Who is he - Thibaut Courtois?
I artikelserien "Who is he?" tar vi oss en närmare titt på Chelseas samtliga nyförvärv under sommaren. Först ut är André Villas-Boas första värvning, den unga målvaktstalangen Thibaut Courtois från Belgien.
En fotbollsmålvakts uppgift inom fotboll är att se till att fotbollen aldrig kommer in i det egna lagets målbur. Målvakten får använda alla delar av kroppen för att förhindra att detta sker och har oftast hjälp av handskar för att få bättre grepp om bollen.
Ovanstående är en bra beskrivning på vad en målvakt är till för inom fotbollen. Under sommarens transferfönster har Chelsea värvat just en sådan, i form av den 19 år gamla talangen Thibaut Courtois.
Courtois köptes in från Racing Genk under juli månad för dryga £7 miljoner och ses som en framtida ersättare till Petr Cech. Men. Who is he?
Vänsterbacken som konverterade
Thibaut Nicolas Marc Courtois kom till världen den 11 maj 1992 i den lilla staden Bree i nordöstra Belgien. Som så många andra barn världen över började han spela fotboll när benen kunde bära honom ordentligt och anslöt till den lokala klubben Bilzen V.V, som vänsterback.
Något år senare lämnade han sin moderklubb för spel i Racing Genk vid sju års ålder. Det var även i Genk som han tog ett steg längre bak på plan och drog på sig handskarna. Väl mellan stolparna utmärkte sig den unge Courtois och klättrade sakta men säkert uppåt i Genks ungdomsakademi och vid 16 års ålder gjorde han sin ligadebut för a-laget till följd av att två målvakter lämnat klubben.
Säsongen 2010/2011 tog han en ordinarie plats i a-laget då den tänkta förstemålvakten hade problem med sitt arbetstillstånd. Det blev 40 framträdanden för den unge belgaren under säsongen, vilket resulterade i att Genk vann den belgiska ligan, vilket de inte hade gjort på över nio år. Courtois blev utsedd till ligans bästa målvakt och fick även ta emot pris som Genks bästa spelare.
Chansen i Chelsea
Efter en så lyckad förstasäsong som ordinarie i Genks a-lag fick Chelsea upp ögonen för den unge supertalangen. Under juli månad stod det klart att den näste två meter långe målvakten skrivit på ett 5-årskontrakt och att nya klubbadressen var The Pride of London – Chelsea FC.
I sin första intervju med Chelseas officiella hemsida berättade den unge målvakten att hans stora idoler är Petr Cech och Edwin van der Sar men att den förstnämnde är den han ser upp till mest.
- Jag är glad över att ha fått pratat med Petr Cech häromdagen och över att ha fått möjligheten att få spela tillsammans med honom i framtiden. Han är en av mina största idoler.
Som bekant så kommer 19-åringen inte att spela tillsammans med sin idol den här säsongen då han är utlånad till Atlético Madrid på ett säsongslångt lån. Men det kommer att vara en bra erfarenhet för honom och Chelseas målvaktstränare Christophe Lollichon kommer under tiden att hålla ett vakande öga på superlöftet från Bree.
Väl i Madrid har Courtois hunnit med att spela två matcher för sitt nuvarande lag och hållit nollan i båda.
Mina tankar och förhoppningar
Det nya Chelsea som André Villas-Boas representerar genomgår sakta men säkert en generationsväxling. En välbehövlig sådan. Det ser man inte minst på alla de nyförvärv vi fått sedan portugisen kom till Stamford Bridge.
Att han då väljer att ta in en ung och lovande målvakt känns självklart. Att han lånas ut till en klubb som spelar på toppnivå för att få speltid känns än mer självklart. Courtois behöver all matchträning och rutin han kan få för att till slut kunna ta över efter den store Petr Cech.
Tyvärr vet jag inte mer om Courtois än vad som står i den här artikeln, men jag tror och hoppas att han i framtiden kan göra ett lika bra (om inte bättre) jobb som Cech gör mellan stolparna. För om man som 19-åring lyckas leda sitt lag till ligatiteln måste man väl ändå gå en ljus framtid till mötes? Det tror i alla fall jag.
Källor: Chelseafc.com, SkySports, Wikipedia m.fl.
Del II: Oriol Romeu (4/9)
