Inför Frankrike - Mexiko
Efter lägret i Tignes väntar match mot Mexiko på Stade de France. Zinedine Zidane gör sin hundrade landskamp. Den sista på arenan han blev världmästare på för åtta år sen.
Uppladdningslägret på hög höjd har egentligen bara handlat om en sak - Grégory Coupets humörkollaps och flykt från samlingen. Nu är han tillbaka i träning, men han får inte starta i matchen mot Mexiko?
Av Barthez påstådda skada såg man ingenting på sista träningen och det blir också han som vaktar målet på lördagskvällen.
Inte oväntat står Henry utanför elvan. Thierry behöver vila efter hårt matchande. På träningarna är det Trezeguet och Saha som bildat anfallspar, men på lördag tar Cissé plats bredvid Juventusspelaren.
Les Bleus har tränat 4-3-1-2 med Zidane bakom de på topp. I rygg på Zizou har vi Vieira, Makelele och Malouda. De två förstnämnda förväntas sköta det defensiva arbetet och vänsterspringaren Malouda lär ha fria tyglar att följa med upp i anfallen.
Backlinjen innehåller inga överraskningar. Gallas har äntligen hittat hem till sin mittbacksplats bredvid Thuram. Sagnol och Abidal tar hand om varsin kant.
Från officiellt håll påstås att stämningen är på topp. Den informationen har många svårt att ta på allvar. Kanske får man ändå tro Thuram som häromdagen tyckte att den här typen av händelser alltid blir större om man ser på dem utifrån. ”Jag bad bara Coupet lämna bilnycklarna till mig.”, sa Lilian som då tyckte sig ha löst problemet på ett bra sätt.
Å andra sidan är det ingen hemlighet att trion Vieira-Zidane-Thuram har stort inflytande. Många hävdar till och med att det är de som valt Barthez framför Coupet, inte Domenech. Det skapar naturligtvis grupper i gruppen. För mig är Lyon-målvakten den bättre av de två, men det är lite av ett lyxproblem. Sett över hela säsongen är Coupet ett solklart förstaval. Tittar vi bara på april och maj är valet inte lika lätt. Barthez har en mycket stark ligaavslutning bakom sig.
Till matchen mot Mexiko är det viktigare att Les Bleus kan visa den rörlighet och snabbhet i spelet som saknats tidigare. Kanske har höghöjdsträningen ökat syreupptagningsförmågan hos den tidigare nämnda trion som ibland nöjer sig med att spela fotboll i marschtakt.
Zidane gör sin hundrade landskamp. Det blir även hans sista på Stade de France. Låt oss hoppas att Parispubliken ger honom ett värdigt avsked på arenan där han blev världsmästare för åtta år sen. Senast ägnade de sig mest åt att bua när Marseilles målvakt Barthez rörde bollen.
Många tycker att årets upplaga av mexikanska landslaget är anonymt. Själv har jag placerat dem på min outsiderlista till sommaren. Lördagens drabbning blir ett utmärkt tillfälle att tysta de som tvivlar på ”de gamle” i Les Bleus. Om det inte fungerar finns det en kvick bänk att tillgå. Varför inte ge chansen till vårens hetaste fransman, Franck Ribéry?
Startelvan:
-------------Barthez ---------------
Sagnol-Thuram-Gallas-Abidal
--Vieira--Makelele--Malouda--
--------------Zidane----------------
------Trezeguet----Cissé------
