Israelisk stjärna skriver på för West Ham
West Ham har gjort klart med den 25-åriga mittfältaren Yossi Benayoun.
Att West Ham har varit på jakt efter Yossi Benayoun har varit känt i ett par dagar nu. Det har varit en intensiv jakt mellan West Ham och Bolton om Benayouns namnteckning. Redan för några dagar sedan rapporterade media att Benayoun var klar för West Ham, något som dock dementerades senare. Under en tid hävdade även vissa att Yossi var klar för Bolton.
Nu är det i alla fall bekräftat från officiellt håll att Yossi Benayoun har skrivit på för West Ham. Kontraktet sträcker sig över fyra år och övergångssumman ligger på £2.4 miljoner. Eftersom agenterna Pini Zahavi och Ronen Katsav nyligen köpte Yossi Benayoun kommer inte övergångssumman att betalas ut till hans senaste klubb, Racing Santander.
Yossi Benayoun var en stor talang redan som ung. Han gjorde sin debut i det israeliska laget Hapoel Dimona när han var 11 år. Vid 14-års ålder hade många europeiska scouter fått upp ögonen för Yossi och ett år senare värvades han till Ajax ungdomsakademi. Längtan hem till Israel blev dock för stor och säsongen 1997/98 debuterade han som 17-åring i högstaligan med Hapoel Ber-Sheva. Hans första säsong var framgångsrik och han stannade på 15 gjorda mål.
Benayoun flyttade sedan till Maccabi Haifa som suktade efter ett ligaguld. Hans första år i klubben var lyckat och han blev den yngsta spelaren någonsin att leda klubbens skytteliga. Yossi stannade på 16 mål och säsongen därefter blev det 19 mål för hans del. Säsongen 2000/01 befann sig Benayoun i en riktig toppform. Han ledde Haifa till deras första ligatitel på sju år och fick ta emot priset som årets spelare.
Efter ytterligare en säsong och en ligatitel med Maccabi Haifa värvades han till Racing Santander. På hans första säsong i Santander blev det sex mål och fyra assist. Detta följdes upp av en säsong där han förmodligen var klubbens bästa spelare. Förra säsongen blev han Racing Santanders bästa målskytt från sin offensiva mittfältsposition.
Yossi säger följande om sin övergång till West Ham:
"Jag är glad över att komma till en så stor och känd klubb som West Ham och jag kan inte vänta på att få spela i Premier League.
Jag vet att andra klubbar var intresserade av mig, men jag blev väldigt imponerad när jag mötte representanterna för West Ham.
Jag tror också att mina kvaliteter passar bra in i deras sätt att spela fotboll."
FAKTA OM YOSSI BENAYOUN
Född: 5 maj, 1980
Position: Offensiv mittfältare
Tidigare klubbar: Hapoel Dimona, Hapoel Ber-Sheva, Maccabi Haifa, Racing Santander
Landskamper: Israel - 44 stycken
Mer om Silly Season, klicka här.
