Inför: West Ham-Sunderland
The Black Cats gästar på lördagen Upton Park. Läge för West Hams tredje raka hemmaseger i Premier League?
Efter krysset borta mot Norwich förra helgen är det åter dags för hemmamatch. För motståndet står ett Sunderland som jagar sin första seger för säsongen samtidigt som West Ham siktar på sin tredje raka hemmaseger.
Motståndarna
Sunderland har haft en rätt knackig inledning på säsongen med tre inspelade poäng så här långt. En blick på spelschemat gör dock att man får en viss förståelse för varför laget hittills inte tagit någon seger. The Black Cats har dels bara spelat tre matcher och dels har laget haft tuffa motståndare i form av Arsenal, Swansea och Liverpool. Tre poäng från dessa matcher får ändå ses som klart godkänt (Swansea på bortaplan vet vi alla hur det kan gå) och en bra grund att bygga vidare ifrån.
En titt på Sunderlands förehavanden under transferfönstret ger en positiv känsla då klubben utan tvekan förstärkt sin trupp. Framförallt är värvningarna av Steven Fletcher och Adam Johnson kloka och det är två spelare som går in och höjer kvaliteten. Den förstnämnde har exempelvis svarat för tre mål på tre matcher och är en spelare West Ham måste se upp med under lördagen. Sunderland har även värvat Louis Saha och Carlos Cuellar som får sägas passa in under kategorin svårbedömda spelare. Fågel eller fisk. Av de spelare som lämnat klubben är Kieron Richardson och vår egen George McCartney bland de mest namnkunniga men inga större förluster.
Huruvida Adam Johnson kommer att göra sin debut för Sunderland under lördagen är oklart då han testas sent innan match. I övrigt får Sunderland klara sig utan Cuellar, Phil Bardsley och Wes Brown. Danny Rose har dock lyckats återhämta sig från en benskada han ådrog sig förra helgen.
West Ham
The Hammers har med god hjälp av ett fördelaktigt spelschema fått en bra start på säsongen. Plumpen i protokollet är naturligtvis förlusten mot Swansea som kändes onödigt stor. Annars har det sett bra ut framförallt defensivt med tre hållna nollor (fyra inklusive Crewe-matchen). Skadan på Andy Carroll har ställt till det en aning och nu blir det till att spelare som Carlton Cole och Modibo Maiga kliver fram och tar tillvara på sina chanser. Vaz Te har än så länge underpresterat och portugisen ser ut att vara mil ifrån den form han uppvisade i slutet av förra säsongen.
Annars är det mycket snack om Matt Jarvis, som ännu inte spelat i West Hams färger på Upton Park, där den stora frågan är huruvida han kommer att starta matchen eller ej. Jag hoppas verkligen att Big Sam spelar honom från start samt att han ger Yossi Benayoun chansen från start för att höja den kreativa nivån en aning.
Skademässigt är det bara Andy Carroll och Jack Collison som kommer att missa matchen. Carroll kommer som tidigast att vara tillbaka till matchen mot Arsenal och vad gäller Collison är rapporterna knapphändiga och mer av sorten att man vill ha tillbaka honom så snart som möjligt.
Till sist
Båda tränarna proklamerar en tuff match för sitt respektive lag och det är något undertecknad är benägen att hålla med om. På förhand känns det som en klurig match som kan gå hur som helst och det är svårt att utse någon favorit. Däremot hoppas jag att hemmaplan fäller avgörandet till West Hams fördel.
