Bolton - West Ham 4-1
Säsongens största förlust kom på Reebok Stadium efter att Alan Pardew gjort en del obegripliga ändringar i laget. Det slutade 4-1 till Bolton efter att West Ham gjort sin sämsta insats 05/06.
Att bli utnämnd till månadens manager betyder inte att alla rockader man gör i sitt lag är genidrag. Det var tydligt igår. Tre av West Hams bästa spelare; Ashton, Benayoun och Harewood startade alla på bänken. Anton Ferdinand spelade på mittfältet och på hans mittbacksplats spelade Elliott Ward.
Det var en obegriplig startuppställning som helt saknade någon som helst kreativitet. När mittfältet till stor del bestod av backar fanns ingen som kunde leverera framåt. Etherington hade inte mycket att jobba med. Inte heller Zamora och Sheringham på topp.
Kanske var uppställningen ett försök att förvilla Bolton för att sedan överraska dem i cupomspelet nästa vecka. Men när West Ham blir lika förvillat själv har det inte så stor effekt.
Och efter 12 minuter straffade det sig. Elliot Ward tappade markeringen på Ricardo Vaz Té som kunde nickskarva Okochas frispark i stolpen. Returen hamnade rakt hos Stelios Giannakopoulos som enkelt kunde sätta 1-0 då Gabbidon inte var tillräckligt alert.
Elliott Ward blev stor hjälte under sin låneperiod i Plymouth, som ligger i mitten av the Championship. Och det är ungefär där Elliot Wards nivå ligger just nu. Han är ingen man för Premier League!
West Hams enda anfall i den första halvleken kom efter 23 minuter. Fint förarbete mellan Sheringham och Zamora ledde fram till skottchans för Shaun Newton. Men skottet blev bara en strumprullare.
Istället missade strax därefter, en på mittfältet vilsen, Anton Ferdinand när han släppte Kevin Nolan som fick gå och gå och gå ända tills han var i fint skottläge utanför straffområdet. Hans skott styrdes i mål av Giannakopoulos lågt nere vid Hislops högra stolpe.
Hislop gjorde sen ett par kanonräddningar då han nekade Bolton ytterligare mål.
Men med bara minuter kvar av halvleken kunde Gary Speed sätta 3-0 efter att Hislop valt att boxa bollen istället för att ta ner den. Den utboxade bollen kom tillbaka in i straffområdet lika snabbt och Speed cykelsparkade mycket snyggt och akrobatiskt in bollen i krysset. Ridå för West Ham givetvis.
Senast West Ham hade ett tremålsunderläge i halvtid var hemma mot Leeds i november 2002. 4-1 stod det då. Leeds vann till slut med 4-3 efter att West Ham gjort en bättre andra halvlek.
Och en aningen bättre andra halvlek gjorde West Ham även igår. Pardew tog sitt förnuft till fånga en aning när han efter paus satte ner Ferdinand till sin vanliga plats, tog ut Ward och Newton, och satte in Dailly och Benayoun.
Med Bolton inte lika intresserat av att anfalla blev det en ganska jämn halvlek. Ett tröstmål kom med 12 minuter kvar av matchen. Bra skott från Benayoun, Jääskeläinen lämnade retur som Sheringham enkelt satte i tomt mål.
Men Bolton fick sista ordet. Henrik Pedersen sköt snyggt in 4-1 i krysset med en tåfjutt från utanför straffområdet.
Alan Pardew är en riktigt bra tränare och har visat det många gånger denna säsong. En taktisk miss som han gjorde igår ska inte ta det ifrån honom. Han sa efter matchen att han ville stärka defensiven med den uppställningen. Det funkade inte och han tar på sig skulden för förlusten.
En positiv sak med allt detta är i alla fall att vi inte kommer få se en sån här plattmatch mer denna säsong. Det kommer Pardew se till.
Bolton - West Ham 4-1 (3-0)
1-0 Giannakopoulos (12)
2-0 Giannakopoulos (33)
3-0 Speed (45)
3-1 Sheringham (79)
4-1 Pedersen (81)
West Ham: Hislop, Konchesky, Ward(Dailly 45), Gabbidon, Scaloni, Etherington, Mullins, Ferdinand, Newton(Benayoun45), Zamora, Sheringham
