Zaragoza - Sporting Gijon2 - 0
West Ham - Swansea 2-0
West Ham tog tre mycket viktiga poäng hemma på Upton Park när Swansea kom på besök. Två mål i första halvlek av Kevin Nolan räckte för Londonlaget som inkasserade sin femte seger i Premier League.
Efter en stark insats tidigare i veckan då man lyckades knipa en poäng mot Chelsea på fel sida av London så fortsatte West Ham att övertyga när man hemmaslog Swansea med 2-0. Lagkaptenen Kevin Nolan klev fram och gjorde båda målen där Andy Carroll stod för båda assisten. En bra arbetsvecka om man sumerar poäng och insats.
Big Sam verkligen öste beröm över spelarna efter matchen mot Chelsea och uppmanade samtliga till att fortsätta vara fokuserade och att ha tålamod inför lördagens möte med Swansea. Det gick väldigt bra. Hammers visade upp ett fint spel och var täta i defensiven. Vinsten mot Swansea innebar inte bara välbehövliga poäng, utan även ett lyft i det defensiva spelet. Detta var Hammers andra raka match där man håller tätt bakåt. På en och samma vecka dessutom. Eller om man så vill, Hammers tredje hållna nolla på dom fyra senaste ligamatcherna. Starkt jobbat i försvarsarbetet tillsammans med Adrian som återigen gjorde en stabil insats.
Ja man kunde nog säga innan matchen att West Ham var piskade till att vinna. Det prekära läget nere i botten av tabellen gör att varje match blir viktig där varje poäng man lyckas ta är oerhört välkomnande. Lag som Swansea bör man slå på hemmaplan och det var precis vad Hammers gjorde. Dom gjorde jobbet helt enkelt. Även om West Ham inte steg som en raket i tabellen efter tre pinnar så fick man nu iallafall kontakt med lagen framför. Det skiljer nämligen bara tre poäng upp till Stoke på en 11:e plats. Tre pinnar mot Swansea behövdes och kul för Kevin Nolan att få kliva fram inför hemmapubliken och på sätt och vis revanschera sig efter ett par onödiga kort i tidigare matcher. Andy Carroll stod också för en fin insats, inte minst efter att ha serverat Nolan två gånger utan också för sitt uppoffrande spel och bollmottagningar. Carroll är en kraft i anfallet vi kanske saknat under höstsäsongen. Han är otroligt stark i luftrummet och det kunde vi ju se vid båda målen. Dessvärre blev han lite för het då han såg rött i närkamp med Swanseas Chico Flores efter nästan en timmes spel på Upton Park. Kanske domare Webb var lite väl sträng i den situationen. Tufft för både Carroll och resten av laget. Ett decimerat Hammers lyckades ändå stå pall och vinna matchen men för Carroll betyder det röda kortet att han blir avstängd i tre matcher. Väldigt olyckligt med tanke på att vi möter lag som Aston Villa, Norwich och Southampton i dom kommande ligamatcherna där viktiga poäng står på spel. Nu ser det ut som att West Ham tänker överklaga utvisningen och hur det går med den saken så hänvisar jag till en egen artikel på West Hams sida under "skador och avstängningar" där det uppdateras kontinuerligt.
Big Sam ersatte Joey O'Brien och Mohamed Diame, som skadades mot Chelsea, med George McCartney och Matt Jarvis. Annars var det inga större förändringar i startelvan. Winston Reid var tillbaka i laget och började på bänk.
Hammers stod för en fin insats i första halvlek där man spelade riktigt bra. Kändes som att alla var engagerade och ville vara med. Backlinjen höll ihop och agerade lugnt och metodiskt. Mittfältet ville ha mycket boll och Carroll sprang på allt. Hammers kändes hungriga och utdelningen kom först efter 26 minuter. Ett bra och snabbt anfall där Mark Noble slog ut bollen till McCartney på vänsterkanten som kom med bra fart. Inlägg mot Carroll i straffområdet som nickar ner mot Nolan. Han bröstade ner bollen och drog till på volley och Hammers tog ledningen med 1-0. Snyggt anfall med ett snyggt avslut. Ledningen såg dock ut till att bli kortvarig då Jonjo Shelvey för bortalaget slog en öppnande passning till Wilfried Bony som kom fri mot Adrian. Men mitt i skottögonblicket hann James Tomkins ikapp och kunde göra en avgörande brytning. Starkt jobbat av Tomkins och väldigt nära kvittering.
Det sista som skulle hända i första halvlek var en hörna för hemmalaget. Stewart Downing slog hörnan och bollen gick över klungan mot Carroll som nickade tillbaka bollen där Kevin Nolan något enkelt kunde nicka in 2-0 för West Ham. Ett psykologiskt viktigt mål då detta avslutade första halvlek. Hammers kunde vara nöjda, både med resultatet och med initiativet
West Ham saktade inte ner i andra halvek utan fortsatte spela bra fotboll. Man behöll initiativet och skapade mer även om dom heta målchanserna uteblev. Istället drog Andy Carroll på sig ett direkt rött kort efter 58 minuter vilket bäddade för Swansea och deras jakt på reducering. Man tog över mer av spelet och hade mer bollinnehav. Men bortalaget hade det väldigt svårt att skapa några farligheter. Knappt att Adrian fick något att göra trots att Hammers lirade med en man mindre. Det ska också betonas att backlinjen med Demel, Collins, Tomkins och McCartney gjorde ett kanonjobb och försvarade sig riktigt bra. Anfallen eller dom försök till anfall kunde oftast styras undan av backlinjen med understöd från mittfältet. Swansea hade nån enstaka farlighet men med en man mer i 30 minuter så skapade Swansea på tok för lite för att överhuvudtaget närma sig en reducering. West Ham tillät dom inte helt enkelt. Matchen spelades av och slutade 2-0 till hemmalaget. Hårt arbete, fokus på uppgiften och initiativtagandet bäddade för tre pinnar för Hammers denna lördag där samtliga ska ha cred.
Nästa match är lördag 8 februari då man reser till Villa Park och mötet med Aston Villa. Bara att ladda om och börja fokusera på den uppgiften nu.
Startelva
West Ham
Adrian; Demel, Collins, Tomkins, McCartney; Nolan (Nocerino 87), Noble, Taylor (Reid 79); Downing, Carroll, Jarvis (C. Cole 66)
Bänken: Jääskeläinen, Morrison, Johnson, Borriello
Mål: Nolan (26, 45)
Gult kort: Noble
Rött kort: Carroll
Swansea
Tremmel; Tiendalli, Chico, Williams, Davies; Amat (Pozuelo 62), De Guzman; Dyer (Ngog 77), Shelvey (Hernandez 70), Routledge; Bony
Bänken: Cornell, Britton, Lamah, Rangel
Domare: Howard Webb
Publik: 31 848
