Portsmouth – West Ham: 2-0
Ett dåligt försvarsarbete i matchens 24 minut avgjorde till Portsmouths fördel när de under lördagen slog tillbaks West Ham hemma på Fratton Park. Lagets specielle målskytt Nwankwo Kanu gjorde då 1-0 i en match som sedermera slutade med en 2-0 seger för Pompey.
West Ham inledde matchen på ett strålande sätt. Man tog initiativet i matchen, spelade med ett oförskräckt kortpassningsspel och vann i princip alla andrabollar under matchens inledande 20 minuter. Tyvärr var det fina spelet som bortblåst när man närmade sig planens sista tredjedel. Plötsligt var det som förgjort och det säkert spelande Portsmouthförsvaret kunde utan att förta sig reda ut attackerna. Harry Redknapp har verkligen lyckats bygga en trygghet i sitt bakre led, något han inte varit känd för tidigare under sin karriär som manager. Det är den heliga treenigheten som firar stora triumfer med målvakten, och tidigare West Ham spelaren, David James samt mittbackarna Sol Campbell och Linvoy Primus. Dessa herrar fredade Portsmouths mål utan några större problem i den första halvleken.
Det är alltid lika tråkigt att skriva matchrapporter när resultaten inte går som man vill. Det är också av naturliga skäl jobbigare att skriva om mål som släpps in än mål som görs. De senaste veckorna har det bara varit förluster och insläppta mål att rapportera om och här kommer ytterligare ett. I den 24 matchminuten slår den tidigare West Ham spelaren Glen Johnson ett inlägg från mitten av West Hams planhalva. Försvararen Anton Ferdinand tappar bort Pompeys målspruta Kanu och medan målvakten Roy Carroll står fastlimmad på mållinjen nickar han in 1-0 målet. Det var Kanus sjätte mål på sju matcher, en helt fantastisk inledning på säsongen för en spelare som för bara ett år sedan räknades som ”over the hill”. En total chock för bortalaget som dittills hade haft matchen i sin ägo.
Medan West Ham excellerade i att inte skapa målchanser tog sig Portsmouth framåt gång efter annan. Inte så att de på något sätt ägde spelet men de skapade åtminstone en och annan chans som mycket väl kunnat avgjort matchen redan då medan West Ham inte orkade med mer än tre skott i första halvlek, varav ett på mål.
Under den andra halvleken skapade West Ham lite mer även om det var alldeles för lite för att vara ett lag i underläge som jagade kvittering. Den bästa chansen fick Nigel Reo-Coker efter 78 minuter när han kom över en ”rensning” av hemmaförsvaret och kunde skjuta från mitten av straffområdet. Bollen såg ut att kunna gå in vid den närmaste stolpen men David James var på tå och kunde göra en fin räddning.
I den 82 minuten avgjordes matchen fullständigt när den gamle måltjuven Andy Cole fick bollen i straffområdet efter väggspel med Matthew Taylor. Trots att Cole var nere på knä i situationen fick han kontroll över bollen, vände på en femåring och slog in trasan vid Carrolls vänstra stolpe. 2-0 med mindre än 10 minuter kvar var naturligtvis en uppförsbacke alltför brant att bestiga för ett lag med sargat självförtroende.
”Vi har ett par kvarnstenar hängande om vår hals men det är bara vi som kan ändra saker och ting genom hårt arbete och att inte drabbas av panik. Jag tyckte inte att vi gjorde det idag förrän de sista minuterna då vi tappade formen på laget lite. Jag är ganska säker på vad jag behöver göra och jag har bra folk runt mig. Det finns en del bitar som vi kan ta med oss från matchen och bygga vidare från men samtidigt är det några nyckelområden som fäller oss. Försvaret och målvakten behöver jag ta en titt på eftersom vi inte lyckats hålla nollan än i år. Har jag någon kritik mot honom (Roy Carroll) kommer jag dock att ta det privat. Mascherano behöver lite tid för att komma till rätta med det engelska spelet och det verkar som att det tar lite längre tid än jag hade trott från början. De flesta av mina forwards ser bra ut på pappret men för ögonblicket producerar de inte” sa Alan Pardew efter matchen.
Det verkar som att Pardew åtminstone har insett problemet. Nu gäller det att lyckas göra något åt det. Förlusten mot Portsmouth var lagets sjätte raka och dessutom sjätte matchen i följd utan att laget lyckats göra mål. Något är för tillfället allvarligt fel hos patienten West Ham United. Doktor Pardew har de senaste veckorna jobbat hårt med att ställa diagnos. Nu är det dock dags att hitta rätt medicin så att klubben kan botas innan säsongen slutar i ett fiasko. Tid finns än att komma tillbaks med stil men alltfler supportrar minns med fasa säsongen vi åkte ur, en säsong då vi var för bra för nedflyttning…
Portsmouth – West Ham: 2-0 (1-0)
Målen: 1-0 Nwankwo Kanu (24), 2-0 Andy Cole (82)
Portsmouth: James - Johnson, Primus, Campbell, Stefanovic - O'Neil, Pedro
Mendes, Fernandes, Taylor - Mwaruwari (Cole 77), Kanu (LuaLua 66).
Ej använda avbytare: Kiely, Pamarot, Davis
Varningar: O'Neil, Campbell, Pedro Mendes, Johnson
West Ham: Carroll - Spector, Gabbidon, Ferdinand, Konchesky - Benayoun
(Mascherano 86), Reo-Coker, Mullins, Etherington - Zamora (Harewood 70),
Sheringham (Cole 70)
Ej använda avbytare: Green, Dailly.
Varningar: Reo-Coker, Sheringham, Etherington, Konchesky
Publik: 20142 åskådare
Domare: Graham Poll
