Läget i laget
Den här serien vinns av laget med den bästa truppen. Det är när skadorna sätter in som det hela kommer att avgöras. Detta är två fraser som ofta använts, inte minst om the Championship den här säsongen.
West Ham har den här säsongen en bred trupp. Jämför man den spelare för spelare med hur laget såg ut för ett år sedan upptäcker man också att kvaliteten på spelarmaterialet är betydligt högre generellt. Den höga spetsen från ifjol, i den lille Jermaine Defoe och Michael Carrick, finns naturligtvis inte längre kvar men spelare som exempelvis Rob Lee, Richard Garcia, Kevin Horlock och Neil Mellor (på lån) har ersatts av bland andra Nigel Reo-Coker, Marlon Harewood, Teddy Sheringham och Luke Chadwick. Till dessa kan läggas ytterligare namn som sparkapitalet Sergei Rebrov och den hårt arbetande mittfältaren Carl Fletcher.
Truppen ser som sagt betydligt bredare ut och vi verkar stå väl rustade inför de många och tuffa matcherna som kommer. Närmast är det sju matcher på 22 dagar från den 16 oktober till 6 november vilket naturligtvis är ett oerhört tufft schema. För dem som spelar i något landslag är det bara att lägga till två matcher och en vecka. Dock ska man ha i åtanke att det ser ungefär likadant ut för resterande Championship-lag.
Hur ser det då ut med skadeläget och läget i truppen över huvud taget inför denna jobbiga period av matchande?
Nigel Reo-Coker stod över den första matchen för Englands U-21 men kommer troligtvis att spela i den andra. Han har varit skadad men har tillåtits att ansluta till truppen.
Anton Ferdinand kommer inte att spela i någon av Englands U-21 matcher då han haft vissa skadeproblem sedan senaste landskampsuppehållet. För honom handlar det dock om att träna ikapp efter skadorna. Därmed bör även han kunna vara med och spela när vi återupptar säsongen.
Malky MacKay har tvingats tacka nej till sitt skotska landslag. Han har varit skadad de senaste veckorna och kommer att återuppta löpträningen i veckan. Har en bit kvar till återkomst dock. Ett stort frågetecken den närmaste tiden.
Christian Dailly är fortfarande skadad och har ganska lång tid kvar innan det är dags att återuppta spelandet igen.
Matthew Etherington blev, som rapporterats här på Svenskafans, opererad i början på veckan. Väntas inte åter i laget än på några veckor.
Steve Lomas och Don Hutchison har haft stora skadeproblem den här säsongen men spelade båda 90 minuter i reservlaget mot Southampton under veckan. De verkar hela och på väg tillbaks.
Adam Nowland skadade sig inför matchen mot Notts County och har sedan dess hunnit med att bli utlånad till Gillingham för att få matchträning i ett a-lag.
Sergei Rebrov gjorde i veckan två mål i reservlaget. Trots det blev det förlust med 3-2 mot Southampton. Bra dock att Sergei får tillbaks känslan för målet. Det kan bli viktigt framöver.
De spelare som verkar bli borta en tid till är Etherington, MacKay och Dailly vilket naturligtvis är tre stora avbräck för laget. I övrigt ser det dock ut som att vi, på pappret, kommer att kunna ställa upp med en relativt stark laguppställning under de kommande matcherna. Vi får bara hålla en varsin tumme för att spelarna som är på landslagsuppdrag, vilket numera inte är så många dock, kommer tillbaks hela, friska och sugna på fortsatt kämpande i The Championship.
