Mardröm blev mirakelvändning
Trots en rejäl chockstart så gick Celtic segrande ur toppmötet mot Hearts, efter en mirakelvändning i matchen sista minuter.
Idag spelades den tidiga seriefinalen mellan Hearts och Celtic på Hearts hemmaplan Tynecastle.
Det skriv ganska ofta att en match ”Innehöll allt” men den här hade i alla fall det mesta. En chockstart, Självmål, Domaren missade en solklar straff, Mål åt båda hållen, Kanonräddningar, Missade chanser, Åtta varningar, En utvisning, Ett mirakel i slutet och idioter i publiken.
Celtic startade matchen offensivt och efter fem minuter så fick Stilian Petrov ett ”Hartsonläge”, Det vill säga chansen att gå upp och nicka på ett inlägg. Tyvärr var det nu inte John Hartson som fick det utan det var Petrov som nickade över. Sen började mardrömmen.
Hearts anfaller från vänsterkanten och slår ett inlägg längst marken som de som vill vara snälla säger att Hearts-spelaren Jankauskas stötte in bakom Boruc, medan de som inte vill vara snälla säger att det var ett självmål att Ross Wallace.
Bara två minuter senare så är det dags igen. Celtic agerade lamt ännu en gång och plötsligt så stod det 2-0 efter bara åtta minuter till Hearts, genom ett mål av Pressley.
Hearts kunde haft även 3-0 om det inte vore för att Artus Boruc gjorde en mycket fin räddning när Hearts hade en bra läge.
Celtic hade inte så mycket och det kändes lite trögt. En del tror jag berodde på att Thompson spelade istället för Aiden McGeady som ju är betydligt kvickare. Det var trots det Thompson som skapade något som kunde ha blivit något för Celtic. Thompson befann sig straxt utanför straffområdet på vänstersidan och gick in för att utmana försvararen, Han spelade in den på handen på försvararen och det skulle ha varit straff! Det var till och med så att han hade armen utsträckt och tog den på handen så det var liksom inget snack om att det kulle vara straff. Till domarens försvar så ska jag erkänna att jag inte såg handsen förrän jag såg reprisen. Halvleken slutade 2-0 till Hearts inför en mycket livlig och nöjd hemmapublik.
Inför andra halvleken så hade jag vissa förhoppningar om att MGeady skulle vara med från start men så var inte fallet. Celtic inledde dock betydligt bättre i andra halvlek. Stilian Petrov drog på sig en skada och linkade av i minut 50 och ersattes av en spelare som alla pratar om är på väg bort från Celtic, nämligen Stephen Pearson. Det var ett byte som inte var avsiktligt men som ändå blev mycket lyckat. Bara fem minuter efter bytet fick Pearson bollen på ett inlägg från Shaun Maloney och Pearson mötte bollen behärskat och tryckte in reduceringen till 2-1 och Celtic hade nu fått kontakt.
Nu följde en lång period av Celticpress och den segervissa hemmapubliken hade tystnat och blivit lite med panikslagen istället. Till sist så kom bytet som jag hade väntat på då Aiden McGeady byttes in istället för Alan Thompson. Ännu mer oro för Hearts med andra ord.
Det blev inte bättre när försvaren Fyssas blev frilägesutvisad i minut 76. Jag måste erkänna att det kanske skulle ha räckt med en varning men naturligtvis så var jag glad att domaren dämde som han gjorde. Celtic fick nu en frispark i ett mycket bra läge ett par meter utanför straffområdet, lite till vänster. Det var nästan exakt samma läge som Shaun Maloney dunkade in mål mot Hibs för ett par veckor sedan så förhoppningarna var stora. Maloney och Nakamura stod vid bollen och det blev till sist Maloney som sköt, Utanför! Trots missen så kändes det ändå inte kört.
Med tre minuter kvar så får Celtic en frispark på högerkanten nere i höjd med straffområdet. Nakamura väntade på rätt läge att skicka in bollen. När han väl var nöjd så kom en perfekt slagen frispark som möttes med pannan av McManus och Celtic hade kvitterat, 2-2 med tre minuter kvar plus tilläggstid.
De flesta hade nog varit nöjda med att få med sig en poäng med tanke på underläget man hade hämtat upp, men John Hartson sprang snabbt och hämtade bollen för att få igång spelet så fort som möjligt.
Ungefär en minut in på tilläggstiden så får Celtic nästan ett identiskt läge som vid kvitteringen. Nakamura gjorde precis som vid förra tillfället ett bra inlägg och bollen hamnade återigen hos mittbeckan Stephen McManus som bröstade ner bollen och placerade sedan in den i bortre hörnet och Celtic hade vänt, 3-2 till Celtic!
Hearst satsade allt framåt och det var deras målvakt Gordon som fick den sista chansen, som han missade grovt.
Hemmapubliken visade nu hur man INTE beter sig på en fotbollsmatch, då det haglade in saker på Artur Boruc i Celticmålet. När domarens signal gick blev det ännu värre då både Gordon Strachan och Neil Lennon blev attackerade av idioter som hade hoppat in vid spelartunneln för att ge sig på dem.
Trots det så är nog alla Celts väldigt lyckliga nu. För andra matchen i rad så visar Celtic att man aldrig är uträknade innan slutsignalen går och det är sådant som behövs när man har planer på att lyfta pokalen i slutet på säsongen. Celtic har nu hela sju poäng ner till Hearts på andraplatsen och sjutton poäng ner till ärkerivalen Rangers på fjärdeplatsen. Trots mardrömsstarten så blev det här den bästa tänkbara starten på 2006!
Hearts – Celtic 2-3 (2-0)
1-0 Jankauskas 6
2-0 Pressley 8
2-1 Pearson 55
2-2 McManus 87
2-3 McManus 90
Hearts: Gordon, Neilson, Pressley, Webster, Fyssas, Cesnauskis(77), Hartley, Brellier, Skacel, Elliot, Jankauskas(88)
Avbytare: Banks, MacFarlane, McAllister, Simmons, Berra, Pospisil(88), Wallace(77).
Varningar: Pressley, Neilson, Hartley, Skacel
Utvisning: Fryssas (76)
Celtic: Boruc, Telfer, Balde, McManus, Wallace, Petrov(50) Lennon, Nakamura, Thompson(62), Hartson, Maloney.
Avbytare: Marshall, McGeady(62), Lawson, Virgo, Pearson(50) Du Wei, Camara.
Varningar: Balde, McManus, Hartson, Boruc
Publik: 17,358
Domare: I Brines
