Same old story
Glenn Roeder var tillsammans med de drygt 3000 tillresta supportrarna rasande arg efter att hans offensivglada manskap ännu en gång tappat poäng i slutskedet av matchen.
Sven-Göran Erikssons nya kelgris Darius Vassel avgjorde det annars relativt jämna och välspelande mötet mot Aston Villa på lördagseftermiddagen med matchens sista spark. På pass från Jlloyd Samuel hittade Vassel påpassligt en till synes obefintlig lucka bakom försvararen Ian Pearce och briljanta David James i West Ham-målet på övertid. Därmed kan 20-åriga Darius Vassel ta fram sin japanska ordbok och börja planera för en resa österut till sommaren.
Hemmalaget inledde en underhållande tillställning med en härlig offensiv frenesi. Men det var gästerna som tog ledningen redan efter 12 minuter när Paolo di Canio till skillnad från decembermötet satte sin straffspark i nät bakom den danska målvaktsveteranen Peter Schmeichel. Den svenska landslagsmannen Olof Mellberg hann inte med Jermain Defoe i straffområdet och neddragningen resulterade regelrätt i en straffspark.
Men kvitteringen lät sig inte dröja länge då den colombianska superstjärnan Juan Pablo Angel 10 minuter senare nickade in 1-1 på Gareth Barrys precisa inlägg rakt framför bortasektionen.
West Ham spelade stundtals mycket bra fotboll och kom förvånansvärt lätt till avslut. Laget från östra London visade tydligt att de rest till Birmingham för att vinna.
Joe Cole opererade magnifikt på Hammers skadedrabbade mittfält och visade återigen att han är en man för framtidens landslag. 20-åringen fick dock inte särskilt mycket hjälp från sin vapendragare Richard Garcia vars andra match från start på innermittfältet inte var fullt lika bra som den första.
Det faktum att Aston Villa knep samtliga tre poäng tog hårt på West Ham. Glenn Roeders elva var minst lika bra matchen igenom och matchbilden talade för ett oavgjort resultat – som skulle blivit det åttonde raka lagen emellan.
Men West Ham föll på sin offensivvilja i slutminuterna och Glenn Roeder var ingen glad man på presskonferensen efter matchen.
- "Att förlora på det här viset igen blir svårsmällt. Det har hänt oss tre gånger nu på kort tid. Men vi lär oss aldrig. Vi måste lära oss att döda en match i ett slutskede med en poäng på bortamark. Vi föll på att vi ville avgöra matchen", sade Glenn Roeder till BBC.
För att fullborda en misslyckad lördagseftermiddag vann våra tabellkonkurrenter Middlesbrough och Southampton sina matcher. Bortaspöket fortsätter att skrämma oss – men vinden vänder..?
