Inför Manchester City - West Ham

På söndagseftermiddagen tar Manchester City emot nykomlingarna West Ham hemma på Manchester Stadium. Det är två lag kända för sin attraktiva fotboll och som inlett säsongen strålande som drabbar samman.

Manchester City sålde inför säsongen sin stora stjärna, och West Ham bekantingen Ian Wrights styvson, Shaun Wright-Phillips för en rekordsumma till Chelsea. Utan att ha spenderat några större delar av dessa pengar har managern och legenden Stuart Pearce, som gjorde ett par säsonger i West Ham i slutet av sin karriär, fått ordentlig ordning på laget som numera går från klarhet till klarhet. Laget håller för tillfället en sjätteplats vilket åtminstone för mig är överraskande bra.

Även West Ham har inlett säsongen strålande, åtminstone med tanke på förutsättningarna och fjolårets sjätteplats i the Championship. Idag ställs man inför ett av de svårare testen hittills då man för första gången besöker Citys nya arena Manchester Stadium.

En av de stora anledningarna till denna framgångsrika inledning på säsongen är att manager Alan Pardew har kunnat matcha i princip samma lag hela tiden. Detta har gjort att framförallt försvarsspelet fungerat väl. Samspelthet i backlinjen är inget som West Ham varit bortskämda med de senaste åren men hittills den här säsongen har bara fem spelare använts där. I kombination med att den defensive mittfältaren Hayden Mullins och den mer offensive Nigel Reo-Coker har tagit sitt ansvar bakåt har gjort vår försvarsmur mycket svårforcerad.

Även anfallsspelet har stundom firat triumfer. Inte minst är det Marlon Harewood som hittat målet och Yossi Benayoun som stått för grannlåten. Att dessa har lyckats och fått uppbackning framåt av främst Reo-Coker och Teddy Sheringham samt att ytterbackarna Tomas Repka och Paul Konchesky har kunnat fylla på i kantspelet har gjort det svårt att stå emot Hammersoffensiven.

Under landskampsuppehållet har det kommit en del skaderapporter från högkvarteret på Chadwell Heath. Den ena spelaren efter den andra har rapporterats skadade. Till eftermiddagens match verkar det dock som att de flesta kan vara med. Roy Carroll har ådragit sig en spricka i tummen och hade sedan tidigare en ond rygg men ska kunna spela dagens match. Reo-Coker och James Collins har även de rapporterats skadade men ingen av dem så allvarligt att det ska hindra dem från spel. Collins lär dock inte vara aktuell för startelvan i dagsläget. Även israelen Benayoun rapporterades skadad men då han dagen efter skadan gjorde mål mot Färöarna redan efter en minuts spel så var nog den skadan relativt lindrig. Förhoppningsvis har landskampsuppehållet gjort en lite sliten trupp pigg och fräsch igen.

West Ham är än så länge obesegrade på bortaplan den här säsongen. På 84 möten med City genom tiderna är det mycket jämnt. Totalt har City 35 segrar, West Ham 36 och 13 oavgjorda. I Manchester har hemmalaget övertaget med sina 27 vinster, 10 förluster och 5 oavgjorda. Senaste vinsten borta mot Manchester City tog West Ham den 27 april 2003 då laget vann med 1-0. Dessförinnan måste man gå tillbaks till 3 april 1982. Det här är det 75 mötet i seriesammanhang mellan de båda lagen. Såväl David James som Trevor Sinclair och Citys manager Stuart Pearce har ett förflutet i West Ham.

Sinclair och Robbie Fowler är enligt rapporter från England skadade och definitivt borta från spel medan försvararen Ben Thatcher sägs vara tveksam i Manchester City. I West Ham återhämtar sig Jeremie Aliadiere från en liten operation och bör snart vara aktuell för spel igen. Även Mark Noble har rapporterats vara skadad och borta från spel ytterligare en tid.

0 kommentarer