Inför Georgien - Frankrike
Frankrike drar igång sin kvalkampanj på lördag och en tripp till Georgien står på schemat innan stormatchen mot Italien i den kommande veckan.
Det mesta har under den senaste tiden handlat om Claude Makeleles vara eller icke vara i det franska landslaget. Raymond Domenech och Chelsea-tränaren José Mourinho har haft en öppen fight i media och Mourinho har bland annat kallat Makelele för en slav. Portugisen menar på att Makelele tvingas spela mot sin vilja för att inte bli bestraffad.
Under torsdagen så gick Claude Makelele själv ut i media och förklarade att de kommande två landskamperna blir hans sista. När han nu är på plats så tänker dock Chelsea-mittfältaren givetvis ge 100% för Les Bleus. Dessa matcher är dock de absolut sista han gör i landslagssammanhang.
Förutom Zinedine Zidane & Fabien Barthez så är det ett ganska snarlikt lag som Domenech har valt ut till dessa två EM-kvalmatcher. I Zidanes frånvaro läggs dock större ansvar på Franck Ribéry och Florent Malouda när det kommer till det offensiva spelet. Ribéry sade nyligen att han kan tänka sig att spela centralt (Zidanes roll) men att han föredrar någon av kanterna. Helt klart är i alla fall att Ribéry är i ett helt annat läge nu än när han fick chansen som joker under VM. I dagsläget är han en storstjärna som folk väntar sig mycket ifrån.
Lilian Thuram valde ju som bekant att fortsätta sin landslagskarriär. Detta gör, om inget radikalt inträffar, att backlinjen är identisk med sommarens lyckade konstellation. Alltså, Willy Sagnol, William Gallas och Eric Abidal gör Thuram sällskap i försvaret.
David Trezeguet dras med skadeproblem och har inte tränat med resten av laget. Min gissning är att den formstarke Louis Saha blir den som gör Thierry Henry sällskap i en 4-4-2 uppställning mot Georgien.
Preliminär startelva:
COUPET
SAGNOL – THURAM – GALLAS – ABIDAL
RIBÉRY – MAKELELE – VIEIRA (c) – MALOUDA
SAHA – HENRY
Resterande spelare i truppen:
Landreau – Givet, Boumsong, Clerc – Diarra, Mavuba, Wiltord – Trezeguet, Govou.
Notera att bara François Clerc och Rio Antonio Mavuba är de enda som inte deltog i sommarens VM. Spelare som Jérémy Toulalan, Philippe Mexès och Jérôme Rothen finns märkligt nog inte med i denna trupp.
Georgien har faktiskt redan spelat en match i EM-kvalet. Landet besegrade Färöarna med klara 6-0 på bortaplan den 16:e augusti. Fransmannen Alain Giresse var tidigare förbundskapten i Georgien och Raymond Domenech har hört sig för och fått lite behövlig information om den relativt okända nationen.
Matchen spelas alltså på lördag och en trepoängare känns mycket viktig med tanke på att gruppen (B) även innehåller lag som Italien och Ukraina.
ALLEZ LES BLEUS!!
