- -
West Ham bröt en trend och tog tre poäng på Fratton Park
Jack Collison, Carlton Cole och två gånger Craig Bellamy, där han ni hjältarna för dagen när West Ham slog Portsmouth med 4-1 och vann på Fratton park för första gången sedan 1992. Dessutom brände Jermaine Defoe en straff, vilket var en bonus.
Jag suckade djupt när det plingade till i rutan att Portsmouth tagit ledningen, men en och en halv timme senare var lyckan total istället. Så kan det svänga i fotboll, men det vet ju alla. Hur som helst, Hammers ordnade en mycket välkommen julklapp till oss supportrar. Nu gäller det att vi vänder trenden hemma på Upton Park också av bara farten.
Jag fick fel när jag gissade att Zola skulle göra förändringar i laget efter förlusten mot Aston Villa. Han skickade ut samma elva mot Portsmouth som mot Villa, det vill säga Green i mål, en backlinjen bestående av Neill, Upson, Davenport och Illunga. På mittfältet tog Behrami och Collison hand om kanterna medan Parker och Noble tog hand om innermittfältet. På topp startade Carlton Cole och Craig Bellamy.
West Ham började bäst och ordnade en frispark när Sol Campbell kapade Jack Collison i ett farligt läge i matchgens första minut. Craig Bellamy tog hand om frisparken men den skruvade sig utanför mål.
Hemmalaget tog dock ledningen i den åttonde minuten. Belhadj passade Defoe som matade bollen vidare ut till Little ute till höger. Little slog en cross mot Greens bortre stolpe där Crouch tog emot bollen och spelade snett bakåt in framför mål, där Belhadj dök upp och enkelt kunde slå bollen i mål.
Portsmouth tog nu över spelet en aning, men tolv minuter senare skulle det vara utjämnat i matchen. Innan dess hade Calum Davenport haft ett farligt volleyskott som missat mål och Craig Bellamy hade skruvat ännu en frispark utanför mål.
Mark Noble slog en snabb frispark som gick fram till Cole inne i Pompeys straffområde. Carlton passade bollen bakåt till Jack Collison som fick på en bredsida som gick mellan benen på Craig Bellamy och på en skymd David James. Det var ingen rökare direkt, men James var helt chanslös på skottet. David James höll på att ge Hammers ledningen minuten senare när Bellamy drog på ett lågt skott mot James, som fumlade till det rejält när han skulle ta bollen.
Under resten av halvleken böljade spelet fram och tillbaka och båda lagen skapade chans på chans, utan att kunna få in bollen i nät. Att det bara stod 1-1 i paus var ett mirakel.
En av syndarna var Jermaine Defoe, som missade en straff två minuter in på övertid före paus. Lucas Neill var för tuff mot Peter Crouch och domaren pekade på straffpunkten. Jermaine Defoe stegade fram för att ta straffen, men han slog bollen tätt utanför Greens högra stolpe. Defoe missade också mål med ett vänsterskott före det. Green gjorde också kanonräddningar på volleyskott från Crouch och Sean Davis.
Mark Noble hade en mycket bra chans att ge Hammers ledningen i slutet av första halvlek. Bellamy knyckte bollen från David James och spelade fram Noble som gjorde bort James och försökte chippa in bollen, men bollen gick inte tillräckligt högt, utan Sol Campbell kunde nicka bort bollen.
Den andra halvleken blev ännu mer händelserik än den första. Pompey försökte ta kommandot direkt och efter tre minuter tvingades Green göra en vass räddning på ett direktskott från Crouch, efter att Distin fört upp bollen och slagit en cross fram till Crouch. Strax efter missade Crouch en ny chans, när han sköt ett volleyskott över. Det kändes nu som om Portsmouth låg närmast ett ledningsmål och Green fick göra en rad räddningar när Belhadj, Defoe, Davis och Crouch försökte ge sitt lag ledningen, men vår keeper höll tätt.
West Ham kontrade strax efter Crouchs volleyskott i den 67 minuten. Bellamy tog sig ner mot Pompeys kortlinje till vänster om mål och slog en boll bakåt in i straffområdet till Collison, som sköt direkt. Bollen träffade James vänstra stolpe och studsade ut rätt på fötterna på Carlton Cole, som enkelt kunde ge Hammers ledningen, till stor glädje för de tillresta West Ham-fansen bakom David James mål.
Tre minuter senare var det dags för en West Ham-kontring igen. Little slog en hörna som Wilson nickade i utsidan av stolpen, bollen gick till Bellamy som rusade ifrån två försvarare, James tog det första skottet men Bellamy gav sig inte utan rundade James och tog tillbaka bollen, tog sats och drog upp bollen i nättaket förbi en chanslös David James.
Med sju minuter kvar slog Bellamy spiken i kistan för Portsmouth. Den inbytte Boa Morte slog en cross till Bellamy, som säkert slog in bollen lågt vid James vänstra stolpe. Vid det här laget brast Hammers-fansen ut i sång bakom James mål.
En 4-1-seger var mycket mer än vad jag hade hoppats på, framför allt efter Portsmouths tidiga segermål. Att vi lyckade vända och vinna klart gör att det känns som om Hammers lyckats vända den negativa trenden när det gäller vår tidigare oförmåga att göra mål. Framför allt känns det skönt att Carlton Cole fick göra mål igen, efter att ha missat en räcka bra chanser mot Aston Villa senast. Craig Bellamy har också hittat toppformen, det enda negativa med det är väl att risken att han säljs i januari ökar för varje mål han gör. Robert Green bevisade igen att han är en man för det engelska landslaget med att antal kvalificerade räddningar.
Näst på tur står Stoke hemma på Upton Park på söndag klockan tre. Stoke förlorade en mycket ful match hemma mot Manchester United, och kommer säkert vara revanschsugna när det kommer till East End. Men, det känns som om West Ham har något mycket bra på gång och tre poäng känns helt klart inom räckhåll. Det vore kul om de trogna hemmafansen äntligen kunde få fira tre poäng på Upton Park.
Up the Hammers!
