Inför Newcastle United – West Ham United
Det är ett revanschsuget hemmalag som tar emot oss på S:t James’ Park på lördag. Magpies fick däng med 2-0 av Arsenal och de vill nog visa att de är att räkna med i år. Tränaren Graeme Souness har dock blivit utsatt för rätt kraftig kritik samt att det florerar en massa rykten om spelare som skall komma och försvinna. Det känns därför som om vi har en bra chans att överraska när vi åker upp till Tyneside.
Laget som ställer upp mot Shearer och kompani lär bli detsamma som bärgade vinsten mot Blackburn. Trots lite ryggproblem lär Carroll starta mellan stolparna. Bland backarna är James Collins borta på grund av en krånglande vad, medan Stoke-nyförvärvet Clive Clarke troligen kommer in på bänken. Backlinjen kommer troligen se ut om följer: Ferdinand och Gabbidon i mitten, Mullins och Konchesky på varsin ytterbacksplats. På mitten lär vi hitta Reo-Coker, Benayoun, Dailly och Etherington. Längst fram kommer Sheringham och Harewood kriga med Newcastle-backarna.
Hemmalaget har en del skadeproblem. Kieron Dyer och Emre är borta på grund av skador. Dyer hade troligen startat bredvid Alan Shearer, men hans rygg säger ifrån. Vidare är Craig Moore, Shola Ameobi, Titus Bramble och Michael Chopra borta vilket har lett till att Graeme Souness bara kommer att ha en trupp på sexton spelare tillgänglig.
Trolig trupp: Given, Harper, Carr, Babayaro, Elliott, Boumsong, Taylor, Ramage, Parker, Bowyer, Jenas, Milner, N'Zogbia, Faye, Brittain, Shearer.
Det gäller för West Ham att hålla tätt den första halvtimmen, säger Pardew, och vi kan väl inte annat än hålla med. S:t James’ Park brukar ha en stämning liknande den på Upton Park, det vill säga med en högljudd och engagerad hemmapublik. Det vill till att våra många unga spelare kan ta detta på rätt sätt, som inspirerande istället för skräckinjagande.
Vi får också hoppas att Hammers lyckas behålla det goda facit vi har, med bara en förlust på de senaste 14 matcherna. Den kom i mars då vi förlorade borta mot Reading.
Det enda negativa som kan sägas om veckan som gått är att truppen inte fått vara samlad på grund av en massa landslagsuppdrag, men det är nog inga problem för spelarna att fokusera inför en match som Newcastle borta. De flesta tidningar spår att Newcastle kommer ta hem segern med 2-1 efter en tät tillställning och att Alan Shearer gör det första målet.
En annan nyhet är att Malky MacKay nu verkar vara definitivt klar för Watford. Vi får tacka skotten för den tid han var i klubben. Vidare ryktas det om att West Ham återigen är ute efter irländaren Ian Harte, som ramlade ur högsta serien med sitt Levante förra säsongen.
