West Ham - Manchester C1 - 3
West Ham – Manchester City: Optimism trots förlust
Det är nu 17 matcher sedan West Ham vann mot Manchester City i Premier League. Precis som förra säsongens båda drabbningar slutade även denna matchen i en 1-3 förlust. Men även om resultatet var detsamma, var matchbilden inte likadan. Istället var det en matchbild som visade att Julen Lopetegui har börjat sätta sin prägel på West Ham
Ett hattrick från Erling Haaland och ett självmål från Rúben Dias innebar att det var Manchester City som gjorde alla målen på London Stadium den här gången. De tog tidigt ledningen efter att West Ham slarvat i uppbyggnadspelet på egen planhalva, Bernardo Silva kunde sno åt sig bollen, och frispela Erling Haaland med en enkel genomskärare. 0-1.
West Hams kvittering kom kort därpå när Jarrod Bowens inlägg med högerfoten styrdes i mål via Rúben Dias knä.
Glädjen blev dock kortvarig, för tio minuter senare var Haaland framme igen. Manchester City anföll via West Hams högerkant och lyckades ta sig hela vägen in i straffområdet. Några kortpassningar senare lade norrmannen bollen till rätta och dunkade upp bollen i nättaket med sin vänsterfot.
Edson Álvarez flyttades ner som en tredje mittback får att få tyst på norrmannen, och Erling Haaland försvann ur matchbilden.
1-2 stod sig fram till halvtid. Ett resultat som var smickrande för West Ham. En första halvlek som ekade David Moyes.
Andra halvlek såg annorlunda ut. West Ham flyttade fram sina utgångspositioner och visade upp sina intentioner till offensivt spel för publiken. Det var riktigt nära en kvittering när Mohammed Kudus bröt sig loss från defensiv planhalva. Han tog hjälp av Bowen som frispelade Ghananen, men vinkeln var för snäv och stolpen stod i vägen.
Matchbilden stod och vägde åt båda hållen under större delan av den andra halvleken, men när Edson Álvarez flyttades tillbaka upp i mittfältet och sedan byttes ut mot Tomas Soucek för mer tyngd i offensivt straffområde, dröjde det bara 5 minuter innan Haaland var framme igen och fullbordade sitt hattrick.
Slutresultat: 1-3.
Trots att matchen slutade likt förra säsongens båda drabbningar var det i huvudsak West Ham som visade upp en ny sida. Det var en matchbild som speglade West Hams situation som klubb.
Lågt försvarspel med fokus på kontringar under första halvlek påminde mycket om förra säsongens West Ham som coachades av David Moyes.
Den andra halvleken präglades istället av ett högt pressande, bolltryggt lag som med offensiva ytterbackar försökte hitta kombinationer och vrickningar i straffområdet. Något som varit genomgående i de lag som Lopetegui tränat tidigare.
Den mer framåtlutande taktiska filosofin och viljan att göra taktiska förändringar i realtid utifrån hur matchen utspelar sig var något som sällan syntes i slutet på David Moyes period som huvudtränare för West Ham.
Över 90 minuter var dock Manchester City det bättre laget och förlusten var varken en chock på för- eller efterhand. Men det nya West Ham under Lopeteguis ledning visar redan på förbättringar sedan förlusten i premiären mot Aston Villa.
Det finns mycket att se fram emot med optimism när Premier League återigen drar igång efter landslagsuppehållet.
