Extremadura - Fuenlabrada1 - 2
West Ham - Cardiff 2-0
En mycket nöjd Sam Allardyce fick se sitt Hammers ta en stabil hemmaseger mot nykomlingen Cardiff. Joe Cole gav West Ham en smakstart med 1-0 efter 13 min. Matchen slutade tillslut 2-0 efter att lagkaptenen Kevin Nolan avslutat snyggt.
Matchfakta
West Ham United - Cardiff City FC 2-0 (1-0)
Mål
Joe Cole (13), Kevin Nolan (76)
Varningar
West Ham: -
Cardiff: Connolly
Publik
34 977 (Upton Park, London)
Domare
Howard Webb
Säsongsstarten blev lyckad för Hammers som gjorde jobbet och såg till att bärga samtliga tre poäng hemma mot Cardiff. Joe Cole öppnade målskyttet redan efter 13 min och försatte hemmalaget i förarsätet. Med kvarten kvar att spela tryckte Kevin Nolan in 2-0 och fansen kunde andas ut. Cardiff var tillbaka i engelsk toppfotboll efter 51 år och hade säkert hoppats på bättre utdelning men West Ham visade sin styrka på hemmaplan och kände sig egentligen aldrig hotade.
Big Sam valde att spela 4-5-1 med en backlinje vi normalt känner igen. Reid och Collins som mittlås och Demel och O'Brien som ytterbackar. Det betyder att nyförvärvet från Shaktar Donetsk, Razvan Rat får vänta på sin debut. Dessutom är George McCartney tillbaka i träning från sin skada, vilket betyder konkurrens om platsen. Det är bra. Jääskeläinen mellan stolparna var knappast någon större skräll.
Mittfältet med Diame och Noble centralt och lagkapten Nolan som lite mer offensiv och understöd framåt. På kanterna startade Joe Cole och Matt Jarvis, två löpstarka spelare som gillar att utmana. Med en skadad Andy Carroll fick Maiga chansen från start.
Hammers började piggt med mycket boll inom laget och hade några halvchanser men kanske hade bortalaget matchens första riktiga läge när Kim Bo-Kyung testade nya skorna med ett hyfsat skott som gick över. Tre minuter senare fick hemmafansen jubla när Joe Cole placerade in matchens första mål. Efter en tilltrasslad situation på mittplan och krig om bollen, är det tillslut Diame som vinner bollen och passar ut till Jarvis på vänterkanten. Med en snabb tempoökning från Jarvis tar han sig förbi motståndaren och lägger ett lågt inlägg mot straffområdet. En felvänd Joe Cole tar emot bollen, vänder upp och skjuter direkt mot bortre hörnet. Välplacerat och 1-0 för hemmalaget.
Det syntes tydligt i första halvlek vilka som ville mer och Hammers skapade och bjöd på stundtals bra spel. Joe Cole hade ett bra läge efter 20 min att dubbla ledningen efter ett försök att lobba över målvakten David Marshall. Men ingen utdelning denna gång. Cole kändes fräsch och var på fint spelhumör. Han låg bakom mycket och ville gärna ha boll. Mohamed Diame jobbade väldigt bra och skapade en del på egen hand. Dessutom var han riktigt nära att sätta 2-0 med bara åtta minuter från halvtidsvilan. Skottet utifrån touchade en av försvararna och bollen såg ut att gå in men gick precis utanför Marshalls vänstra stolpe. Där var det nära.
Första halvlek slutar med en rättvis hemmaledning och Cole som enda målskytt. Cardiff stack upp ibland med ett par kontringar men det kändes hela tiden kontrollerat och det var helt klart närmare 2-0 än 1-1.
Ett klart bättre Cardiff kommer ut i andra och försöker spela mer. Men man kommer inte till bra avslut och skapar inte riktigt dom där vassa chanserna. Hammers spelar ok, försöker utnyttja kanterna med framför allt den löpstarke Matt Jarvis som också kom till några avslut men som så många gånger innan var det ingen ordentlig skärpa i avsluten. Med 20 minuter kvar av matchen hade Jarvis sprungit färdigt. Han gjorde det bra, springer, utmanar och skapar. En kille som rör om lite i laget. Senaste nyförvärvet, Stewart Downing ersatte och fick visa upp sig inför sin nya hemmapublik.
Cardiff gör flertalet försök till att kvittera och vinner stundtals mycket mark där man visar tydligare spelidé men man kommer egentligen ingenvart. Dom avslut man skapar hamnar antingen hos bollkallen eller uppe på VIP-läktaren. Istället var det hemmalaget som lyckades bättre. Med kvarten kvar att spela klev lagkaptenen Kevin Nolan fram och satte 2-0 efter passning från Mark Noble. Ett viktigt mål och hemmapubliken kunde andas ut. Matchen spelades av och West Ham gjorde jobbet och inkasserade tre sköna poäng.
Lagen
West Ham United
Jääskeläinen, Demel, Collins, Reid, O'Brien, Diame (Diarra 82), Noble, Nolan, Cole (Vaz Te 90), Maiga, Jarvis (Downing 71)
På bänken: Adrian (mv), Tomkins, Rat, Morrison
Cardiff City FC
Marshall, Connolly, Caulker, Turner, John, Gunnarsson, Medel, Bellamy (Gestede 74), Kim Bo-Kyung (Maynard 74), Whittingham, Campbell (Mutch 90)
På bänken: Lewis (mv), Hudson, Smith, Cowie
Big Sam efter matchen
En mycket nöjd och stolt manager kunde på lördagseftermiddagen se sitt lag få bästa tänkbara start på säsongen efter en stabil 2-0 seger mot Premier League-debutanten Cardiff. Efter att ha styrt det mesta av spelet i första halvlek var man lite mer pressat i den andra, men med Nolans mål säkrade man matchen och en fantastisk start på den nya säsongen.
"En fantastisk start för oss. God stämning på läktaren och en fin prestation av oss själva. Jag tycker vi dominerade matchen, hade mest bollinnehav och skapade chanser".
"Jag blev väldigt glad över första målet och för Joes skull. Han sa i slutet av matchen att han borde ha gjort fler mål innan halvtid men jag tyckte det inte fanns anledning att ta upp det med honom, då vi hade gjort det tillräckligt och vunnit matchen".
"Vi var nog lite besvikna över att det bara stod 1-0 i halvtid. Sen fick vi jobba för att hålla det då Cardiff ändrade sitt spelsätt. Vi tappade lite av koncentrationen i andra halvlek men vi stod upp och försvarade oss på ett sätt vi kan utan att bjuda motståndarna på chanser".
"Men vi spelade upp oss igen och det gav utdelning med ett kvalitetsmål av Kevin Nolan. Maiga med bollen från Mark Noble som lägger till Downing, tillbaka till Noble som lägger passningen i sidled till Nolan som avslutar på ett sätt som vi vet han kan göra. Ett utmärkt spelmål som vi jobbade hårt för och med det defensiva arbetet gjorde vi det bra och var det bättre laget. Cardiff hade bara ett skott på mål under hela matchen".
Allardyce menade också att lördagens match var ett resultat av en bra försäsong, där laget inte bara spelade fin fotboll, utan också att man slapp undan kostsamma skador på nyckelspelare.
"Försäsongen ifjol var uselt och vi var långt från Premier League-nivå. Resultaten gick inte vår väg och grabbarna var rädda över att inte kunna hantera en säsongsstart. Trots det lyckades vi ändå skrapa ihop 14 poäng på dom första 8 matcherna".
"Denna försäsong har varit exemplarisk. Inga skador och spelarna är 100% både mentalt och fysiskt, vilket vi också såg under matchen mot Cardiff. Hade truppens hälsa och form varit sämre än motståndarna hade vi säkert fått slita och förmodligen hade Cardiff kommit in mer i matchen. Nu blev det inte så samtidigt som vår tekniska förmåga var bättre än deras idag".
Big Sam avslutar med att lyfta fram insatsen till Maiga, som gjorde sin första ligamatch från start sedan Tottenham borta 25 november 2012. Maiga jobbade hårt, höll bollen uppe i anfallet och satte press på Cardiffs försvar flera gånger.
"Han gjorde en fullt godkänd insats. Med spelare som Cole, Jarvis, Downing som producerar låg Maiga hela tiden rätt i linje, jobbade hårt, gjorde sig spelbar. Dessutom var han delaktig i 2-0 målet".
"Han har visat en del vad han kan och varför vi köpte honom från Sochaux förra året. Han hade det tufft förra säsongen med en tuff övergång. Men han har haft en god försäsong och startat samtliga matcher för oss. Hans form pekar uppåt och det lär vi få se framöver".