FC Groningen - Vitesse4 - 2
West Ham vs Leeds: 2-2
West Ham tog emot Leeds United hemma på the Boleyn Ground under söndagseftermiddagen. Om hemmalaget ännu inte kommit över nedflyttningen fick man idag smaka på vad the Championship egentligen handlar om. I matchens sista ordinarie minut kvitterade Leeds och matchen slutade oavgjort.
Det här är vad the Championship handlar om. Full fart. Öppna spjäll och chanser åt båda håll. West Ham inledde matchen bäst och tog redan i den sjätte matchminuten ledningen efter en hörna som skarvades i mål av Carlton Cole. Bara några minuter senare är det Leeds som tagit över spelet och så böljar matchen fram och tillbaks under större delen av första halvlek.
Efter 17 minuter får West Ham en hörna som leder till att Leeds back Kisnorbo är i hetluften på riktigt för första, men inte sista, gången i matchen när han nästan sliter tröjan av James Tomkins i Leeds straffområde. Det är matchens första, men långtifrån sista, straffsituation. Efter 27 minuter kom nästa då Taylor tar ner bollen med armen och domaren blåser straff. West Ham aktuelle Max Gradel fick förtroendet att slå straffen men gör det inte bättre än att den går någon decimeter utanför Robert Greens högra stolpe.
Efter 32 minuter var det dags igen, för ytterligare en straffsituation. Den här gången var det Carlton Cole som träffades på foten när White försöker avvärja den store anfallarens dribblingsförsök. Återigen vinkar domaren avvärjande inför de 28 252 åskådarna (varav 3 000 stöttade Leeds).
I början av andra halvlek var det Leeds spelare och supportrar som förgäves ropade på straff när Scott Parker satsar hänsynslöst med en glidtackling som möjligtvis touchar bollen men samtidigt vräker White över ända. Den efterföljande hörnan blev resultatlös. Den första kvarten av den andra halvleken var i princip bara Leeds och till slut gav det också utdelning. 1-1 målet kom som ett brev på posten, bollen gick också som på ett snöre och till slut var det McCormack som fick nöjet att stöta in bollen i mål. Ett vid den tidpunkten mycket välförtjänt mål.
West Ham replikerade dock omedelbart. Julien Faubert hade ersatt Jack Collison till höger på mittfältet och fick till ett hårt flackt inlägg. Som så många gånger förr fanns ingen West Ham spelare tillräckligt nära bollen men det tog inte Leedsbacken Kisnorbo hänsyn till när han mötte bollen och avlossade den stora kanonen i målvaktens nedre vänstra hörn. Man säger ofta att självmål är de snyggaste målen och det här var absolut inget undantag. 2-1 var ett faktum och det var ett mål som West Ham inte hade jobbat speciellt hårt för.
Därefter tog West Ham sakta men säkert över och ju längre matchen led desto säkrare såg ledningen ut. Efter 67 minuter fick West Hams norska nyförvärv göra sin debut när han ersatte målskytten Carlton Cole. Han fick omedelbart chansen att avsluta men försöket till konstspark var inte bättre riktat än att det smet utanför stolpen. West Ham hade också flera lägen att sätta spiken i kistan under sista halvtimmen och den sista chansen föll till Kevin Nolan som stod lite för mycket på hälarna när bollen i den 89 minuten kom till honom på bortre stolpen efter en hörna. Istället var det Leeds som kunde vända på spelet och kvittera efter att först ha träffat ribban och stolpen innan returen sköts i mål av Clayton.
Matchen slutade 2-2 och det är andra hemmamatchen som West Ham inte lyckas gå segrande ur striden. Den här gången tog man dock en poäng och laget har nu sju poäng av tolv möjliga på de fyra spelade matcherna.
West Ham mötte ett mycket bra och heltaggat Leeds United i en bra fotbollsmatch. Spelet böljade åt båda håll och båda lagen skapade farliga chanser. West Hams manager Sam Allardyce var nöjd med spelet men av naturliga skäl inte med resultatet:
-Vi är mycket besvikna eftersom vi var så nära att klara av det. Det var en mycket bra fotbollsmatch där båda lagen försökte spela offensivt och skapa chanser.
-När Leeds hade en bra period fick vi jobba för att ta oss tillbaks in i matchen. Vi tog oss igenom det och genom våra byten tog vi över matchen igen. Vi gjorde 2-1 och sen såg det ut som att vi skulle kunna avgöra matchen med ett 3-1 mål. Vi missade våra chanser och precis när matchen var på väg att ta slut gav vi bort bollen istället för att hålla den på offensiv planhalva och då kvitterade de.
-Vi gör det mycket svårt för oss själva genom att kasta bort två poäng till. Det gör livet mycket svårare för oss när vi måste revanschera oss på bortaplan nästa helg. Vi måste verkligen se till att göra det här stället ett som vi gillar att spela på (Upton Park, red anm) /…/.
Bäst i hemmalaget var i mitt tyckte James Tomkins och Scott Parker. I bortalaget var det flera bra men nog förstår man varför Max Gradel varit på ett antal andra lags radar det här transferfönstret.
