Southampton - Manchester C
Hett London-derby väntar West Ham
“I see skies of blue and clouds of white The bright blessed day, the dark sacred night And I think to myself what a wonderful world.”
Så lyder andra versen I Louis Armstrongs klassiska låt ”What a wonderful world”. Ja, visst är det alldeles underbart att vara en West Ham-supporter denna säsong! Vi spelar underhållande fotboll, vi gör mål, vi vinner matcher och vi spöar storlag efter storlag. Det är svårt att inte redan nu få hybris och börja drömma om Europaspel på den nya hemmaarenan nästa säsong. Har vi någon gång i West Hams historia slagit Arsenal, Liverpool och Manchester City på bortaplan under en och samma säsong? Har vi ens slagit dem överhuvudtaget inom loppet av säsong förut? Tveksamt. Nej, den här säsongsinledningen har verkligen varit fantastisk! Men hur härligt det än är att vara West Ham-supporter idag är det ändå en fråga som ständigt naggar i bakhuvudet - hur länge håller detta?! Hur länge kommer West Ham att visa upp detta bländande anfallsspel och vinna fler matcher än man förlorar? Alla vi som har varit med ett tag vet hur det brukar vara med The Hammers – upp som en sol och ner som en pannkaka. Låt oss dock hoppas att denna säsong motbevisar allt som brukar vara!
På lördag är det alltså dags för ett nytt London-derby! Topplaget West Ham, som ligger på en 4:e plats, gästas av mittenlaget Chelsea som huserar på en knapp 12:e plats. Tidigare säsonger bävade man inför dessa matcher. En förlust mot Chelsea med säg 0-2 sågs då som ett bra resultat, då det lika gärna kunde ha slutat 0-5. Det är självklart inget som säger att lördagens match inte kan sluta 0-2 (eller 0-5 för den delen). Skillnaden denna säsong är dock att både West Hams spelare samt supportrar har ett självförtroende á la Brad Pitt inför varje match! Det verkar inte spela någon roll vilket lag vi möter – alla matcher känns vinstbara! Det är till och med nästan så att det är mer nervöst att möta Sunderland än vad det är att möta Chelsea. Inget ont alls mot Chelsea, men West Ham har i ärlighetens namn spelat riktigt bra mot storlagen denna säsong. Det ska därför bli oerhört kul att se vad den stundande matchen på Upton Park har att erbjuda!
Hur ser det då ut inför lördagens stenhårda batalj? West Ham kommer att äntra planen med ett facit på fyra segrar och två kryss på de sex senaste PL-matcherna! Den senaste segern kom på bortaplan på Crystal Palace med 3-1, en seger som satt långt inne. Chelsea å andra sidan kommer till Upton Park med två vinster, ett kryss och tre förluster i PL-bagaget. Lite ovanligt för ett lag av deras kaliber måste jag tillägga. Till råga på detta har det även gått knackigt för Chelsea i Champions League. Det är alltså ett starkt West Ham som ställer upp mot ett något skakigt Chelsea. Baserat på vilka motståndare de båda lagen har mött i Premier League tidigare under säsongen när de har plockat poäng, samt baserat på lagens nuvarande form, är West Ham sjukt nog favoriter inför lördagens drabbning. Men som alla managers ständigt påpekar – det finns inga lätta matcher i Premier League. The Hammers har redan flera gånger denna säsong visat att det är nästintill omöjligt att sia om vilket lag som står som segrare när slutsignalen har gått. Det kommer därmed sannolikt bli en stenhård match som det smäller rejält i – en match mellan två lag som vill vinna till varje pris! Det ska även bli intressant att följa de båda tränarna inför, under och efter matchen. Vem kommer att överlista den andre? För min del hoppas jag att det blir Bilic – den öppna och ödmjuka managern – som lyckas överrumpla Mourinho; martyren som ständigt har domarna ”emot sig”.
West Ham kommer till lördagens match med en nästintill intakt trupp. Winston Reid kommer dessvärre inte kunna spela då han har dragits med en mindre höftskada de senaste två-tre veckorna. Enner Valencia har dock tränat för fullt med truppen den senaste veckan och är därmed redo att spela om han blir vald. Alex Song är även han väldigt nära en comeback. En trolig startelva är en 4-5-1 uppställning bestående av:
Adrian
Jenkinson-Tomkins-Collins-Cresswell
Kouyate-Noble
Lanzini-Payet-Zarate
Sakho
Collins var planens gigant senast mot Crystal Palace så jag tror att han får starta lördagens match före Ogbonna. Det samma gäller Tomkins som växer mer och mer i sin roll i backlinjen. Gällande våra yttrar blir det svårt att veta vem av Lanzini, Zarate och Valencia som får börja på bänken. Förmodligen blir det Valencia då han bara har gjort ett fåtal träningar med laget sedan hans skada har läkt. Victor Moses kommer tyvärr inte få spela då han är utlånad till West Ham av just Chelsea. Sakho kommer definitivt att starta på topp före Carroll. Den sistnämnde har visserligen varit bra som inhoppare i de senaste matcherna, men det är nog en bra bit kvar för Carroll innan han nyper en startplats. Bilics lär ha huvudvärk när han ska ta ut truppen till helgens match. Detta är dock bra då det innebär att vi har en stark och bred trupp med bra spelare som konkurrerar om platserna. När hade vi det senast?
Lite rolig statistik publicerades för övrigt häromdagen. Denna statistik ska dock som vanligt tas med en nypa salt. Hur som helst har det visat sig att West Hams nyförvärv Dimitri Payet är den spelare som har slagit flest nyckelpassningar i hela Premier League. Med nyckelpassningar menas alltså passningar som har resulterat i mål eller skott på mål. Payet har enligt denna statistik slagit 35 nyckelpassningar. Närmast efter honom kommer Arsenals Mezut Özil på 31 passningar. På plats nummer sju finner vi Chelseas stjärna Eden Hazard på inte alltför blygsamma 26 nyckelpassningar. Om Payet håller sig skadefri och fortsätter att pumpa poänggivande passningar samt mål kommer han utan tvekan vara en av säsongens i särklass bästa värvningar, om inte den bästa!
Helgens enda London-derby går av stapeln på lördag klockan 16.00. Matchen visas på Viasat Fotboll/Viaplay. Väderleksrapporten säger att det blir regnigt och blåsigt. Matchen slutar 2-1 till West Ham efter mål av Payet och Tomkins vilket innebär att West Ham håller sig kvar i toppen av tabellen.
And I think to myself, what a wonderful world.
