Wengers "mörka" ligacuphistoria
"'If you win the League Cup, can you honestly say you have won a trophy? We have got out of the group stages in the Champions League for 10 seasons in a row. That is three times more difficult than winning the League Cup five times. And finishing third in the league is more difficult than winning the League Cup.' - Arsene Wenger, February 6, 2010
Aréne Wengers kluvna historia och tycke om "Ligacupen" är känd. För många är detta ett hasardspel. Det skickas in juniorer, halvfigurer utan speltid och är ett landskap för prövande ändamål. De större klubbarna har setts åka mot div III-klubbar och vi har sett finaler mellan Bradford och Swansea. Man kan gyckla, hånle och tycka att det är en cup för korplag. Så är det i viss mån, eftersom den hamnar på fjärdeplats bland de cuper och turneringar som lagen kan och får spela. Ändå är det så att finalen spelas på Wembley för fulla hus, det delas ut en pokal och man skrivs in en fin historia. De senaste åren har "de större" satsande klubbarna varit mer aktiva i cupen, mycket beroende på att trupperna är bredare och kvaliteten är högre. Från 2005 och framåt har exempelvis - förutom Birmingham, och Swansea - bara lag från dagens ligatopp vunnit cupen. Chelsea 3 gånger, United 2 ggr, City 2 ggr,Liverpool 1 gång och Spurs en gång.
Gunners då?
Jo Wengers resultat när det gäller "ligacupen" har varit mycket växlande.
1996/97 - ut mot Liverpool i fjärde omgången
1997/98 - ut mot Chelsea i semifinalen
1998/99 - ut mot Chelsea i fjärde omgången
1999/00 - ut mot Middlesbrough i fjärde omgången
2000/01 - ut mot Ipswich i tredje omgången
2001/02 - ut mot Blackburn i kvartsfinalen
2002/03 - ut mot Sunderland i tredje omgången
2003/04 - ut mot Middlesbrough i senifinalen
2004/05 - ut mot Manchester United i kvartsfinalen
2005/06 - ut mot Wigan i semifinalen
2006/07 - stryk mot Chelsea i finalen
2007/08 - ut mot Tottenham i semifinalen
2008/09 - ut mot Burnley i kvartsfinalen
2009/10 - ut mot Manchester City i kvartsfinalen
2010/11 - stryk mot Birmingham i finalen
2011/12 - ut mot Manchester City i kvartsfinalen
2012/13 - ut mot Bradford i kvartsfinalen
2013/14 - ut mot Chelsea i fjärde omgången
2014/15 - ut mot Southampton i tredje omgången
2015/16 - ut mot Sheffield W i fjärde omgången
Ikväll står vi i kvartsfinalen igen. Wengers historia med "ligacupen" har varit medioker. Inte helt skral, men aldrig någon riktig succé. Jag satt och bet sönder knogarna av förtvivlan när Koscielny och Szczesny drittlade med bollen mot Birmingham för några år sedan. Nu är Liverpool och Hull vidare till semifinalen. Ikväll väntar Southampton för Gunners, i andra kvartsfinalen en repris på helgens ligadrabbning i Manchester.
Det drar ihop sig.
