Inför Man Utd – West Ham
På onsdag är det dags för säsongens svåraste bortamatch enligt mig. Vi möter regerande mästarna Manchester United på Old Trafford och kan räkna med att United sätter full fart från start och de har en hel hög av potentiella matchvinnare bland annat en viss Carlos Tevez.
Vi måste direkt hitta positionerna i försvarsspelet och vara noggranna i uppbyggnadsfasen i vårt anfallsspel. Annars är risken stor att vi får inkassera vår fjärde raka förlust och det med ganska stora siffror.
Efter toppinsatsen mot Arsenal där vi visade att vi kan skaka de etablerade topplagen prisade Zola spelarna och det med rätta. Vi stod upp i försvaret och Green gjorde ett par riktiga fantomräddningar. Vårdade bollen mittfältet och skapade ett par vassa chanser där Bellamy hade det bästa läget på en underbar djupledsboll från Parker. Vi var under 70 minuter jämbördiga med Arsenal och det är ett självmål som till sist får Green att kapitulera. Efter det orkar vi inte resa oss utan gästerna kan dominera och utöka sin ledning. Men med lite tur kunde vi faktiskt vunnit matchen eller i alla fall fått med oss en poäng.
Nu kommer det krävas en ny maxprestation av samtliga spelare på planen och det under 90 minuter. Tyvärr är det inte säkert att det ens räcker mot ett Manchester som senast mot Everton under den första halvleken visade upp ett bländade spel, med en på nytt född Ryan Giggs som den stora kreatören, och borde avgjort den matchen med ett par mål. Vi kommer att få löpa kopiöst och kämpa för att hålla emot ett United som kommer att dominera bollinnehavet och förmodligen målchanserna. Det gäller att krympa ytorna och hålla laget kompakt för får United vända spelet är det få lag i världen som hänger med.
Jag tror att i stort sett samma startelva som senast mot Arsenal kommer att få fortsatt förtroende. Det var riktigt kul att se Collins göra comeback i mittförsvaret och med sin storlek är han ett välkommet tillskott och samarbetet mellan honom och Upson fungerade bra. På mitten kommer kanske Behrami tillbaka och sen är den stora frågan vem som ska stångas längst upp i vårt anfallsspel. Carlton Cole fick rött kort senast efter en tackling bakifrån och är avstängd och med Tristan ett par veckor från att vara redo för spel har vi ingen naturlig targetplayer. Ska bli intressant att se hur Zola väljer att lösa det problemet.
