PEC Zwolle - FC Groningen3 - 2
West Ham - Peterborough: 1-0
Mark Noble såg till att West Ham tog tre viktiga poäng på Upton Park under lördagen. Målet kom på straff tidigt i matchen och laget kunde sen hålla ledningen matchen ut.
Matchfakta:
Mål
West Ham: Noble (str 11)
Varningar
West Ham: Lansbury
Peterborough: Grant McCann
Arena: Upton Park
Publiksiffra: 29 895
Domare: A Bates
West Ham säkrade under lördagen tre nya poäng när Peterborough kom på besök. En match som slutade med matchens enda mål på straff. Trots dominans större delar av matchen, med 10 skott på mål och 9 hörnor, lyckades inte Hammers öka på och punktera matchen. Men tre poäng är det som gäller och laget är nu obesegrade i sju raka matcher och formen håller i sig.
Noble slog kyligt in straffen i den 11:e minuten efter att bortalagets Lee Frecklington knuffat Henri Lansbury innanför straffområdet. Annars startade Peterborough piggt och redan i den första spelminuten slog Grant McCann en hörna som Tommy Rowe fick bra träff med nick och Robert Green i målet fick stå för en god räddning. Efter målet kom bortalaget av sig en aning och Faubert hade många gånger fria ytor på båda kanter men inläggen togs ofta relativt enkelt bort av backarna. Carlton Cole agerade ensam på topp och hade en bra chans till 2-0 strax innan halvtidsvilan. Men skottet gick utanför.
West Ham dominerade första halvlek men anfallen och avsluten var ofta uddlösa, även om Lansbury också hade en bra möjlighet till att öka på ledningen innan paus.
George Boyd såg vass ut hos gästerna och hade mycket bollinnehav sista delen av matchen men samlat försvarsspel gjorde att Green knappt behövde ingripa. Bortalagets främsta målskytt så här långt, Lee Tomlin, startade på bänk men byttes in i halvtid och hade en bra chans till kvittering tidigt in i andra halvlek. Skottet gick strax utanför stolpen. Efter en timmes spel hade båda lagens varsin chans med Taylor och Faubert i samarbete, som sedan följdes av att Tomlin tvingade Green att göra sin första egentliga räddning sen första minuten. Green ställdes åter på prov i den 65:e min när McCann kom igenom och drog på ett skott. Robert Green gjorde en bra insats och var hela tiden säker i sitt målvaktspel.
Tomlin, som var ett konstant hot i andra halvlek efter att ha blivit inbytt av manager Darren Ferguson, fick kliva av med skada när 15 min återstod av matchen.
Det blev en målsnål tillställning på Upton Park mellan två offensiva lag men hade Hammers varit lite mer resoluta i avsluten och varit mer kreativa i anfallsuppbyggnaden, hade nog hemmalaget mycket troligt haft en 3-0 seger. David Bentley ersatte Julien Faubert efter 66 min och spelade stabilt. I slutet av matchen fick han möjlighet till att öka på ledningen men Posh-målvakten Paul Jones gjorde, liksom Green, en bra insats vilket också ska ha resulterat i den målsnåla matchen. Antal skott på mål blev 10-6 i West hams favör.
Sam Allardyce erkände att han var besviken hur laget agerade på offensiv planhalva och bristen på kreativitet. Noble's straffmål var den enda skillnaden mellan lagen och även om Allardyce var nöjd med segern menar han att West Ham kunde ha gjort det bättre sista 20-30 minuterna.
"Enda besvikelsen var att vårat grundspel och möjligheten till fler gjorda mål gick lite emot oss", säger Big Sam och fortsätter: "Ett straffmål räddade oss och det var en besvikelse men annars gick allt enligt planen".
Allardyce har fått kritik från vissa supportrar att han ska vara alldeles för defensiv i sina laguttagningar, något som irriterar Big Sam.
"Vi gör många mål med en 4-3-3 formation men tittar man bara på lördagens matchstatistik så ser man hur många gånger vi spelar oss in i deras box och försöker skapa men vi hittade helt enkelt inte målet eller försatte deras målvakt i tillräckligt arbete".
Trots dominans från hemmalaget större delen av matchen lyckades inte Hammers hota Paul Jones i bortamålet på allvar, men Allardyce var nöjd med försvarsspelet och säger:
"Vi visade ingen som helst nervositet i slutet och vi lyckades klara av matchen på ett kontrollerat sätt. För oss var det viktigt med tre poäng som tog oss upp till en 4:e plats".
"Jag är nöjd med resultatet och väldigt glad både att kunna hålla nollan och ta tre nya poäng. Men jag är mindre nöjd med våra avslut mot mål".
"Överlag tycker jag att man inte tar vara på avsluten när chanserna dyker upp lika bra som i Premier League och det är också en av dom största skillnaderna", säger Allardyce.
Peterborough's manager Darren Ferguson menar man gav bort chansen till att lyckas få med sig en poäng från London och säger:
"Jag känner verkligen att det är en förlorad möjlighet att få ut något av spelet och vi har haft alltför många av dem och det blir ganska irriterande. Jag är trött på folk som säger 'bra spelat och olyckligt'. Jag är bara intresserad att vinna matcher och vi måste ha denna mentalitet från början".
Ferguson medgav också att han hade hoppats att använda den enorma förväntan som släpps ut på West Hams spelare genom deras hemmafans för att ta bort något från spelet.
"Dom blir nervösa på hemmaplan för att deras förväntningar är enorma".
"De flesta människor som kommer hit idag skulle ha trott att det skulle ha varit en bekväm match. Jag visste hela tiden att vi skulle ha en chans eftersom vi har ett lag som kan passa bollen väldigt bra."
Skadan på Lee Tomlin präglade även eftermiddagen för Ferguson, vars första bedömning av spelaren, fick honom att frukta det värsta.
Han sa i vad som såg ut att vara en knäskada:
"Det har svullnat upp på en gång vilket tyder på att det är ledbandet.
"Jag fruktar det värsta för honom, eftersom det kan vara allvarligt men man vet aldrig. Vi kommer att undersöka honom imorgon och om det visar sig vara allvarligt så är det en stor besvikelse för honom", säger Ferguson.
Ingen direkt välspelad match men tre viktiga poäng och tätt bakåt är positivt. Nu gäller det att jobba vidare med avsluten så kan tisdagens hemmamatch mot Ipswich bli riktigt kul.
Laguppställning West Ham:
1. Robert Green
17. Joey O'Brien
15. Abdoulaye Faye
2. Winston Reid
3. George McCartney
22. Henri Lansbury
16. Mark Noble
4. Kevin Nolan
18. Julien Faubert (66)
9. Carlton Cole (55)
14. Matthew Taylor (90)
Avbytare:
31. Ruud Boffin
5. James Tomkins (90)
7. Sam Buldock
8. David Bentley (66)
11. John Carew (55)
