Del 1: Intervju med Swede Wolves
Jag fick en pratstund med Truls Månsson vars hjärta bankar för Wolverhampton Wanderers. Han gjorde det som vi West Ham supportrar drömmer om, grundade en svensk supporterklubb.
Swede Wolves är namnet på den svenska supporterklubben till det engelska division 1 laget Wolverhampton. Ordföranden och tillika grundaren Truls Månsson kan i dagsläget stolt räkna in över 300 medlemmar.
Jag vet att ni startade Swede Wolves samtidigt som det fanns Viking Wolves i Norge. Precis så är läget för oss West Ham supportrar där Scandinavien Hammers i Norge har många svenska medlemmar. Varför kände du att en supportergrupp i Sverige var nödvändigt?
Svar: Precis som du säger finns Viking Wolves, den norska klubben. Men den hade somnat till lite och medlemmarna var väl inte riktigt nöjda. Det var också jobbigt att läsa på norska, tyckte man.
Internet slog så igenom och plötsligt kunde folk med olika intressen hitta varandra på ett helt annat sätt än tidigare. Jag startade en Wolveshemsida 1997 och när svenskar upptäckte den frågade de ofta efter ”den svenska supporterklubben”. Jag svarade att ”en sådan finns inte”, men jag sparade alla svenska mailadresser. Det fanns helt klart ett intresse.
Efter ett tag började jag skicka ut små korta Nyhetsbrev till dessa svenskar och när Wolves visades på TV (Sky) samlades vi på O´Learys. Vi kallade oss Swede Wolves - Wolves svenska supporterklubb. Det var väldigt anspråkslöst.
Men så hittade TV4 min hemsida och dök upp på O´Learys för att filma oss, eftersom de tänkte visa Wolves på Tipslördag. När vi sedan var med på Tipslördag (december 1998) lade de ut vår adress på Text-TV. Då bara exploderade det. Vårt första år hade vi 227 medlemmar, andra året 275, förra året 308 och just nu är vi 300 - vi kommer att krossa vårt rekord innan säsongen är slut. Vi är dubbelt så stora som norrmännen nu. Det känns jävligt bra!
Att starta en supporterförening är naturligtvis inget man gör på en dag. Hur många drivande krafter ligger bakom Swede Wolves, och vad tror du är största skälet till er succé med över 300 medlemmar?
Svar: För det första visste vi ingenting om föreningsverksamhet och det tog lång tid innan vi insåg att man ska ha årsmöte, styrelse och stadgar. Men vi förstod redan från början att det verkligen gäller att dela upp sysslorna.
Vi har klubbtidning som har två redaktörer, den ges ut två gånger per säsong. Vi har en webmaster (numera fem i och med vi flyttade över till Svenska Fans). Vi har en reseledare som fixar allt med vår årliga medlemsresa till Wolverhampton i april. Vi har en kille som tar fram våra egna souvenirer. Det är otroligt viktigt att dela upp sysslorna. Vi har till och med en kille som försöker importera Wolverhamptons speciella öl till Sverige, men han har inte lyckats hittills!
Kanske finns det någon West Ham anhängare som väldigt gärna vill starta en supporterklubb men tycker sig inte veta hur han/hon ska göra. Har du några bra råd att ge?
Svar: Se till att ni är fem-sex som jobbar aktivt, annars är det kört. Dessutom måste minst två av dessa vara envisa, sega jävlar som bara brinner totalt för sin engelska klubb. Det är mycket administrativt jobb, men å andra sidan öppnas massor av dörrar för er i England.
Vi har blivit intervjuade live på BBC, vi har vänner över hela världen. Vi har varit med i svensk TV, i engelska tidningar, i Wolves matchprogram, vi har fd statsminister Ingvar Carlsson som medlem, vi har John Richards - en legendarisk spelare - som Hederspresident. Och när Jens Tolgraven på TV4 skulle referera Wolves i Tipslördag ringde han hem till oss innan matchen. Man måste också vara beredd på att medlemmar kan ringa upp när som helst på dygnet och vilja prata ”Wolves”. Det är en social funktion man fyller.
Fortsättning -->
