger 20 Years VI: Alla dessa lustiga spelare
"Hur dök han upp?"
Man undrar ibland.
Arsène Wengers alla hundratals värvningar under de 20åren har inte varit klockrena. Alla har inte blivit en henry, Pires, Fábregas, Flamini, Sol Campbell, Koscielny, Alexis eller Ljungberg. Vi har sett underliga spelare passera revy också. Kanske ingen så underlig som Clive Allen under sommaren 1980. Skyttekungen för QPR i Division värvades för 1,25 MGBP i början av sommaren för att stärka upp det anfall som långsamt blivit ålderstiget och där Alan Sunderland och Frank Stapleton var på väg bort. Det finns en lagbild där Clive Allen finns med på. Det var sommarens värvning och som dåvarande läsare av "Shoot" eller "Match Weekly" som jag försökte få tag på via ombud eller omvägar, så var Clive Allen ett tecken på att Gunners ville framåt. Ända tills augusti kom och Clive Allen byttes till Crystal Palace mot världsbacken Kenny Sansom. Så kan man göra, man så gjorde inte Wenger. Han lyckades få in diverse annat smått och gott i leden, som jag fortfarande undrar varför de kom och vad de gjorde här.
Här kommer en liten lista av spelare, som man helst vill glömma.
* Alberto Mendez
Är jag den ende svensk som sett Alberto Mendez spela för Arsenal? Möjligen. Jag såg honom bytas in hösten 1997 när Arsenal slog ut Coventry ur ligacupen på ett kylslaget Highbury. När han värvades från Feucht utanför Nürnberg, så visste ingen vem han var. Från fjärde divisionen i Tyskland. Ingen visste vem han var när han lämnade klubben heller. Jag klassar nog fortfarande som en av de mest konstiga och oförstående värvningarna av Wenger. Vem övertygade honom om tyskens förträfflighet. Förvisso löpte han mycket och gjorde ett mål i Champions League, men han tog knappt plats i B-laget när det begav sig.
* Stefan Malz
En annan av dessa mycket hemliga tyskar som dök upp. Värvad från 1860 München under hösten 1999 och fick variera mellan backlinje och mittfält. Spelade en handfull matcher under tre år och försvann sedan. Var dock rätt teknisk har jag för mig.
* Igors Stepanovs
Om denne lett går det mängder av historier. Rykten sade att man lurade upp Wenger rejält när denne värvades. Martin Keown var nervös för konkurrens när Stepanovs provspelade och man gjorde vad man kunde för att lura upp Keown genom att bara säga positiva saker om denne lett. Rätt kass egentligen, men Wenger lurades och gav hinom ett kontrakt. Ingen förtod någonting och kulmen kom när United sprang runt honom 2001 och han försvann ut med badvattnet efteråt.
* Junichi Inamoto
"Wenger, will Inamoto-san play?" "No". Ett japanskt team belägrade London Colney under säsongen 2001/2002 för att få en blick på Inamoto, som värvades av Wenger inför VM-säsongen. Jag tror fortfarande att han värvades för att Wenger och Arsenal ville sälja tröjor i Japan. Inamotos fans hoppades på att japanen skulel få speltid. Det blev någon minut i ligacupen innan han såldes vidare. men tröjor såldes och Arsenals marknadsvärde i Japan ökade markant. Bra, Arsenal.
* Cho-Young Park
Men vi måste växa i Korea också, tänkte Arsenal och värvade in Chu Young Park under den extremt hektiska transferperioden i slutet av augusti 2011 när laget hade slaktats av United med 8-2 och alla vrålade på nyförvärv. Arteta och Mertesacker- jo tack, men André Santos och Chu Young Park- hur funderades det. Park fick inte en minut i Premier League, någon start i "ligacupen" innan han skickades vidare. Men det såldes nog några tröjor i korea på vägen. Alltid något.
* Richard Wright
Om man kan definiera en spelares Arsenal-karriär med en match, så handlar Richard Wrights match om Charlton-Arsenal 4 November 2001. Jag såg matchen på tipslördag och led. Enormt. Charlton gjorde 4-2 på Gunners och Wright var tillintetgjord. Seaman var skadad och den väldigt talngfulle wright var värvad som möjlig långsiktig ersättare. Det gick inte alls. Wrights säsong i Gunners var en katastrof och man fick "Almunia-krypningar" i kroppen när han stod i mål. Det blev en säsong. Intressant dock att hans karriär förtsatte ända till i somras så han lade handskarna på hyllan efter fyra år iManchester Citys tjänst- dock utan en enda match i A-laget.
* Francis Jeffers
"The fox in the Box". Frannie Jeffers var en av Englands hetaste forwards när han 2001 värvades av Arsenal från Everton. Det kanske är lite orättvist att lyfta upp honom här, men när undertecknad och den forne kollegan Jakob Ruben pratar historiska misstag av Wenger, så dyker alltid Jeffers upp. Han fick alla chanser att lyckas av Wenger, men han kom inte in i straffområdet, han missade öppet mål och var så långt ifrån "Fox-in-the-Box han kunde vara. han var dock en del skadad och efter konkurrens med Wiltord,Bergkamp och Henry- ja, då blev det ajöken.
* Nelson Vivas
Argentinsk högerback, som värvades för att ersätta lee Dixon, men som - trots att han var argentinsk landslagsman - inte höll måttet. gick bort sig rejält ett par gånger i matcher mot topplagen och hade det svårt med tempot.
* Amaury Bischoff
Hur smakar werder Bremens B-Lag? Jag trodde att Wenger hade lärt sig av Alberto Mendez. Med dagens stora scouting-verksamhet, FIFA, Youtube och annat så är det svårt att hitta en rådiamant. Amaury Bischoff var en portugisk tysk som helt plötsligt värvades till Gunners. Ingen kände till honom, knappt han själv. En mittfältare att bygga på? Knappast. han tog knappt plats i ett B-lag och såldes av snabbt.
* Kim Källström
Jag var ju tvungen att kasta in Kim Källström. Som en svallvåg genom presskåren dök nyheten om Kim Källströms lån från Moskva till Arsenal. Intressant- men han var ju skadad. En ryggskada. Vad händer nu? Jo, Wenger värvar honom ändå- lånar in- och väntar ut honom. Lagom till April var han spelklar och förvisso slog han in en straff mot Wigan i semifinalen av FA-cupen, men värvningen..ja den var väldigt lustig.
****
Sådär- ett gäng härliga gamla kanonjärer som möjligen inte ens skulle ha tagit på sig en Arsenal-tröja. Vill man kasta in Sebastien Squillaci, Mickel Silvestre, Kaba Diawara och André Santos- så gör man det. Jag nöjer mig så här.
