Status, West Ham?
Säsongen 18/19 närmar sig med stormsteg och snart är det bara en månad kvar tills West Ham mönstrar sin första elva i säsongens första Premier League-match. Så vad händer, West Ham?
Vad vi vet är att för ett år sedan vid den här tidpunkten var en ifrågasatt Slaven Bilic tränare för West Ham. David Gold och David Sullivan bedyrade sitt förtroende för kroaten och lät honom köra försäsongen och de inledande elva ligamatcherna. Därefter fick Bilic sparken och David Moyes kom in och bogserade West Ham till en 13:e plats i ligan. Sedan fick han också sparken.
När säsongen 17/18 summerades var det nog ingen som drog på smilbanden, det fanns nämligen inte särskilt många ljusglimtar. Declan Rice var ett litet ljus i mörkret. Marko Arnautovic var också en som behövdes för att göra tillvaron dräglig nog och för att hålla uppe motivationen bland supportrarna. Resten kan vi skippa.
Sent i maj gjorde West Ham klart med Manuel Pellegrini. Topptränaren, mästertaktikern och Champions Leaguespel-prenumeranten från Chile. En förlösande anställning som skänker nytt hopp om att nuvarande ägare kanske, kanske kan styra upp och förvalta den omtalade potentialen som flytten till London Stadium skulle tillskansa West Ham. För faktum är att det inte bara är Pellegrini som kommit in, utan också Mario Husillos i form av West Hams nya Director of Football. Och detta gör mig så himla glad. När West Ham gjorde klart med Jack Wilshere återfanns detta citat från Husillos att läsa på hemsidan: ”Manuel and I identified him as a target as soon as we joined the Club and we are delighted to have succeeded in securing Jack’s signature above a number of other teams.”
Såvida han inte far med osanning så verkar det som att Pellegrini och Husillos tillsammans gjort bedömningen att Wilshere kommer tillföra något till truppen och att han inte bara kommer som ett namn. Wilshere är alltså en värvning gjord på sportsliga grunder av personerna med det sportsliga ansvaret för det manliga representationslaget, hurra!
En annan aspekt som är värd att lyfta fram med Husillos roll är skalbarheten. Istället för att ha direktlänken mellan styrelsen och tränaren återfinns här en sköld, som förhoppningsvis kommer kunna ha en mildrande effekt vid eventuella konflikter.
Den sista aspekten i detta är win-win-situationen som plötsligt uppstått. West Hams fotbollslag slipper förhoppningsvis värvningar signerade styrelsen, som på senare tid visat dålig fingertoppskänsla kring vad som eftersöks. Styrelsen å andra sidan, slipper ensamma klä skott för eventuella, svaga sportsliga resultat genom maktdelningsprincipen. Samtidigt som de kan komma att hyllas vid framgångar genom att ha kläckt denna idé från första början.
Det om det. Vid tidpunkten för nedtecknandet av denna text har klubben gjort klart med fyra nyförvärv samtidigt som det finns ihärdiga rykten om idel kvalitetsspelare på väg in. Fabianski är en beprövad och duktig PL-erfaren målvakt. Fredericks gjorde en fin fjolårssäsong i Championship och har hunnit med att bli superhyllad av Mark Noble i en intervju med officiella hemsidan. Issa Diop har jag rätt dålig koll på, men blev liksom Fredericks hyllad av Noble i intervjun. Jack Wilshere är som alla vet en kvalitetsmittfältare av högt snitt, om skadefri. Något han tyvärr inte varit så mycket de senaste säsongerna.
Frånsett Fabianski är alla tre nyförvärv i en mycket bra ålder för vidareutveckling vilket är oerhört glädjande.
Prickar Pellegrini och Husillos in ett par ytterligare spelare på positioner där vi behöver förstärkning så ser det onekligen bra ut.
Det sista som är värt att nämna är hur mycket jag ser framemot att se Pellegrini lyfta fram och förädla ungdomarna i klubben. Akademin har på senare år knappt fått bidra med konkurrerande a-lagsspelare (med Rice som undantag) och jag hoppas verkligen att en spelare som Reece Oxford får sin första riktiga säsong där han är med och bidrar. Fler än jag minns nog Bilics PL-debut som tränare borta mot Arsenal där Oxford blev man of the match och Payet gjorde en fin assist till Kouyate. Mer sånt i år vore kul.
Premier League är en månad bort. Min högsta önskan nu är att ett nyförvärv som höjer kvalitén i offensiven signas. Laget behöver det lika mycket som vi supportrar. Ge oss något att drömma kring, att hoppas på, att sätta tilltro till.
