West Ham - Wigan 0-2
West Ham svarade för en riktig plattmatch när man under onsdagen föll med 2-0 på ett kyligt Upton Park. Wigan var det klart bättre laget och vann mycket välförtjänt efter mål av Jason Roberts och Henri Camara.
Wigan tog välförtjänt med sig alla de tre poängen hem från London igår. Man gjorde en stabil match och var bättre på i princip allting. Matchen avgjordes i slutet av den första halvleken när bortalaget gjorde två snabba mål. West Ham lyckades aldrig komma upp i normal standard och matchen var ett tydligt bevis på att Hammers saknar bredd i truppen. I och med Yossi Benayouns frånvaro fanns det ingen som kunde leverera de avgörande bollarna från mittfältet upp till forwards. Även Tomas Repka saknades på grund av skada och eftersom det inte finns någon naturlig ersättare på högerbacken fick Christian Dailly spela där. Trots förlusten ligger West Ham kvar på en niondeplats i tabellen. Samtidigt har Wigan nu endast sex poäng upp till de 40 som anses vara säker mark. Tränare Pardew gjorde tre ändringar gentemot startelvan som spelade 1-1 mot Portsmouth. Christian Dailly kom in och ersatte Repka som högerback, Fletcher tog hand om Newtons plats på mittfältet och Bellion förpassade Bobby Zamora till bänken.
West Ham ställde upp med en lite annorlunda formation där David Bellion tog plats till höger på mittfältet samtidigt som Harewood spelade ensam uppe på topp. Nigel Reo-Coker agerade i sin tur understöd till Harewood från sin mittfältsposition. Hayden Mullins hade West Hams första farlighet i matchen när han sköt ett skott som gick högt över mål. Wigan hade senare en mycket bra chans att ta ledningen, detta efter att Jason Roberts vunnit en duell med James Collins och sedan sprintat förbi. Roberts avslut höll dock inte någon vidare klass när han med ett tamt skott missade mål. Bortalaget kontrollerade händelserna och West Ham hade förtvivlat svårt att få igång något bra spel. Detta resulterade i att Alan Pardew gjorde ett byte redan i den 25:e matchminuten. Ut gick mittfältaren Carl Fletcher och in kom istället Bobby Zamora. Värt att notera är Fletchers goda moral vid bytet. Han visade inte några som helst sura miner för att ha blivit utbytt så tidigt i matchen, en riktig lagspelare med andra ord.
West Ham försökte verkligen att skapa chanser men gång på gång var det den avgörande passningen som inte stämde. I slutet av halvleken hände någonting som säkerligen fick West Ham-supportrarna på Upton Park att frysa ännu mer i decemberkylan. I matchminut 43 tog nämligen bortalaget ledningen genom Jason Roberts. Efter var sitt dåligt ingripande från de båda mittbackarna kunde Roberts komma igenom och lobba in bollen i mål över en framrusande Roy Carroll. Som om det inte vore nog med det skulle matchen också avgöras genom ytterligare ett Wigan-mål en minut senare. Den här gången var det ytterbacken Paul Konchesky som svarade för ett svagt ingripande. Konchesky satsade på att få iväg bollen från straffområdet med hjälp av en glidtackling. Tacklingen misslyckades och Henri Camara kunde föra bollen med sig och därefter enkelt placera in 2-0 bakom Roy Carroll. Dessa båda mål kom väldigt olägligt för West Ham, precis innan halvtid.
Alan Pardew startade den andra halvleken med att byta in Shaun Newton istället för David Bellion. Samtidigt började hemmalaget nu sin jakt på en väg tillbaka in i matchen. Hammers försökte gång på gång att bryta sig in i straffområdet och skapa målchanser. Man lyckades dock inte få till någon bra chans eftersom Wigans disciplinerade försvar med Arjan De Zeeuw i spetsen var lysande denna afton. Med 15 minuter kvar att spela lyckades West Hams bäste spelare för kvällen, Matthew Etherington, bryta fram på kanten och slå ett inlägg som gick förbi Wigan-försvararen i straffområdet. Bollen nådde dessvärre inte Bobby Zamora som signalerade för hands utan något gehör från domaren. Det här var i stort sett den bästa målchansen West Ham hade i den andra halvleken. Man var aldrig riktigt nära en kvittering och Wigan inväntade bara slutsignalen.
Det här var West Hams tredje raka förlust på Upton Park, vilket givetvis inte är bra. Det skall dock sägas att man på senare tid har stött på bra motstånd på hemmaplan i form av Manchester United och Newcastle. Förhoppningsvis kan West Ham avsluta år 2005 på ett bra sätt genom att slå Charlton i årets sista match. Det kommer dock att bli väldigt tufft med alla dessa skador som vi har för tillfället. Yossi Benayoun kan möjligtvis vara med mot Charlton och det skulle isåfall vara en bra förstärkning.
West Ham - Wigan 0-2 (0-2)
0-1 Jason Roberts (43)
0-2 Henri Camara (45)
Domare: Steve Bennett
Publik: 34 131
