Inför West Ham - Plymouth Argyle
Länge den här säsongen har hemmalagets spel varit ett under av ojämnhet. På senare tid har man dock inte ens nått upp till den nivån och det har sjunkit från tidvis riktigt bra men ojämnt till rakt igenom mediokert dåligt. Vändningen kanske kan komma i helgen då West Ham möter ett i princip lika formsvagt Plymouth Argyle.
Motståndarna Plymouth Argyle är nykomlingar i serien och parkerar för tillfället på en 20 plats i tabellen 13 poäng efter West Ham. The Pilgrims, som bortalaget kallas, hade en fantastisk fjolårssäsong då man vann andradivisionen och inledningen av äventyret i the Championship fortsatte i samma stil. Efter fem omgångar låg laget i topp men därefter har det gått tyngre och nu ligger man endast 5 poäng ovanför nedflyttningsstrecket. Senaste vinsten för the Pilgrims dateras till den 26 december då laget vann med 2-1 hemma mot QPR. Därefter har man tagit tre poäng på sju matcher i serien.
Hemmalaget har bara vunnit två matcher i serien det här året. Den första efter en fantastisk insats mot serieledande Ipswich på bortaplan vilket resulterade i en 2-0 seger. Den andra vinsten kom i senaste seriematchen då man slog Cardiff efter ett sent mål av Carl "Dream-Team" Fletcher. Lika lysande som spelet var i vinstmatchen mot Ipswich en dryg månad tidigare, lika mediokert var det mot Cardiff.
Helgen som gick blev vi utslagna ur FA-cupen av våra division ett kollegor Sheffield United. Matchen sändes på tv här i Sverige och även om undertecknad tyvärr inte kunde följa dramatiken (för den var det inget fel på) på grund av resande så följdes den via telefon. Tyvärr var rapporterna samstämmigt negativa och var Pardew hittade skäl till att vara positiv har varit svårt att förstå för dem jag pratat med. Kanske ska vi bara hoppas på att vi kom en match närmare vändningen? Den vändning som förhoppningsvis innebär att vi börjar spela bra fotboll igen.
Tyvärr blev Luke Chadwick skadad i cupdrabbningen mot the Blades och är tyvärr borta ett tag framöver. Den senaste rapporten talade om 4 veckor. Lagkaptenen Christian Dailly är även han satt ur spel för ytterligare minst 3 veckor. Gavin Williams och Don Hutchison är även de borta.
Tillbaks till truppen välkomnas dock Matthew Etherington, Sergei Rebrov och Bobby Zamora. Framförallt är Etherington efterlängtad. En Etherington som kan komma tillbaks till fjolårsformen är förmodligen ett krav för att West Ham ska gå en något sånär framgångsrik vår till mötes. Huruvida han spelar redan imorgon eller inte låter jag dock vara osagt. Medierna i England spekulerar i att manager Pardew ska låta laget spela 4-3-3 nu när man inte har några kantspelare tillgängliga (om man inte vill slänga in Etherington direkt vill säga). Själv skulle jag uppskatta en sådan satsning på hemmaplan (förutsatt att man satsar på en offensiv 4-3-3 och inte en i grunden tandslös 4-5-1) men jag tror inte på det förrän jag får se det.
Truppen mot Plymouth:
Bywater, Walker, Repka, Mackay, Powell, Ferdinand, Mullins, Reo-Coker, Lomas, McClenahan, Fletcher, Noble, Harewood, Zamora, Sheringham, Cohen, Rebrov, Brevett, Ward och Etherington.
