Malmö FF - Kalmar FF
Inför-rapport FA-Cupen: Bristol City-West Ham United
Då var det dags för FA-Cupen igen, efter den minnesvärda och gastkramande avslutningen i omspelet mot Everton i tredje omgången åker nu West Ham västerut till Bristol för möte med stadens rödvita stolthet Bristol City på Ashton Gate. Fjärde omgången väntar för West Ham och vi hoppas att resan genom FA-Cupens snåriga träd leder oss längre än så.
Dessa charmiga FA-Cup-omgångar, helgerna där lagen möts över seriegränserna, helgerna där pengarna inte alltid avgör, helgerna där de stora spelarna från lagen i Premier League får åka land och rike runt till orterna i de mindre uppmärksammade ligorna. Cupen där drömmar för dessa mindre lags supportrar ibland blir till verklighet och där motivation oftast slår klass. FA-Cupen är häftig och man kan verkligen känna fotbollens olika världar i dessa relativt tidiga omgångar. Senast igår (fredag) såg vi stora jätten Manchester United spela oavgjort mot Cambridge United på Abbey Stadium. Två lag som lever helt olika liv men där fotbollen är en gemensam nämnare och där Cambridge över en match till och med kan spela oavgjort och krama fram ett spännande omspel på Old Trafford. Det är FA-cupen för mig!
I denna fjärde omgång är det rakt västerut spelarbussen går, till staden Bristol nära gränsen till Wales och stadens sydvästra del.
Spelplats blir Ashton Gate, som var en av de arenor som skulle stå som värd om Englands bud till att arrangera Världsmästerskapet 2018 gick igenom, tyvärr gick inte budet hem till fotbollens vagga utan Ryssland fick istället äran att arrangera.
Bristol City
I Bristol finns det två lag, Rovers och City, möten dessa lag emellan kallas för ”The Bristol Derby” och blev 2008 utsedd till landets åttonde hetaste derby. Stadens rödvita lag Bristol City är det mer framgångsrika och har också Cardiff City i Wales som stor rival.
I en stad av Bristols storlek borde staden ha ett lag med i någon av de två bästa ligorna, laget spelade i Championship mellan säsongerna 07-13 och man är nu på god väg upp i seriesystemet igen då laget går en ljus säsong tillmötes. För tillfället ligger laget på uppflyttningsplats till Championship med samma poäng som ettan Swindon och kan alltså nästa år ta steget upp i The Championship, där dem kan komma att ställas mot Cardiff City.
Det vi lär vänta oss från Bristol City på söndagen är ett segersuget lag fyllda med självförtroende från ligan och att där lägga till en otrolig kick och energi för både spelare, ledare och fans att få lottas mot West Ham hemma på Ashton Gate.
West Ham
För West Ham handlar matchen om att vara noggranna, hålla sig till planen och inte ta ut seger i förskott. Detta bör ses som en självklarhet men vi har sett lag i lägre divisioner slå lag i Premier League förut och ett lag från en lägre division på bortaplan är alltid en tuff nöt att knäcka något Sam Allardyce på fredagsmorgonen bekräftade när han till presskåren sade:
SA: "It'll be an extremely difficult game, it always is against lower league opposition, especially away from home. We lost to Sheffield United earlier in the season on penalties, at home in the Capital One cup so we know how difficult it is. Tottenham found it difficult against them too, as did Liverpool against Wimbledon, but for the brilliance of Steven Gerrard they may have struggled. It's all down to the attitude of the players. If they take anything lightly then they can get caught cold. Starting on the front foot has always been important in these types of games."
Som vi känner till står årets FA-Cup högt på klubbens agenda, något Sam Allardyce också bekräftade när han till Evening Standard meddelande att han så gärna ville ha en FA-Cup buckla att han skulle kunna offra en eller två placeringar i ligan.
West Ham kommer till start med full trupp med undantag för James Collins, Diafra Sakho och Cheikhou Kouyate.
Svårt att bilda en uppfattning om hur West Ham kommer ställa upp denna dag men jag hoppas det ser ut som följer:
Adrian
Jenkinsson, Reid, Tomkins, Cresswell
Song
Amalfiltano Noble
Downing
Carroll Valencia
Matchen
Bristol City-West Ham United, The Robins VS The Hammers, League One VS Premier League. En match där West Ham borde vara ett nummer större och avfärda Bristol City men vi lär vänta oss ett uppfriskande, ambitiöst och taggat motstånd som slår ur underläge och kan spela utan press.
Bristol City kommer till mötet med West Ham med tre raka segrar i ligan och en seger mot Doncaster i FA-cupens tredje omgång däremellan. Det mesta talar för att det kommer bli en hård och tuff kamp mellan lagen där förhandsfavoriten West Ham måste arbeta hårt och verkligen lägga ner energi på matchen, annars kan vi säga adjö till cupen för detta år. Men det som gör mig trygg är att Sam Allardyce ger tydliga signaler på att cupen i år prioriteras och efter nederlaget i Capital One Cup är laget hungrigt efter att gå till någon av dem senare omgångarna och kanske rentav till Wembley.
För er statistikgalna har jag tagit fram lite statistik inför morgondagens match:
Bristol City
Bristol City har vunnit 60 procent av sina 20 senaste hemmamatcher. Laget har också i dessa 20 matcher hållit nollan i imponerande nio av dem och man har endast misslyckats att göra mål i fyra av dem.
West Ham
När vi går in på West Ham bortastatistik kan vi se att laget vunnit trettio procent, spelat oavgjort 25 och förlorat 45 procent av sina tjugo senaste bortamatcher. Hammers har hållit nollan i tre av dessa och man har slutat mållöst i fem av matcherna.
Av de senaste 27 mötena klubbarna emellan har West Ham vunnit 15 av matcherna, det har slutat oavgjort nio gånger och förlust tre gånger.
Senast lagen möttes i seriespel var säsongen 11/12 och då slutade båda mötena oavgjort, 0-0 hemma på Boleyn Ground och 1-1 på Ashton Gate.
Låt oss nu avsluta denna inför-rapport med orden som kommer från Sam Allardyces presskonferens:
"There’s nothing which will add more to the history of your club, than playing in an FA Cup Final, and winning it.
Källa:
http://www.whufc.com/articles/20150123/big-sam-on-bristol-city_2236884_4436267
