Vem ba? Han ba! Demba Ba!
Under dagen tillkännagav West Ham värvningen av Hoffenheims senegalesiske stjärnforward Demba Ba. Ba har ryktats varit på ingång till West Ham en längre tid men en gammal knäskada höll på att sätta käppar i hjulet för övergången då anfallaren inte klarade den första läkarundersökningen.
Redan i början av januari ryktades det om att West Ham var intresserade av Ba. West Hams väldokumenterat sinade skattkista omöjliggjorde dock ett direkt köp och när Stoke visade sig vara intresserade av att betala dryga £7 miljoner för Ba valde Hoffenheim att låta honom åka dit för att göra en medicinsk undersökning och diskutera kontrakt. En gammal knäskada omintetgjorde dock övergången då Stoke inte var villiga att betala så mycket för en spelare med ett knäproblem som riskerar att förvärras med tiden.
Demba Ba hade redan sommaren 2009 missat en medicinsk undersökning när Stuttgart ville köpa honom, efter att han gjort hattrick mot just dem tidigare samma säsong, men det var inget som avskräckte West Ham som ändå ville låna Ba från Hoffenheim. Enligt relativt samstämmiga uppgifter som florerar på diverse forum kom klubbarna överens om ett lån med köpoption vilket skulle minska West Hams risk avsevärt. När West Ham efter sin undersökning av spelaren blev medvetna om skadans omfattning drog man dock öronen åt sig. Samtidigt upptäckte man att det skulle bli svårt att försäkra spelaren knä under låneperioden och Hoffenheim ville inte riskera att mista övergångssumman om spelarens knä inte höll. Förhandlingarna hamnade i ett dödläge och fortsatta undersökningar genomfördes de kommande dagarna. Efter tre dagars tester valde klubbarna att skriva om förutsättningarna för övergången. Demba Ba har skrivit ett 3,5 års kontrakt med West Ham och köpeskillingen är till största delen baserad på spelade matcher. Förhoppningsvis är även kontraktet med Ba prestationsrelaterat. På det här sättet slipper West Ham köpa grisen i säcken, man betalar för vad man får. Problemet uppstår om klubben skulle vilja sälja spelaren vidare då det förmodligen blir ett sämre andrahandsvärde än på en gammal bil.
Är då Demba Ba en skadebenägen spelare? Säsongen 04/05 skrev han sitt första professionella kontrakt, hos Watford av alla klubbar. Där blev han kvar nästan en säsong innan han valde att flytta hem till Frankrike, där han är född, efter att managern Ray Lewington fått sparken. Han flyttade till Rouen där han under sin enda säsong gjorde 22 mål på 26 matcher. Inför säsongen 06/07 flyttade Ba till belgiska, numera kursade, Mouscron där han gjorde tre mål på sina inledande tre matcher innan han bröt såväl vad- som skenben och var borta mellan augusti 2006 och april 2007. Han avslutade dock säsongen starkt och gjorde sju mål på de nio sista matcherna. Han belönades dessutom med sin första landskamp den våren. I slutet av sommaren 2007 hade han gjort tillräckligt för att den nyblivna tyska bundesliga 2 klubben (dessutom första säsongen som proffslag) Hoffenheim skulle betala €3 miljoner för hans tjänster. Redan en säsong senare hade klubben kvalificerat sig för den tyska högstaligan.
Denna säsong, 08/09, missade Demba bara en enda match och gjorde 14 mål. En målskörd som bland annat innefattade ovan nämnda hattrick mot Stuttgart. Trots att han bara missade en enda match på hela säsongen klarade han inte läkarundersökningen när Stuttgart ville köpa målgöraren och affären gick därmed i stöpet. Totalt har Demba Ba gjort 103 matcher i Hoffenheims tröja och gjort 40 mål under de 3,5 åren. Under hösten har Ba gjort 9 mål på 20 matcher.
Huruvida Demba Ba ska räknas som en skadebenägen spelare eller inte återstår kanske att se men baserat på de senaste säsongerna i Tyskland så verkar han inte mer så än någon annan? Skulle däremot knäproblemet förvärras kan detta naturligtvis förändras snabbt. Det vi kan konstatera redan på förhand är att det finns ett problem. Ett problem som inte nödvändigtvis behöver leda till missade matcher. Men med tanke på West Hams tur vad det gäller skador så bör man kanske förbereda sig på något annat?
Affären blev klar på fredagsmorgonen och Demba åkte omedelbart till Chadwell Heath för att delta på fredagsträningen.
-Det blev en utdragen historia men nu är jag lycklig eftersom det slutade lyckligt och jag är glad att jag är här. Jag kommer att ge allt för West Ham, sa den glade anfallaren efter att affären var klar.
Han beskriver sig själv som en spelare som alltid ger allt för klubben och dess supportrar. Han säger sig också gilla att spela med lag som försöker hålla i bollen och attackera med passningsspel istället för långa bollar på forwards. En tydlig passning till Stoke dit han var på väg tidigare under januari?
Demba Ba kommer att spela i tröja nummer 21 för West Ham.
Välkommen till West Ham! Vem ba? Han ba! Demba Ba!
Up the Hammers!
