Örebro - Växjö
Inför West Ham vs. Crystal Palace
West Ham tar emot Crystal Palace hemma på the Boleyn Ground på lördag. Hemmalaget har chansen att göra ett ryck i tabelltoppen om man vinner. Detta eftersom matchen har tidig avspark.
West Ham har tagit hem sju poäng på de tre senaste matcherna under mycket spektakulära omständigheter. I samtliga matcher ar man fått en man utvisad. I matchen mot ärkerivalen Millwall redan innan det gått tio minuter och vid ställningen 0-0. Matchen vanns med 2-1. Mot Southampton kom utvisningen något senare och i samband med att West Ham fick straffspark med sig. Då efter 18 minuter. Matchen slutade 1-1. Senast var det formstarka Blackpool som åkte på pumpen ordentligt. West Ham vann med 4-1 trots att laget spelade med en man mindre ända från matchminut 53.
Hemmalaget har vunnit fem matcher, spelat en oavgjord och har två förluster (varav en med 1-5 borta mot Ipswich) sedan nyåret. West Ham har dessutom bara förlorat poäng i en av de fem senaste hemmamatcherna. Bortalaget har en helt annan form. Crystal Palace har bara vunnit två av sina senaste tio matcher. West Ham ligger just nu på en förstaplats i serien medans Crystal Palace återfinns på den trettonde. Lägger man dessutom till att the Hammers manager Sam Allardyce inte varit med och förlorat mot Crystal Palace på sju försök så förstår man att hemmalaget är stora favoriter till vinsten. Ett favoritskap som sällan är till fördel för the mighty Hammers.
När lagen möttes i höstas slutade matchen 2-2 efter mål av John Carew och Kevin Nolan. Ingen av dessa båda herrar lär figurera i lördagens match så målen i helgen kommer att komma från andra spelare. Papa Bouba Diop och Manuel Almunia debuterade för West Ham i den matchen.
West Hams lagkapten Kevin Nolan och yttermittfältaren Matt Taylor är båda avstängda efter sin utvisningar medans Robert Greens röda kort under gårdagen trollades bort och han slapp avstängning. Papa Bouba Diop och Guy Demel är båda skadade och kommer inte att delta. Såväl Abdoullaye Faye som James Tomkins fick smällar i tisdagens match mot Blackpool och kommer att genomgå tester under lördagsförmiddagen för att avgöra om de kan spela.
I Crystal Palace är läget lite annorlunda. Enligt West Hams officiella hemsida är det bara två spelare som definitivt är borta. Dessa är Jonathan Williams och David Wright. Backen Dean Moxey hoppas återvända efter en knäskada som hållit honom borta från fotbollen under tre månader.
West Ham har totalt 30 segrar, 21 oavgjorda och 19 förluster genom tiderna i matcher mot Crystal Palace.
Då West Ham spelade så sent som i tisdags och att matcherna framöver kommer tätt och ofta så är lördagens laguppställning svår att sia om. Om både Faye och Tomkins är borta öppnar det troligtvis för nyförvärvet från USA, George John i backlinjen. I frontlinjen förfogar hemmalaget numera över en, med championshipmått mätt, imponerande uppställning med konkurrens vilket borde kunna resultera i ett visst mått av rotation. Såväl Carlton Cole som unge Sam Baldock är säkert sugna på att hoppa in.
Vad vet vi då om Crystal Palace? Klubben kommer från South Norwood i södra London. Laget spelar sina hemmamatcher på Selhurst Park där man huserat sedan 1924. Palace bildades 1905 och tog sig till högsta ligan första gången säsongen 1969-70. Under 70-talet förde man en tillvaro som jojo och 1973 och 1974 degraderades man två säsonger i rad och återfanns därefter i den tredje divisionen. 1979-80 tog man sig tillbaks till högstaserien. Sin första cupfinal nådde man 1990 då man förlorade FA-cuptrofén på omspel mot Manchester United. 1990-91 nådde man sin största framgång i historien då man lyckades knipa en tredjeplats i division ett, vilket då var Englands högsta serie. De senaste 20 åren har laget återigen fört en tillvaro som jojo och degraderats från och flyttats upp till Premier League vid inte mindre än fyra tillfällen. Senast var säsongen 2004-05.
Crystal Palace värsta rivaler är framförallt Brighton & Hove Albion. Millwall och Charlton räknas även de som rivaler. Klubben har de senaste 15 åren haft stora problem med sin ekonomi. 1998 försattes de under förvaltning (going into adminstration) för första, men tyvärr inte sista gången. Det upprepades 2010 då klubbens ekonomi återigen var körd i botten.
Come On You Irons!
