Huddersfield - Arsenal1 - 2
Liverpool - West Ham 0-0
Hammers stod för en imponerande försvarsinsats när man på söndagen klarade oavgjort på svårspelade Anfield. Ett hårt pressande hemmalag lyckades inte få hål på West Ham trots stort spelövertag.
Hårt jobb och en gedigen försvarsinsats låg till grund för att Hammers kunde bärga en stark poäng borta mot Liverpool. Matchen på Anfield slutade mållöst och ännu en gång fick hemmapubliken visa sitt missnöje efter att Liverpool inte lyckades säkra tre poäng. Trots att hemmalaget pressade och förde spelet, så kunde man inte överlista Jääskäleinen. Det var istället Hammers som kunde lämna Anfield rakryggade och nöjda med den delade potten.
Statistiken var emot West Ham. Ett halvt sekel hade gått sedan man vann ett bortamöte med Liverpool. Dessutom har poängen varit skralt på bortagräs denna säsong. Och inte heller gör man speciellt många mål på resande fot. Det var ingen lätt uppgift för gästande West Ham.
Och visst var det så att Liverpool gick ut och tog tag i spelet. Man höll bollen inom laget, förde spelet, skapade en del farliga chanser men ett starkt och kompakt försvarspel från West Ham gjorde att utdelningen uteblev. Det ska nog också tilläggas att kvaliteten i avsluten inte var det bästa heller. Men trots 0-0 innehöll matchen ändå chanser för båda lagen, den ena vassare än den andra. Det fanns två situationer i andra halvlek där det mycket väl hade kunnat bli straff. Hemmalagets Daniel Sturridge hade en boll i mål men vinkades av för offside. Både Lucas i hemmalaget och Tomkins för West Ham agerade målvakt och räddade ett varsitt avslut på mållinjen. Men det blev alltså delad pott denna söndagseftermiddag och Hammers fortsätter att ta viktiga poäng.
Matchen
Sam Allardyce gjorde två ändringar i startelvan jämfört med matchen mot WBA. James Tomkins ersatte Winston Reid i backlinjen och Carlton Cole gick in från start istället för Andy Carroll, som inte var tillgänglig i denna match. Joe Cole hann inte bli helt återställd efter sin skada och därmed missade han sin tredje raka match. Vi håller en tumme för varje hand att han är tillbaka i nästa omgång.
En väntad matchbild där hemmalaget tog kommandot och hade det stora spelövertaget. Men det var inga stora chanser inledningsvis. Hemmalaget rullade boll men tilläts sällan att komma till riktiga avslut tack vare disiplinerat försvarspel. Liverpools Coutinho hade ett hyfsat skott på mål men plockades enkelt av Jääskeläinen. En annan spelsekvent där Coutinho var inblandad ledde till ett bra anfall och avslut från Suarez men även denna gång kunde Jääskeläinen göra en bra räddning.
Mohamed Diame hade ett kanonläge i första halvlek där han tar sig elegant förbi den ena efter den andra och avlossar ett skott som går strax över målramen. En bra sekvens av Hammers som var mycket nära ett ledningsmål. Strax efter gjorde hemmalaget matchens första byte när Stuart Downing fick lämna och ersattes av Sturridge. Om det var pga skada eller ett taktiskt byte, låter jag vara osagt.
Första halvlek innehöll en del småchanser och nån enstaka farlig möjlighet, Men tempot var relativt lågt och hemmalaget hade svårt att komma förbi och hitta luckor. Fokuserat West Ham hade bra kontroll och gjorde det taktiskt bra efter första 45 min.
Tempot blev givetvis högre i andra halvlek och så länge matchen var mållös fortsatte Liverpool att pressa och skapa möjligheter. Och ju längre pressen fortsatte, desto tröttare blev West Ham. Det var också en mer händelserik andra halva av matchen. Steven Gerrard hade en ypperlig möjlighet att trycka dit bollen efter 55 minuter men Tomkins räddade på mållinjen. Där var det nära 1-0.
Efter en timmes spel valde Big Sam att göra ett dubbelbyte och få in lite friska ben på planen. Ut gick lagkapten Kevin Nolan och Vaz Te. Dom ersattes av Matt Taylor och Jack Collison. Kändes som ett klokt byte av Allardyce i rätt skede, då Hammers kämpat på bra med halvtimmen kvar att spela. Direkt efter bytet via en frispark från West Ham faller Tomkins i straffområdet efter kontakt med José Enrique. Spanjoren försöker rensa undan bollen men träffar istället Tomkins som inte klarar att stå på benen. Men domare Anthony Taylor låter spelet fortsätta och ingen straff. Detta kan diskuteras då det nog skulle ha varit straff.
Fem minuter senare drog Gerrard på en skottpassning utifrån som Sturridge touchade in i mål. Men linjedomaren hade helt korrekt höjt sin flagga. Dock var det inte många meter om att göra. Liverpool fortsatte att trycka på och med 20 minuter kvar att spela försöker Gerrard bryta i genom och utmana Tomkins. Liverpools lagkapten faller och hemmapubliken vill ha straff. Men domaren friar och spelet fortsätter. En lurig situation där det är kontakt mellan spelarna och där det mycket väl hade kunnat dömts straff.
Sista stora möjligheten har faktiskt West Ham och då var det riktigt nära också. Matt Taylor slår en fin hörna efter 85 min och Jack Collison vinner kampen mot Pepe Reina i luftrummet och får till en bra nick. Men där räddar Lucas på mållinjen och bollen kan rensas undan. Riktigt nära där. Matchen spelas av och slutar 0-0 inför 45 007 åskådare på Anfield.
Startelvor
Liverpool FC:
Reina, Johnson, Carragher, Agger, José Enrique, Gerrard, Lucas, Downing (24), Henderson (70), Coutinho, Suarez
Avbytare: Jones, Assaidi (70), Sturridge (24), Coates, Suso, Shelvey, Skrtel
West Ham United:
Jääskeläinen, Demel, Collins, Tomkins (82), O'Brien, Diame, O'Neil, Vaz Te (61), Nolan (61), Jarvis, C Cole
Avbytare: Henderson, Collison (61), Maiga, Taylor (61), Pogatetz (82), Chamakh, Potts
Matchfakta
Liverpool - West Ham 0-0
Varningar
Liverpool: -
West Ham: O'Brien
Skott på mål
8-1
Skott utanför mål
7-6
Hörnor
12-2
Bollinnehav %
65-35
Publiksiffra
45 007 (Anfield)
Domare
Anthony Taylor
Sammanfattning
Hammers gör en kanonmatch sett till det taktiska och försvarsspelet fungerade fläckfritt. Man fick slita och kämpa i 90 minuter. Och man var tillbakapressade större delen av matchen. Men det var ett styrkebesked att man fullföljde och hela tiden höll sig fokuserade på uppgiften. Spelare som Carlton Cole, Vaz Te, Jarvis hade inte så mycket att jobba med men man gjorde ändå sitt och tog ett helt annat ansvar under denna match. Kantspelarna låg lite längre ner i banan vilket gjorde att backlinjen som oftast kunde hålla sig kompakta. Ytorna krymptes och Liverpool fick svårt att ta sig igenom.
West Ham förtjänade på nåt sätt en poäng med den uppoffring och enorma lagarbete alla bidrog med. Det var riktigt kul att se försvaret fungera så bra där samarbetet hela tiden flöt på. Collins var muren själv och stoppade Suarez flertalet gånger att komma förbi. Stark i luften och fysisk överlag. Guy Demel var en annan spelare som gjorde det riktigt bra på sin högerbacksposition. Han kändes säker och växte ju mer matchen led. Men det är såklart en laginsats som gjorde det möjligt med en bortapoäng. Och absolut en taktik som fungerade och som spelarna hela tiden jobbade efter.
Jääskeläinen höll nollan för nionde gången denna säsong och är den målvakt som stått för flest räddningar hittills i Premier League. Inte alls illa. Han stod för en mycket bra insats mot Pool. Höll sig lugn och stod för ett par riktigt fina räddningar.
Matchen mot Liverpool stärker givetvis självförtroendet inför nästa match. Då är det dags för ytterligare en tuff bortamatch då man reser till Southampton på lördag. Viktig match med viktiga poäng på spel. Lagen ligger på samma poäng i ligan och kan säkert bli en jämn tillställning. Då gäller det att kliva fram och fortsätta det hårda arbete man lade ner på Anfield.
På återseende!
