Cole framspelare och syndabock
Tre West Ham spelare var högst delaktiga i Englands 2-1 förlust mot Italien på Elland Road ikväll.
England och Italien drabbades samman på Leeds Uniteds hemmaarena Elland Road på onsdagsaftonen i hopp om att slipa på VM-formen. Det bör sägas att underhållningsvärdet i matchen var ganska lågt och de båda lagen imponerade föga.
I startelvan återfanns Trevor Sinclair på Englands omtalade vänstermittfält och skötte sig relativt bra innan han efter halvtidsvilan fick byta över till högerkanten. Återstår att se om hans insats räcker för att övertyga Sven-Göran Eriksson och Tord Grip om en plats i sommarens stora uttagning.
Sinclair fick efter de inledande 45 minuterna även sällskap av två lagkamrater från West Ham i Joe Cole och David James, båda med estetiskt blonderade kalufser. David James ser ut att gå en fin debutsäsong i Londonklubben till väga och ersatte Nigel Martyn i målvaktsburen. Supportrarnas kelgris Joe Cole fick äntligen sin chans i A-landslaget och fick spela på vänster mittfält.
Unga Cole inledde andra halvlek lite avvaktande och trevande för att sedan blomma ut och stundtals visa upp sin fina teknik och spelförståelse. Även den lokalpatriotiska leedspubliken kunde intet annat än att applådera Joe Cole vid ett flertal fina dribblingar. Cole var inte sen att tacka genom att vinna bollen från Allessandro Nesta och servera hemmaspelaren Robbie Fowler som enkelt rullade in 1-0 till England. Tyvärr var samme Cole stor syndabock vid kvitteringsmålet när hans dribblingar på mittfältet fångades av en italienare som spelade fram måltjuven Montella som pricksköt 1-1 bakom en chanslös David James. Ett mycket vackert mål av anfallaren tillhörande Serie A klubben Roma.
Efter misstaget som föranledde Italiens kvittering föll Cole helt ur matchen och såg i ärlighetens namn en aning skrämd ut. Mycket synd på en annars klart godkänd insats från West Ham mittfältaren.
I slutminuterna såg David James ut att göra en matchavgörande räddning då han dök vid stolproten och slog bort Montellas nick. Men samme Montella fick sista ordet i matchen när han på övertid satte 2-1 på straffspark orsakad av James.
