Leicester - West Ham
Inför Leicester-West Ham
I år får vi fira nyårsafton tillsammans med vårt kära West Ham som med tre raka vinster reser till King Power Stadium för att möta Premier Leagues-titelhållare Leicester. Det är två lag som går in i matchen med olika formkurvor, ligamästarna har nämligen bara vunnit en av sina sex senaste ligamatcher och är således i stort poängbehov. Frågan blir därmed om Leicester kan vända sin negativa trend eller om vi kan fortsätta att ta viktiga poäng.
West Ham kommer med tre raka segrar mot Burnley, Hull och Swansea samt ett kryss borta mot Liverpool i bagaget. Formen är således god och det borde finnas möjligheter till att ta med oss nya poäng till det nya året. I och med den senaste tidens segrar har vi klättrat upp till en elfte plats och har endast fyra poäng upp till Everton som ligger sjua med flera lag inom räckhåll däremellan, vid seger kan vi således fortsätta avancera i tabellen.
Det gäller dock att göra det också och frågan är hur laget kommer formuleras, vi ska komma ihåg att vi tar emot Man. United på måndag och sedan möter Man. City på hemmaplan i FA-cupen på fredagen så det är, som bekant, ett intensivt spelschema just nu. Personligen, utan att veta hur Bilic tänker, så tror jag att laget kommer vara snarlikt det som startade mot Swansea senast. Fast då var Obiang avstängd och min gissning är att han kommer tillbaka in i startelvan istället för Nordtveit. Lanzini var inte heller med senast på grund av skada, men är tillbaka i träning med laget. Det återstår dock att se om han startar eller om Bilic väljer att börja med honom på bänken för att spara honom inför måndagens match.
Vad hemmalaget beträffar så ligger de för närvarande på en 16:e plats, på de fyra senaste matcherna har laget förlorat hemma mot Everton och borta mot Bournemouth, samt kryssat borta mot Stoke, men de har också mäktat med att besegra Man. City på hemmaplan. Fyra poäng av tolv möjliga är kanske inte fullt så många som de hade hoppats på förhand, men överhuvudtaget har laget haft det tufft på bortaplan och de har faktiskt två oavgjorda och sju förluster den här säsongen. Hemma har det gått desto bättre där har de vunnit fyra, kryssat två och förlorat två matcher. Det kommer således inte att bli enkelt för oss att ta vår fjäre raka seger, men att Jamie Vardy, som med fem mål är deras främste målskytt den här säsongen, är avstängd ger oss såklart viss fördel. Därmed är det sannolikt Sofiane Feghoulis algeriska landsmän Riyad Mahrez och Islam Slimani som är de största offensiva hoten. Mahrez har stått för tre mål och två framspelningar medan Slimani gjort fyra och spelat fram till tre. Således har de tillsammans gjort sju av Leicesters 23 mål. Om inte jag missminner mig så spelade inte Mahrez i Leicesters förlustmatch senast mot Everton, det kan betyda att han är pigg och spelsugen och det faller stor vikt på att Cresswell kan hantera honom.
För mig känns det här på förhand som en helt öppen match, vi har bättre form och Vardy är avstängd, men Leicester är oförutsägbara. Även om de inte alls är med i toppskiktet av ligan i år så vann de ändå sin grupp i Champions League så viss kvalitet finns det, kanske kan det vara svårigheten med att kombinera Europaspel med ligan som gör att det gått sämre med seriespelet i år, eller har de andra lagen lärt sig Leicesters spel? Jag vill inte spekulera i utgången, men utan att vara alltför partisk så vågar jag i alla fall säga att vi har goda chanser att ta poäng.
Gott nytt år, nu avslutar vi det gamla på bästa vis!
