Watford - West Ham United 1-2 (0-1)
Play-off här kommer vi!
West Ham är klara för play-off, detta sedan man besegrat Watford med 2-1 på Vicarage Road. Det var egentligen aldrig någon riktig spänning om vem som skulle ta den sista platsen till play-off. Reading låg tidigt under med 2-0 mot Wigan samtidigt som Hammers hade 1-0 på Watford. Alan Pardew matchade precis samma startelva som spelade mot Sunderland senast, den enda förändringen fanns att hitta på bänken där Christian Dailly tog plats efter åtta månaders skadefrånvaro.
Uppbackad av ett enormt publikstöd startade West Ham matchen mycket bra, trots detta var det Watford som hade matchens första målchans. Hemmalagets mittfältare Hameur Bouazza sköt ett skott som dock gick över. Hammers var som sagt det bättre laget och det dröjde inte längre än till den 16:e matchminuten innan Marlon Harewood hade skickat bollen i mål, domaren dömde dock bort målet för offside. Det utbröt ett stort jubel bland dem tillresta West Ham-supportrarna när man fick reda på att Wigan hade en komfortabel 2-0-ledning mot Reading, vid det läget var det fortfarande 0-0 på Vicarage Road.
I den 37:e minuten var Bobby Zamora ytterst nära att ge Hammers ledningen efter ett fint anfall av bortalaget. Efter den chansen vaknade matchen verkligen till liv och det var chanser åt båda hållen. Samtidigt fortsatte West Ham att pressa på för att ta ledningen och det skulle till slut ge resultat. En hörna från höger nådde Matthew Etherington på motsatt sida som i sin tur slog in en kross som hamnade perfekt till Anton Ferdinand. Mittbacken drog till på volley och 1-0 till Hammers var ett faktum. Ferdinand blev givetvis överlycklig då det var hans första mål i West Ham-tröjan. Ledningen stod sig halvleken ut och Hammers hade nu kopplat ett rejält grepp om den sista play-off platsen.
Watford inledde den andra halvleken mycket positivt och man borde nog ha kvitterat när Bouazza fick gå upp och nicka helt ostört framför James Walker. Nicken gick som tur var högt över ribban. Hemmalaget fortsatte att pressa på hårt och Walker fick briljera i målet. West Ham hade en del kontringar men det var ändå Watford som förde spelet, samtidigt gjorde Elliott Ward och Anton Ferdinand ett utmärkt jobb i defensiven. I den 68: matchminuten avgjordes i princip matchen när Marlon Harewood avlossade ett skott inne i straffområdet som tog rakt på Jason Chambers arm.
Domaren dömde givetvis straff och Marlon Harewood valde själv att ta hand om straffen. Anfallaren placerade säkert bollen i mål bakom Alec Chamberlain och Hammers hade nu skaffat sig en säker ledning med 2-0. Inte långt efter målet byttes Etherington ut och ersattes av talangen Mark Noble. Matchen började sjunka i tempo när man närmade sig den sista kvarten och West Ham la nu all kraft på att säkra sin ledning. I slutet av matchen blev det dock lite spänning när Heidar Helguson gick omkull i straffområdet efter en duell med Tomas Repka.
I likhet med Harewood valde Helguson att ta straffen själv och islänningen reducerade till 1-2. Watford gjorde sedan en sista anstormning för att nå en kvittering men Jimmy Walker svarade för två fantastiska räddningar och Hammers lyckades vinna matchen med 2-1. När slutsignalen ljöd utbröt ett stort jubel bland dem 4700 tillresta West Ham-supportrarna.
West Ham spelar sin första match i play-off mot Ipswich på lördag, fyra dagar därefter är det retur på Portman Road.
Watford - West Ham United 1-2 (0-1)
0-1 Anton Ferdinand (42)
0-2 Marlon Harewood (70)
1-2 Heidar Helguson (89)
Publik: 19 673
Walker - Repka, Ferdinand, Ward, Powell - Reo-Coker (Dailly 90), Mullins, Newton (Rebrov 83), Etherington (Noble 72) - Harewood, Zamora
Kvar på bänken: Stephen Bywater och Carl Fletcher.
