Inför: Manchester U - West Ham
West Ham möter på onsdagskvällen ett mycket formstarkt Manchester United på Old Trafford. Skrälläge för West Ham?
Bortamatch mot Manchester United på Old Trafford. En omöjlig uppgift eller enbart inspirerande? Förhoppningsvis åker West Ham spelarna till matchen med det andra alternativet i tankarna. The Hammers har nämligen ingenting att förlora på onsdagskvällen - endast allting att vinna. Efter segern mot Wigan senast bör självförtroendet vara på topp i West Ham och kanske kan man sno åt sig någon poäng.
Att det förekommer ett gott självförtroende i Manchester United för närvarande lär inte vara någon underdrift. Klubben har radat upp sex raka vinster i ligan och på dessa matcher har man målskillnaden 16-5. Manchester återfinns som vanligt i toppen av Premier League och ockuperar för tillfället en andraplats. United gjorde inför säsongen en tung värvning i Edwin Van der Sar. Holländaren har gett laget en trygg sista utpost och det är någonting som man tidigare har saknat.
I januari förstärkte man defensiven ytterligare med försvarsspelarna Nemanja Vidic och Patrice Evra från Spartak Moskva respektive Monaco. Manchester har ett nästintill komplett lag med försvarsbjässar som Rio Ferdinand och Nemanja Vidic. På mittfältet finner man klasspelare i Cristiano Ronaldo samt Ryan Giggs. Slutligen i anfallet finns det giftiga målgörare som Wayne Rooney och Ruud van Nistelrooy. Birmingham blev totalt utspelat av United igår och kändes slagna redan på förhand.
Det gäller att West Ham inte sjunker ner för långt i banan och låter United göra som man vill. Det är enklare sagt än gjort. Hemmalaget har nämligen en tendens att mala ner sina motståndare på Old Trafford. Matthew Etherington och Yossi Benayoun måste göra kanoninsatser på sina kanter för att West Ham ska ha någon chans.
När dessa båda lag möttes på Upton Park i slutet av november fick West Ham en drömstart. The Hammers tog ledningen alldeles i inledningen av matchen efter ett riktigt mönsteranfall där Marlon Harewood tillslut kunde placera in bollen i mål. West Ham orkade dock inte hålla i sin ledning och matchen slutade med en rättvis Manchester seger, 2-1. I den matchen såg man verkligen vilken klasskillnad det är mellan lagen. Förhoppningsvis kan West Ham ta en tidig ledning på onsdag också och hålla den matchen ut.
Det är relativt oklart hur skadeläget ser ut i West Ham för tillfället. Klart är dock att Roy Carroll inte kommer att få återvända till sin gamla arena eftersom han fortfarande är skadad. Anton Ferdinand har missat de två senaste matcherna och är ett frågetecken inför matchen mot Manchester. Det är bara att hålla tummarna för att han är med på onsdag eftersom han är väldigt viktig för West Ham. Samtidigt ska det framhållas att hans ersättare, James Collins, gjort två mycket bra framträdanden.
Den andra halvleken av matchen sänds direkt på Canal+ Sport med start klockan 21:45. Orsaken till detta är SM-slutspelet i ishockey som pågår för fullt.
Come on you Irons!
